O Departamento de Saúde e Serviços Humanos (HHS) dos EUA cancelou várias doações multimilionárias para a Academia Americana de Pediatria após as críticas da associação às políticas do secretário de Saúde, Robert F. Kennedy Jr.
Os cortes de financiamento, que afectam projectos centrados em questões como perturbações do espectro alcoólico fetal e identificação precoce do autismo, foram relatados pela primeira vez pelo Washington Post e foram feitos sem aviso prévio à AAP.
Numa declaração ao Guardian, o CEO da AAP, Mark Del Monte, disse: “A AAP soube esta semana que sete subvenções do Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA para a AAP estão a ser canceladas.
“Este trabalho vital abrangeu múltiplas prioridades de saúde infantil, incluindo a redução da morte súbita infantil, o acesso rural aos cuidados de saúde, saúde mental, saúde dos adolescentes, apoio a crianças com defeitos congénitos, identificação precoce do autismo e prevenção de perturbações do espectro alcoólico fetal, entre outros tópicos”.
Del Monte acrescentou: “A retirada repentina destes fundos terá um impacto directo e potencialmente prejudicará bebés, crianças, jovens e suas famílias em comunidades em todos os Estados Unidos. A AAP está a explorar todas as opções disponíveis, incluindo recursos legais, em resposta a estas acções”.
O porta-voz do HHS, Andrew Nixon, disse ao Washington Post que as doações foram canceladas porque não estão mais alinhadas com as prioridades departamentais. O Guardian entrou em contato com o HHS para comentar.
O HHS encerrou o financiamento depois de observar que os materiais da AAP usavam o que o departamento caracterizou como “linguagem baseada na identidade”, incluindo referências a disparidades raciais e ao termo “pessoas grávidas”, de acordo com funcionários da administração citados pelo Washington Post.
Uma carta cancelando uma subvenção dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças para defeitos congênitos e distúrbios infantis observou que a linguagem nos materiais da subvenção “não está alinhada com as prioridades atuais do CDC e do HHS”, informou o jornal.
“Esses elementos não são incidentais; eles estão incluídos no título, na narrativa e nos planos de trabalho do projeto de financiamento da sua organização e definem a estrutura objetiva do projeto da sua organização”, Jamie Legier, diretor do escritório de serviços de subsídios do CDC., ele supostamente escreveu na carta.
“Como tal, as atividades da sua organização sob (número do prêmio) não estão mais alinhadas com as áreas prioritárias declaradas pelo HHS e pelo CDC.”
No início deste ano, Kennedy criticou a AAP por emitir as suas próprias recomendações de vacinas contra a Covid-19 que divergiam das directrizes federais que ele tinha estabelecido. Kennedy anunciou que a vacina contra a Covid-19 não seria mais incluída nas imunizações recomendadas pelo CDC para crianças saudáveis e mulheres grávidas, quebrando diretrizes médicas de longa data.
Em resposta, a presidente da AAP, Susan J. Kressly, disse em Junho: “Não emprestaremos o nosso nome ou experiência a um sistema que está a tornar-se politizado à custa da saúde das crianças”.
Após a divulgação pela AAP das suas próprias recomendações de vacinas, Kennedy no Twitter/X questionou se as recomendações da AAP “refletem o interesse de saúde pública ou são, talvez, simplesmente um esquema de pagamento para promover as ambições comerciais dos grandes benfeitores da AAP”.
Desde então, a AAP, juntamente com outras associações médicas importantes, entraram com uma ação judicial contra o HHS para contestar as alterações na vacina de Kennedy.
Num amicus brief apresentado pela Defend Public Health, uma rede de investigadores e profissionais de saúde, em apoio ao processo, o grupo também criticou as mudanças de Kennedy nas políticas de vacinas contra a Covid-19.
O DPH argumentou que a decisão teria consequências de longo alcance, afirmando: “Em primeiro lugar, esta redução introduziu imediatamente incerteza e complexidade significativas no processo de administração das vacinas contra a COVID-19 nas farmácias… Em segundo lugar, as pacientes grávidas e as crianças – populações com maior risco de muitas doenças infecciosas – são as mais afetadas por estas perturbações… Em terceiro lugar, a redução da cobertura vacinal representa um fardo para os hospitais e profissionais de saúde”.
