O Las Vegas Raiders e o Kansas City Chiefs não têm nada pelo que jogar e ambas as equipes devem começar a semana 18 com zagueiros reserva. Portanto, em vez de destacar os confrontos mais importantes para os Raiders, a prévia do jogo desta semana se concentra em cinco jovens jogadores que devem ter mais tempo de jogo no final da temporada.
Na divulgação completa, os novatos Caleb Rogers, Tonka Hemingway e JJ Pegues não foram incluídos porque receberam tempo de jogo regular no mês passado.
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Carlos Grant
Era compreensível que Grant não tenha jogado o primeiro tempo e talvez até os primeiros três meses da temporada. Ele dependia de ser maior, mais forte e mais atlético do que os atacantes defensivos adversários no nível FCS, e sua técnica exigia muito trabalho depois da faculdade. No entanto, Stone Forsythe e DJ Glaze permitiram o maior e o segundo maior número de sacks entre os tackles ofensivos nesta temporada, 11 e 10, respectivamente, de acordo com o Pro Football Focus. Além disso, esses dois não foram muito melhores no jogo de corrida, pois tinham números de bloqueio de corrida de PFF abaixo da média.
Enquanto isso, o produto William & Mary teve algum sucesso nas últimas três semanas, registrando oito snaps como um tight end extra e seis como left tackle na hora do lixo. Obviamente, esta é uma amostra pequena, mas ele mostrou resultados promissores e, mais importante, melhorou a técnica nas capacidades limitadas. O trabalho de pés de Grant foi muito melhor do que na faculdade, mantendo uma base ampla e não cruzando os pés ou batendo o calcanhar na proteção de passe, ao mesmo tempo em que mostrou um nível melhorado de folga das almofadas.
Ou seja, agora é a hora do estreante ter uma oportunidade maior e mostrar o que pode fazer na entressafra.
Os Bergs
Estou trapaceando aqui ao listar dois jogadores em um subtítulo, mas a lógica é a mesma. Devin White e Elandon Roberts foram os melhores linebackers de Las Vegas durante toda a temporada. No entanto, White (39,2) tem a quarta pior nota PFF na posição e Roberts (53,1) ocupa a 72ª posição entre 94 eliminatórias (mínimo de 218 snaps). Além disso, ambos têm contratos de um ano e não podem ser trazidos de volta nesta entressafra. Portanto, seria inteligente dar a Tommy Eichenberg e Cody Lindenberg maiores oportunidades de provarem seu valor.
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Eichenberg foi o que mais entrou em campo entre todos os jogadores listados aqui, com 71 snaps defensivos na temporada. Além disso, ele faz parte da rotação de linebacker dos Raiders há cerca de um mês, mas ainda não recebeu 15 ou mais snaps em um jogo este ano. Principalmente por ser um dos melhores jogadores de times especiais do clube, liderando o time com 18 tackles em times especiais e possuindo a terceira melhor classe ST (73,5), é hora de recompensar a escolha da quinta rodada de 2024 com mais repetições defensivas.
Enquanto isso, Lindenberg não sofreu nenhuma reação defensiva. Mas assim como Eichenberg, o novato era um bom especialista com oito tackles e um líder de equipe de 79,5 nessa área. Assim como Eichenberg, é hora de recompensar o produto de Minnesota e ver o que ele consegue fazer no segundo nível da defesa.
Ganancioso Vance
Ganancioso Vance
Parece que isso está em andamento desde que Vance dobrou sua contagem de snaps contra o New York Giants na semana passada, recebendo 35 snaps defensivos para aumentar sua marca na campanha para 70. Essa tendência deve continuar no final da temporada.
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O agente livre não draftado teve dificuldades na cobertura durante a Semana 17, permitindo três finalizações em quatro alvos em 30 jardas. No entanto, muitos dos seus problemas eram menores e podem ser atribuídos à falta de experiência: não jogar com a alavancagem certa ou confiar na sua alavancagem, e ser apanhado a passar a bola ou a antecipar percursos em vez de reagir a eles. Em outras palavras, não era que ele parecesse superado fisicamente ou atleticamente.
Além disso, Vance teve um punhado de repetições intrigantes contra a corrida e como blitzer, dois outros elementos do jogo que são importantes para os níquelbacks. Como Las Vegas deveria estar procurando alguém para ocupar a vaga nesta entressafra, a organização pode muito bem aproveitar outra oportunidade para ver o que o produto da USC tem a oferecer.
Decamerião Richardson
Depois de receber mais de 550 snaps defensivos no ano passado como novato, é surpreendente que Richardson não tenha jogado uma derrota defensiva em 2025. É verdade que os Raiders ainda têm um jovem cornerback na terceira rodada, Darien Porter, que também precisa de tantas repetições quanto possível, e o agente livre Eric Stokes tem sido sólido nesta temporada. No entanto, Stokes tem contrato de um ano e disputou 15 partidas para mostrar à diretoria o que pode fazer pelo time.
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Em uma partida que não significa nada e na verdade é mais benéfica para Las Vegas perder, não há razão para não dar ao profissional do segundo ano uma chance melhor. Além disso, na mesma linha dos Bergs e Dylan Laube, Richardson tem sido um membro especial da equipe este ano e merece ser recompensado.
Dylan Laube
Conforme mencionado acima, Laube contribuiu este ano como especialista. Suas principais funções têm sido como retornador de chute, onde registrou 835 jardas, ocupando o 10º lugar na NFL, por PFF. No entanto, a escolha da sexta rodada de 2024 tem apenas 10 toques ofensivos na campanha. O produto de New Hampshire foi apontado como um potencial terceiro down back, que é onde os Raiders deveriam estar no mercado nesta temporada.
Considerando as outras opções da equipe atrás de Ashton Jeanty, os iminentes agentes livres Raheem Mostert e Zamir White, este domingo é uma grande oportunidade para ver como a combinação de Jeanty e Laube pode funcionar no backfield.
