O debate durou meses sobre o Prêmio de Jogador Mais Valioso da Liga Americana.
A honra poderia ir para o defensor direito do New York Yankees, Aaron Judge, pela terceira vez em quatro anos, após outra temporada ofensiva extraordinária? Ou iria para o apanhador do Seattle Mariners, Cal Raleigh, que alcançou o livro dos recordes com 60 home runs?
No final, os eleitores escolheram Judge por pouco, que continuou a solidificar seu lugar entre os maiores nomes do beisebol de todos os tempos ao se tornar o décimo terceiro jogador a vencer o MVP três ou mais vezes. Ele se junta a Yogi Berra, Joe DiMaggio e Mickey Mantle como os únicos Yankees a realizar o feito.
Judge terminou com 17 votos de primeiro lugar e 355 pontos na votação realizada pela Baseball Writers Association of America, logo à frente de Raleigh, que teve 13 votos de primeiro lugar e 335 pontos. O terceiro base do Cleveland Guardians, Jose Ramirez, terminou em terceiro, enquanto o shortstop do Kansas City Royals, Bobby Witt Jr., ficou em quarto.
Judge ganhou o prêmio pela primeira vez em 2022, quando quebrou o recorde da Liga Americana de 62 home runs. Depois que uma lesão estranha no dedo do pé atrapalhou sua temporada de 2023, ele registrou uma das melhores temporadas da história da Major League para seu segundo MVP em 2024, cortando 0,322/0,458/0,701 com 58 home runs e 144 RBIs.
Ele seguiu com outra campanha sublime em 2025, embora esta tenha sido interrompida por duas semanas por uma passagem pela lista de lesionados devido a uma distensão na flexão do cotovelo direito.
Você poderia argumentar que 2025 foi a melhor temporada da carreira de Judge do início ao fim.
Ele ganhou seu primeiro título de rebatidas com uma média de 0,331 – 20 pontos melhor que o resto do grupo da Liga Principal. Judge acertou 53 home runs e se tornou o quarto jogador com quatro temporadas de pelo menos 50 home runs, ao passar Berra e DiMaggio pelo quarto lugar na lista de home runs de todos os tempos dos Yankees.
Os 53 home runs foram o maior número de todos os tempos para um campeão de rebatidas. Ele liderou os majores em OPS (1.144), wRC+ (204) e fWAR (10.1). Ele também estabeleceu o recorde da AL com 36 caminhadas intencionais.
Não incluída em seu currículo de MVP estava a melhor pós-temporada de sua carreira. O destro cortou 0,500/0,581/0,692 em 31 rebatidas no reduzido show de playoffs dos Yankees. Seu home run de três corridas empatando no poste de falta no Yankee Stadium no jogo 3 da AL Division Series ajudou os Yankees a evitar temporariamente a eliminação e marcou um avanço na pós-temporada após infames batalhas de outubro em outros anos.
Ainda faltando no currículo de Judge está um título da World Series, já que a seca de títulos dos Yankees se estendeu para 16 anos em 2025. Por enquanto, Judge, agora três vezes vencedor do MVP, é o maior Yankee de todos os tempos sem um campeonato da World Series.
O debate entre Raleigh e Judge foi o argumento de MVP mais controverso em mais de uma década, enquanto os dois sluggers montavam temporadas históricas. Não houve resposta errada.
Raleigh, o apanhador de rebatidas do Seattle Mariners, tornou-se apenas o sétimo jogador diferente a rebater 60 home runs em uma temporada. Ele quebrou o recorde anterior de Salvador Perez de 48 home runs por um receptor primário e ultrapassou o recorde de Mantle de 54 por um rebatedor.
Raleigh atingiu 0,247/0,359/0,589 com 60 home runs, 125 RBIs líderes da liga e 110 corridas marcadas.
