Um tiroteio em massa cometido por vários suspeitos num bar não licenciado perto da capital sul-africana no sábado (hora de Pretória) deixou pelo menos 12 mortos.
Entre as vítimas estavam três crianças, de três, 12 e 16 anos.
Outras 13 pessoas ficaram feridas e estão recebendo tratamento no hospital. A polícia não forneceu detalhes sobre a idade dos feridos ou suas condições.
A polícia ajustou o número de mortos depois de dizer que uma 12ª vítima morreu no hospital.
O tiroteio ocorreu em um bar dentro de um albergue no município de Saulsville, a oeste da capital administrativa de Pretória, na madrugada de sábado.
Dez das vítimas morreram no local e outras duas morreram no hospital, disse a polícia.
As crianças mortas eram um menino de três anos, um menino de 12 anos e uma menina de 16 anos.
A polícia disse que estava procurando por três suspeitos do sexo masculino.
“Fomos informados de que pelo menos três homens armados desconhecidos entraram neste albergue onde um grupo de pessoas bebia e começaram a atirar ao acaso”, disse o porta-voz da polícia, Brig. Athlenda Mathe disse à emissora nacional SABC.
Ele disse que o motivo dos assassinatos não estava claro.
O tiroteio ocorreu por volta das 4h15, disse ele, mas a polícia só foi alertada às 6h.
A África do Sul tem uma das taxas de homicídios mais elevadas do mundo e registou mais de 26.000 homicídios em 2024, uma média de mais de 70 por dia. As armas de fogo são de longe a principal causa de morte em homicídios.
O país de 62 milhões de habitantes tem leis relativamente rigorosas sobre a posse de armas, mas muitos assassinatos são cometidos com armas ilegais, dizem as autoridades.
Houve vários tiroteios em massa em bares, às vezes chamados de shebeens ou tavernas, na África do Sul nos últimos anos, incluindo um que matou 16 pessoas no município de Soweto, em Joanesburgo, em 2022.
No mesmo dia, quatro pessoas foram mortas num tiroteio num bar de outra província.
Mathe disse que os tiroteios em massa em bares não licenciados estão a tornar-se um problema sério e que a polícia fechou mais de 11 mil tabernas ilegais entre Abril e Setembro deste ano e prendeu mais de 18 mil pessoas pelo seu envolvimento na venda ilegal de bebidas alcoólicas.
Contudo, os recentes assassinatos em massa na África do Sul não se limitaram aos bares.
A polícia disse que 18 pessoas foram mortas, 15 delas mulheres, em tiroteios em massa com minutos de intervalo em duas casas na mesma estrada, numa área rural da província do Cabo Oriental, em setembro do ano passado.
Sete homens foram presos nesses tiroteios e enfrentam múltiplas acusações de homicídio, enquanto a polícia recuperou três rifles de assalto estilo AK que acredita terem sido usados nos tiroteios.
