A visível frustração de Maxx Crosby quando o Denver Broncos converteu na terceira descida é comum para o Silver & Black.
Quando a enérgica equipe defensiva do Las Vegas Raiders – que, aliás, raramente sai do campo – levanta os braços enquanto a defesa como um todo fica confusa porque pode sair do campo em terceiras descidas, há um claro efeito de gotejamento. Cada vez mais vemos outros defensores com os mesmos gestos e linguagem corporal.
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Mas para Crosby – um defensor do Raider que jogou 100% em situações defensivas nos últimos três jogos – a frustração é justificada. Ele não sai de campo e não treinou muito antes do jogo contra o Denver. E enquanto Las Vegas se prepara para uma viagem para enfrentar o Philadelphia Eagles, Crosby está mais uma vez lidando com o que o técnico Pete Carroll chamou de dor no joelho.
“Sim, vamos manter isso em segredo. Ele ainda tem algum tipo de preocupação incômoda com a dor no joelho e, portanto, não há danos”, disse Carroll durante sua aparição na mídia na quarta-feira. “É simplesmente doloroso e, como todos sabem, quando ele joga, ele bate o máximo que pode em todos os aspectos. E por isso ele quer ficar aqui por um dia e veremos o que acontece amanhã.”
Por melhor que Crosby seja, ele não consegue fazer isso sozinho.
Na derrota do último domingo na semana 14 para Las Vegas, o Denver Broncos se envolveu em uma defesa à moda antiga ao converter sete de suas 12 tentativas de terceira descida. Isso ajudou o Denver, líder do AFC West, a registrar um tempo de posse de bola de 39:03, em comparação com os insignificantes 20:57 de Las Vegas com a bola. Na semana anterior, a defesa dos Raiders foi eletrizada pelo Los Angeles Chargers quando os Bolts acertaram 12 de 17 nas tentativas de terceira descida, quase dobrando o Silver & Black com 22 primeiras descidas para Las Vegas '12. (Para referência, Denver produziu 27 primeiras descidas para Las Vegas '16).
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Ofensivamente, os Raiders fizeram 3 de 9 na terceira descida contra o Broncos e 2 de 8 contra os Chargers nos últimos dois jogos.
Você tem que voltar às semanas 11 e 12 para encontrar desempenhos defensivos respeitáveis na terceira descida para o Silver & Black.
Em comparação com o poderoso ataque do Dallas Cowboys na Semana 11, os Raiders limitaram o Big D a apenas 3 de 12 nas terceiras descidas. E na semana seguinte, Las Vegas segurou o Cleveland Browns com 4 0f 17 nas terceiras descidas. Portanto, foi uma grande mudança de dois jogos para Jekyll & Hyde para a defesa de Patrick Graham, deixando Las Vegas perto do último lugar da classificação.
Pelos números
Conversões de terceira descida do Las Vegas Raiders
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Ofensa: 158 tentativas, 56 conversões, 35,4 por cento, 26º na liga
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Defesa: 171 tentativas, 80 conversões, 46,8 por cento, 30º na liga
Embora não haja uma solução rápida para os problemas dos Raiders na terceira descida, seja defensivamente ou ofensivamente, há algumas coisas fundamentais que a equipe pode fazer para melhorar.
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Defensivamente, Las Vegas precisa encontrar uma maneira de parar de farejar tackles. Contra o Broncos, o Pro Football Reference marcou os Raiders com cinco tackles perdidos. O cornerback novato Darien Porter foi marcado com dois, enquanto os linebackers Elandon Robert e Jamal Adams e o safety Isaiah Pola-Maowhere foram marcados com um cada.
Essa soma de cinco foi uma clara melhoria em comparação com o desempenho em Las Vegas contra Los Angeles, há duas semanas.
O Pro Football Reference marcou os Raiders com impressionantes 16 sopros, com o linebacker Devin White e o safety Lonnie Johnson Jr. A defesa termina Tyree Wilson e Crosby com dois cartões.
O tackle clássico não tem sido uma marca registrada do Raider nas últimas duas temporadas, já que o time tem atualmente 106 times, ocupando a 29ª posição com os melhores tackles de 32 times. Em 2024, os Raiders perderam 134 tackles, o que equivale ao 30º.
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Nas quatro temporadas de Graham como chefe defensivo, o menor número de tackles que o time perdeu sob sua supervisão ocorreu em seu primeiro ano, 2022, onde houve apenas 69 rebatidas, o que equivale ao 15º lugar.
Ofensivamente, o coordenador ofensivo interino Greg Olson deve criar um plano de jogo que coloque o time em uma terceira e administrável situação. Depressa, mesmo uma 3ª e 8 parece mais uma terceira e longa. Independentemente de ser Geno Smith (não praticado esta semana devido a uma doença no ombro) ou Kenny Pickett como quarterback, sair do bolso enquanto procura lançamentos no campo será crítico contra um passe rush dos Eagles que derrubou o sinalizador dos Chargers, Justin Herbert, sete vezes na noite de segunda-feira passada.
Assim como conseguir um jogo de chão com o running back novato Ashton Jeanty e um ataque aéreo do tight end Brock Bowers. É fundamental que Jeanty receba muitos baldes enquanto move Bowers pela formação. Assim como os passes rápidos e os ataques de médio e longo alcance – e isso inclui Jeanty fora do campo de defesa como recebedor.
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Será mais fácil falar do que fazer para os Raiders, pois eles competirão contra uma defesa do Vic Fangio Eagles que ocupa o 9º lugar em pontos permitidos (271 no total), mas o 22º em jardas (4.441). No entanto, Filadélfia é propensa a um jogo de corrida produtivo, ocupando o 26º lugar em jardas permitidas (1.716) e o 21º em touchdowns corridos desistidos (14). No entanto, o ataque de Las Vegas ocupa o último lugar em pontos marcados (196 no total), jardas corridas (945) e touchdowns corridos (quatro).
Citações importantes
“Não há muito que possamos fazer. Só temos que estar mentalmente bem para isso e cuidar das coisas como sempre fazemos, e quando você se depara com situações como essa, só temos que lidar com isso e fazer nossas coisas da melhor maneira possível. Eles têm que fazer o mesmo.”
—Pete Carroll, técnico do Las Vegas Raiders, quando questionado se há alguma maneira de se preparar para o clima enquanto o time repete para a viagem à Filadélfia.
“Sim, ele continuou trabalhando. Quer dizer, houve momentos em que ele jogou mais, momentos em que jogou menos. Ele tem trabalhado em times especiais, trabalhando como recebedor e melhorando a cada semana. Ele teve uma ótima semana de treinos na semana passada. Eu o vi trabalhar muito duro, então não foi surpresa que ele tenha feito um ótimo jogo.”
—O running back novato do Las Vegas Raiders, Ashton Jeanty, sobre o progresso do colega novato wide receiver Jack Bech no Ano 1.
