O chefe da equipe Mercedes, Toto Wolff, acredita que Andrea Kimi Antonelli pode precisar de três a cinco anos para atingir seu nível máximo de desempenho na Fórmula 1.
Antonelli fez sua estreia na F1 nesta temporada com muito pouca experiência, com o bicampeão da Fórmula 4 e da Fórmula Regional pulando a F3 a caminho de uma temporada de F2.
O estreante italiano foi surpreendentemente inconsistente durante sua primeira campanha na F1, cometendo uma série de erros de direção e simplesmente não tendo um bom desempenho contra o piloto da Mercedes, George Russell.
Antonelli ficou atrás do britânico por 24 a 5 na qualificação, excluindo a qualificação de sprint afetada por frenagens em Spa-Francorchamps, e marcou apenas 150 pontos contra 319 de Russell.
O jovem de 19 anos claramente tem espaço para melhorias e a Mercedes não espera que ele esteja no seu melhor como jogador do segundo ano em 2026. Além da grade podcast, quanto tempo levaria para Antonelli atingir seu pico, Wolff pensou que seu protegido poderia precisar até 2030.
“Quando esperamos que atinja o pico? Em três, cinco anos”, respondeu o austríaco. “E esse é o tempo que temos para dar a ele.”
Andrea Kimi Antonelli, Mercedes
Foto por: Simon Galloway / LAT Images via Getty Images
Questionado sobre o que Antonelli ainda precisava aprender sobre a F1, Wolff esclareceu: “Acho que ele sabe muito sobre esse esporte porque é isso que ele vive e respira todos os dias.
A estreia de Antonelli na F1 em 2025 com a Mercedes, que não teria sido possível se Lewis Hamilton não tivesse mudado de aliança com a Ferrari, deu-lhe uma experiência significativa à medida que o campeonato mundial muda para um novo conjunto de regras técnicas – abrangendo chassis e unidades de potência – para 2026 e além.
“Acho que o que sabemos e o que vimos nos simuladores é que o próximo ano será conduzido de forma diferente do que este ano”, disse Hywel Thomas, diretor da Mercedes High Performance Powertrains.
“Há muito o que aprender. Há muitas coisas novas para fazer. Então acho que seria extremamente difícil para alguém entrar nisso no primeiro ano.
“Então, estou feliz por ele ter corrido um ano este ano, certamente feliz por ele conhecer a equipe e fazer parte dela. Você sabe, ele esteve muito em Brixworth (onde está localizado o departamento de motores da Mercedes). Passamos por todas as coisas técnicas que vão mudar. Ele tem sua opinião lá. Então, estou super feliz que ele tenha corrido este ano.”
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– A equipe Autosport.com
