Melbourne tem um tecto de vidro que Alcaraz rejeita há quatro anos. Nesta terça-feira o número um do mundo tentará novamente, mas as condições prometem ser implacáveis: 45 graus de calor, um teto fechado que vai transformar Rod Laver no forno e Alex de Minaurídolo local e uma das melhores raquetes do mundo.
Tudo até agora foi pura perfeição. Alcaraz venceu 12 sets consecutivos sem desistir de nenhum. Sua vitória sobre Tomás Paulo Foi uma demonstração de domínio e um lembrete de por que ele é o número um do mundo.
O americano, que o derrotou duas vezes em 2022 e 2023, atingiu um muro intransponível. O serviço renovado do Murciano foi devastador: 70% dos primeiros serviços, 79% dos pontos marcados nos primeiros serviços e nem uma única falta dupla em toda a partida.
“Para ser sincero, estou a surpreender-me”, admitiu Alcaraz após o jogo, em declarações que reflectiram a sua surpresa com o seu próprio progresso. “Depois de cada set, olho o placar para ver a porcentagem de saques”, admitiu o murciano.
No jogo contra Paul, este serviço permitiu-lhe manter uma pressão constante sobre o adversário, que mais tarde admitiu que Alcaraz “sufoca, faz sentir que não tem tempo”.
Alcaraz em posição acrobática.
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Sua grande concentração também se destacou. “Trabalhei para manter o foco durante toda a partida, que foi o que fiz hoje, jogando um tênis muito bom do início ao fim”, explicou na sala de imprensa.
Sem desconexões, sem rachaduras. Um resultado que o levou a 88 vitórias em 101 partidas de Grand Slam antes de completar 23 anos, recorde compartilhado apenas por lendas.
Uma barreira intransponível
Mas existem obstáculos entre ele e a história que não podem ser superados simplesmente jogando bem. Alcaraz chega às quartas de final do Aberto da Austrália pela terceira vez consecutiva. E pela terceira vez ele enfrenta seu pesadelo especial.
Em 2024 caiu para Alexandre Zverev em quatro sets (1-6, 3-6, 7-6, 4-6). Em 2025 foi Novak Djokovic que também o parou em quatro sets (4-6, 6-4, 6-3, 6-4). Duas eliminações dolorosas transformaram as quartas de final em uma barreira psicológica que só ele poderia superar. Há dois anos ele nem chegou a esta rodada.
Melbourne era agora seu pesadelo favorito: o único Torneio do Grand Slam que não está em seu acervo, peça que faltava em um disco que já conta com dois Roland Garrosdois Wimbledon e dois Aberto dos EUA.
Aos 22 anos e 272 dias, Alcaraz pretende tornar-se no jogador mais jovem da história a completar um Grand Slam de carreira, conquistando o recorde do Nadalque conseguiu isso aos 24 anos.
Ao derrotar Paul ele se tornou o terceiro jogador ativo a chegar às quartas de final de quatro torneios do Grand Slam pelo menos três vezes junto com Djokovic e o pecador. Mas as estatísticas não servirão de consolo se ele não conseguir ultrapassar a barreira que o separa das meias-finais.
O Murciano está perfeitamente consciente do momento histórico. “Estou muito feliz com o nível em que joguei hoje e mal posso esperar para ver como será nas quartas-de-final”, disse ele após a vitória sobre Paul.
Ameaças
Desta vez, do outro lado da rede, haverá Alex de MinaurA maior esperança do tênis australiano em 50 anos. Sua velocidade, defesa incansável e sede de glória fazem dele um adversário perigoso, especialmente quando a multidão da Rod Laver Arena está gritando contra ele.
No entanto, os números falam claramente a favor de Alcaraz. O Murciano domina o confronto direto com um placar convincente de 5 a 0, vencendo Barcelona, Queen's, United Cup, Rotterdam e ATP Finals.
Mas há um detalhe que alimenta as esperanças do australiano: a sua única vitória sobre o Alcaraz aconteceu precisamente em solo australiano, em Copa Unida Janeiro de 2025 (6-4, 6-4). Um precedente que mostra que as coisas podem mudar em casa.
Alex de Mignaur e Carlos Alcaraz após o ATP Finals em Rotterdam.
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Mas De Minaur será apenas um dos três adversários que Alcaraz terá de derrotar na terça-feira. Melbourne se tornará um inferno. As previsões meteorológicas prevêem uma temperatura máxima de 43 graus na cidade, e as temperaturas podem ultrapassar os 45 graus no Cimento.
Imagens pecador cambaleando pela Rod Laver Arena, apertada e à beira do rebaixamento contra Eliot Spizzirrimostrar a gravidade das condições.
Condições semelhantes ou piores são esperadas na terça-feira. Alcaraz poderá ter de disputar um jogo fechado, transformando o campo numa arena coberta com ar condicionado mas sem ventilação natural do exterior. Uma mudança radical que altera a velocidade, o salto e a sensação da bola.
“Você precisa se acostumar com tudo. Tenho que controlar o que posso controlar”, disse o espanhol. “Se estiver muito calor na terça-feira e o teto fechar, terei que lidar com isso e tentar jogar meu melhor tênis dentro de casa”, acrescentou.
“Seja o que for, estarei pronto. Estarei focado. Tentarei não pensar nisso e não deixar que isso afete meu jogo. Veremos na terça-feira. As coisas provavelmente vão mudar, mas acho que temos que jogar nosso melhor tênis em quaisquer condições”, continuou ele.
Alcaraz mostrou neste episódio que o seu ténis está noutro patamar. Agora Melbourne representa um desafio triplo para ele. A resposta do campeão revelará se o teto de vidro finalmente foi quebrado ou se ele terá que esperar mais um ano para conquistar o tesouro que ainda lhe falta.
