O jogo não poderia ter começado pior para o San Francisco 49ers. O novato Jordan James saiu do jogo no pontapé inicial. Chase Lucas agravou isso com um tackle perdido. O slide tackle de Eddy Pineiro não deu em nada, e Rashid Shaheed devolveu o pontapé inicial para um touchdown para dar ao Seattle Seahawks uma vantagem inicial de 7-0.
Brock Purdy criou um furo com as pernas. Christian McCaffrey correu nove jardas. Mas os 49ers foram derrotados no ataque a ponto de ficarem vazios em várias descidas para forçar um 4º para 1. Em vez de uma espreitadela, Kyle Shanahan chamou uma opção de velocidade com Kyle Juszczyk e McCaffrey sem sucesso e uma virada nas descidas.
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O ataque de Seattle no primeiro tempo começou de onde parou na semana 18. Mas depois de duas primeiras descidas, Dee Winters fez um tackle muito necessário para uma derrota na terceira descida para forçar um field goal. Isso fez o placar 10-0.
Purdy encontrou Jake Tonges para uma primeira descida para iniciar a segunda investida, mas Ernest Jones forçou um fumble e os Niners viraram. Seattle assumiu o controle de seu território.
Malik Mustapha demitiu Darnold com uma derrota de 10 jardas, mas isso foi apagado em uma jogada depois que Darnold encontrou Cooper Kupp para um ganho de 21 jardas. O novato Marques Sigle deu um passo adiantado na cobertura, levando a uma chamada de interferência de passe.
Entre essas duas jogadas, Shanahan criticou Renardo Green por não conseguir profundidade suficiente na capa 2. Isso levou Darrell Luter a entrar no jogo. Luter desistiu de um touchdown na zona vermelha baixa para Jaxon Smith-Njigba.
Esses 17 pontos foram o máximo que o time permitiu no primeiro quarto da história da franquia.
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Purdy fez uma jogada mágica na 3ª e 5ª. Ele sentiu a pressão, saiu do bolso e lançou para o outro lado do campo para uma primeira descida na 3ª e 5ª. Purdy errou Jauan Jennings totalmente aberto na primeira descida que se seguiu. Ele então perdeu Demarcus Robinson na segunda e última posição. Isso significava 3º e 10º contra uma defesa que você não quer estar em 3º e 10º contra.
McCaffrey ficou aquém da primeira descida, e Eddy Pineiro foi bom aos 40 para levar os Niners a dois touchdowns em 17-3.
Na verdade, Seattle fez três para fora depois que Upton Stout forçou uma incompletude na terceira para duas. Purdy sempre seria o agressor. Ele encontrou Tonges e McCaffrey para os primeiros passes. Os 49ers chegaram ao território de Seattle após seis jogos.
Na terceira descida, Pearsall fez uma tentativa de mergulho, mas não conseguiu finalizar a recepção no chão. Eddy Pineiro marcou um arremesso de 56 jardas para trazer o San Francisco para 11 e fazer 17-6. A corrida estava indo bem até que uma jogada malsucedida ganhou apenas uma jarda.
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Parecia que a defesa do 49ers sairia de campo em terceiro e curto, mas o veterano defensivo Jordan Elliot foi sinalizado para uma chamada de defesa para dar aos Seahawks outra série de descidas.
Shaheed permaneceu intocado até cerca de vinte metros no campo em sentido inverso. Klint Kubiak levou a melhor sobre Saleh naquela jogada para um ganho de 30 jardas. Saleh tentou algo diferente na terceira descida. Ele perdeu dinheiro e tirou Dee Winters do campo em favor de Darrell Luter. Ele fez blitz e jogou cobertura masculina. Infelizmente, Luter perdeu o 1 contra 1 para Jake Bobo.
Algumas jogadas depois, Marques Sigle errou um tackle em campo aberto contra Walker, e Seattle assumiu a liderança de 24–6. Os 49ers não conseguiram sair de campo na terceira descida e Seattle os fez pagar.
No intervalo, os Seahawks tinham duas jardas a mais que os Niners. Ambas as equipes fizeram 2 de 5 na terceira base. O fumble, a virada nas descidas e o touchdown dos times especiais foram a diferença. Os 49ers também cometeram um trio de penalidades críticas para 36 jardas.
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McCaffrey pareceu sofrer uma lesão no ombro no primeiro tempo. Ele andou pela linha lateral para iniciar a primeira tacada do terceiro quarto. Brian Robinson substituiu McCaffrey. O primeiro toque na carreira de Jordan James veio no terceiro quarto.
Os 49ers também perderam Jake Tonges devido a uma lesão durante a corrida. Então Purdy foi demitido por Leonard Williams nos dias 4 e 2. Ele passou a maior parte da noite correndo para salvar sua vida enquanto a linha defensiva dos Seahawks destruía a linha ofensiva dos Niners repetidas vezes.
CJ West é demitido no ataque seguinte, dando a Seattle um field goal. Este resultado fez 27-6.
McCaffrey voltou na próxima viagem. Purdy lutou para terminar e esperou por um recebedor aberto, mas em vez disso encontrou Ernest Jones em vez de Luke Farrell. Isso parecia o prego no caixão.
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Apropriadamente, Seattle converteu em 3º para 5º para um ganho de 14 jardas. O defensor dos Niners foi eliminado, marcando mais uma estreia. Upton Stout abriu muito cedo contra Cooper Kupp e teve uma recepção de primeira descida nos dias 2 e 13. Foi uma daquelas noites para os Niners. Walker seguiu com uma jogada que passou intocada na end zone a 15 jardas de distância para fazer 34-6.
Jennings abriu o campo na próxima tacada, mas a bola foi perdida no último momento. Outro exemplo de como as coisas não funcionaram para os Niners no sábado. Em vez de um ganho de mais de 20 jardas, foi 4º e 3º.
Seattle continuou a passar a bola pela garganta dos Niners no quarto período. Walker novamente entrou intocado para fazer 41-6.
No intervalo o placar era 151-149, Seahawks. Foi 271-181 após o último placar. A batalha começou e estamos vendo o efeito cascata das lesões em todos os níveis e a incompatibilidade de talentos se manifestando. Isso fez você se perguntar o quanto os 49ers reformulariam seu elenco nesta entressafra para melhor se adequar aos Seahawks.
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Antes desta noite, apenas um time havia marcado 40 ou mais pontos com menos de 300 jardas de ataque nos playoffs. Esse foi o maior show do gramado em 2001. Os Seahawks fizeram isso esta noite contra os Niners.
Não é um bom momento para tocar no assunto, considerando qual time venceu o 49ers e a forma como o fez, mas o fato de o 49ers ter chegado até aqui depois de tudo o que passou nesta temporada tornou-a uma temporada de sucesso. Não há como discutir isso, nem as habilidades de treinador de Kyle Shanahan.
As lesões atingiram o 49ers e se mostraram contra o melhor time da NFC. Os 49ers estão oficialmente eliminados dos playoffs. Seattle sediará o jogo do campeonato NFC contra o vencedor do jogo Chicago Bears-Los Angeles Rams.
