Os acionistas do ANZ lançaram um “segundo golpe” contra os planos de remuneração dos executivos do banco em uma acalorada assembleia geral anual na quinta-feira, em meio à raiva latente por uma série de violações regulatórias, incluindo a falta de reembolso de taxas cobradas de milhares de clientes falecidos.
O banco foi recentemente multado num valor recorde de 240 milhões de dólares para resolver quatro investigações levadas a cabo pelo regulador empresarial sobre má conduta generalizada que colocou em risco fundos públicos e afetou dezenas de milhares de clientes.
Os accionistas responderam registando uma greve contra o relatório salarial do banco – um mecanismo concebido para responsabilizar as empresas pelas suas decisões de gestão e taxas salariais – pelo segundo ano consecutivo.
O presidente da ANZ, Paul O'Sullivan, defendeu na quinta-feira o desempenho do conselho.
“Achamos que era do interesse dos acionistas acordar com os reguladores o que era necessário para resolver qualquer uma das suas preocupações e não se envolver em litígios prolongados e dispendiosos”, disse O’Sullivan.
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A reunião de Sydney foi marcada por uma série de trocas abruptas, com um acionista descrevendo a resposta de O'Sullivan à sua pergunta sobre transparência como “embaraçosa”.
Em setembro, a ANZ admitiu ter se envolvido em uma conduta injusta na arrecadação de dinheiro para o governo federal; deixar de responder a centenas de avisos de socorro de clientes; fazem declarações enganosas sobre as taxas de juros de suas poupanças; e não reembolsar taxas cobradas de milhares de clientes falecidos.
Na época, o presidente da Comissão Australiana de Valores Mobiliários e Investimentos, Joe Longo, descreveu as ações do banco como “sujas”.
Mais de 32% dos votos dos acionistas foram contra os planos de compensação do banco, bem acima dos 25% necessários para convocar uma greve.
As greves consecutivas levaram a uma votação separada sobre a possibilidade de desocupar o conselho, que foi firmemente rejeitada.
A ANZ também foi forçada a defender a sua decisão de cortar 3.500 empregos a tempo inteiro, juntamente com 1.000 postos de trabalho terceirizados, no meio de alegações do Sindicato do Sector Financeiro (FSU) de que o tratamento dispensado ao pessoal tinha sido “atroz”.
A presidente nacional da FSU, Wendy Streets, disse ao conselho na quinta-feira que muitos funcionários estavam trabalhando com a ameaça de cortes de empregos “pendurando sobre suas cabeças”.
“Tudo o que o sindicato pediu à ANZ para ajudar estes trabalhadores foi rejeitado”, disse Streets.
“Os funcionários que saíram nos últimos meses estão à beira do desemprego, o que nos leva a um dos períodos mais difíceis do ano para encontrar novo emprego”, disse Streets.
A FSU pediu à ANZ que esclarecesse quem será afetado pelos planos de despedimento, que estão em curso.
O presidente executivo da ANZ, Nuno Matos, disse que se trata de uma “situação difícil” para os funcionários.
“Se fizermos isso muito rapidamente, corremos o risco de sermos injustos e não queremos ser injustos com as pessoas”, disse Matos.
“Se fizermos isso muito devagar, criaremos ansiedade. É por isso que estamos tentando fazer certo.”
