Pep Guardiola chamou Rayan Cherki de “jogador excepcional” depois que o gol do francês no primeiro tempo inspirou o Manchester City a uma vitória por 2 a 0 na Carabao Cup nas quartas de final sobre o Brentford.
Cherki teve um início de vida marcado por lesões no City desde sua transferência de verão de £ 30 milhões do Lyon, mas o jovem de 22 anos impressionou nas últimas semanas, com quatro assistências em seus últimos quatro jogos na Premier League e agora um gol excelente em seu quarto na campanha.
Quando Brentford não conseguiu desviar adequadamente o escanteio de Divine Mukasa, a bola chegou a Cherki na entrada da área e ele rapidamente evitou Mikkel Damsgaard antes de desferir um chute poderoso no canto superior.
“Perto da área de 18 jardas do adversário, ele é um jogador excepcional”, disse Guardiola.
“Foi um golo fantástico, um cego, uma cega pode perceber isso, não é preciso ser jornalista nem treinador para perceber que é um jogador fantástico, fantástico.
“Já vi esse tipo de gol com Phil (Foden) muitas vezes, com Kevin (De Bruyne) antes, então estou feliz que isso abriu o jogo.”
Fazendo sete alterações na vitória de domingo por 3 a 0 sobre o Crystal Palace, o City estava longe de seu melhor e poderia ter ficado reduzido a 10 jogadores em 16 minutos, quando Kevin Schade sofreu falta de Abdukodir Khusanov enquanto se preparava para chutar da entrada da área.
Depois de sobreviver a isso, dominaram o resto da primeira parte e um remate desviado de Savinho garantiu a vitória.
O chute do brasileiro pode não ter preocupado Hakon Valdimarsson até acertar Kristoffer Ajer, que estava em retirada, e passar por cima do goleiro, mas Guardiola elogiou a mentalidade de Savinho após ser criticado.
“O que eu gosto é que ele está sempre jogando”, disse Guardiola. “A decisão final pode ser melhor, mas sempre como uma recompensa pela sua ética de trabalho e ele vai e volta o tempo todo”.
O técnico do Brentford, Keith Andrews, deixou claro que Khusanov deveria ter abandonado, remodelando todo o jogo.
“Sou muito rápido na defesa dos árbitros em geral, é um trabalho muito difícil, mas eles não o fizeram bem”, disse.
“A explicação foi que o toque muito longe do gol não me caiu bem depois de ver porque ele está limpo em direção ao gol…
“Se for um cartão vermelho, é obviamente uma grande vantagem para nós, mas nunca saberemos.”
Apesar desse momento, Andrews ficou satisfeito com o desempenho de sua equipe.
“Mostrámos muita coragem, muita convicção e bravura na forma como jogámos e tínhamos que fazê-lo”, acrescentou. “Estávamos sentindo falta de alguns jogadores de ponta, tivemos um dia de preparação depois do Leeds, onde mudamos o sistema, como construímos, como pressionamos.
“É uma prova dos jogadores, do quão inteligentes eles são, do quão adaptáveis e versáteis são… Senti que houve momentos em que poderíamos ter punido o City, só não aproveitamos o passe extra, mas os restringimos a muito pouco.
Brentford permaneceu em Manchester após o jogo e deveria treinar nas instalações do City na quinta-feira.
Questionado se concordava com Andrews sobre a decisão de Khusanov, Guardiola disse: “Amanhã, no campo de treinos, vou convidá-lo para um café e discutiremos o assunto”.
