O sector universitário está a preparar-se para lançar uma campanha publicitária sobre a importância dos estudantes estrangeiros para a economia australiana, à medida que o público se opõe cada vez mais aos actuais níveis de imigração.
Pauline Hanson, do One Nation, criticou anteriormente a chegada de estudantes estrangeiros como “uma porta dos fundos insustentável para a imigração em massa”.
A sondagem do Instituto Lowy diz que 53 por cento dos australianos se opõem ao actual nível de migração.
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Mas o presidente-executivo da Associação Australiana de Educação Internacional, Phil Honeywood, diz que é hora de o setor reagir.
Honeywood foi ministro do governo liberal vitoriano liderado por Jeff Kennett e falou ao The Issue Podcast da 7NEWS.
“Olha, acho que Pauline tem uma narrativa bizarra, que atrai um certo segmento de eleitores”, disse Honeywood.
“O que tendemos a ignorar é que a educação internacional é a indústria número um de Victoria, a indústria número um da Austrália do Sul. Está entre as cinco primeiras em Nova Gales do Sul e Queensland.”
O parlamentar liberal Andrew Hastie financiou US$ 260 mil para fazer campanha por níveis mais baixos de imigração.
Mas a Honeywood diz que está conversando com universidades australianas sobre uma campanha própria.
“Para tentar, eu acho, neutralizar parte dessa incrível corrida para o fundo, uma espécie de narrativa instintiva anti-migração”, disse ele.
“Mais de 70% desses estudantes internacionais voltam para casa de qualquer maneira depois de terminarem os estudos.”
Os dados mais recentes do Departamento de Educação australiano mostram que no ano até outubro de 2025, 833.041 estudantes internacionais estudaram na Austrália, uma diminuição de 0,3 por cento em relação ao mesmo período de 2024.
O número de novos estudantes estudando na Austrália em 2025 (190.799) diminuiu 15 por cento em comparação com o mesmo período de 2024.
Cinquenta e sete por cento dos estudantes internacionais vieram dos seguintes cinco países de origem: China (23 por cento dos estudantes internacionais), Índia (17 por cento), Nepal (8 por cento), Vietname (4 por cento) e Filipinas (4 por cento).
O declínio ocorre depois que o Partido Trabalhista aumentou as taxas de visto para US$ 2.000 e limitou as horas que os estudantes podem trabalhar a 48 horas por quinzena.
O ministro do gabinete, Mark Butler, disse ao 7NEWS: “Estamos acertando esse equilíbrio, reduzimos esses números”.
A oposição está a sinalizar que irá fazer mais cortes quando publicar a sua política de imigração este ano.
O secretário do Interior, Jonathon Duniam, afirma: “50 por cento dos estudantes internacionais ficam em alojamentos privados alugados, colocando pressão sobre o mercado de arrendamento”.
Ambos os partidos estão pressionando as universidades para que construam mais habitações.
O tesoureiro Jim Chalmers divulgou um comunicado sobre a população.
Espera-se que a migração líquida para o exterior diminua para 260.000 em 2025-26 e diminua ainda mais durante o período de previsão.
O número líquido de migração para o exterior para 2024-25 é de 306.000.
“Fizemos muitos progressos na nossa economia nos últimos anos, inclusive em termos de construção de mais habitações, reforço dos nossos ambientes de migração, investimento em competências e ajuda a aliviar o custo de vida dos australianos, mas reconhecemos que o trabalho está longe de terminar”, disse Chalmers.
“O governo aproveitará as evidências e os insights da Declaração da População de 2025 para continuar a construir um futuro melhor para a Austrália.”
Você pode assistir mais de sua conversa com The Issue no YouTube ou ouvir onde quer que você obtenha seus podcasts.
