Jake Paul passou anos exigindo ser reconhecido como um boxeador “de verdade”.
Ele convocou nomes como Saul “Canelo” Alvarez, ao mesmo tempo em que escolheu oponentes que vão desde lutadores de MMA aposentados e ex-campeões desbotados até personalidades de reality shows e até um avô.
Mas na sexta-feira, em Miami, esse espetáculo paralelo colide com a primeira divisão do boxe quando Paul enfrenta o bicampeão mundial dos pesos pesados e medalhista de ouro olímpico Anthony Joshua.
Alguns dão crédito a Paul, o ator da Disney que virou boxeador do YouTube, por sua ousadia. Outros questionam sua sanidade. Quase ninguém lhe dá uma chance.
“Estou preocupado com a saúde de Jake”, disse o treinador Joe Gallagher à BBC Sport.
O ex-campeão mundial e técnico do Team GB, Richie Woodhall, diz que Joshua é o “perfurador mais forte” que ele já teve nas almofadas.
A campeã das duas divisões do Liverpool, Natasha Jonas, simplesmente chama todo o evento de “selvagem”.
Essa tensão com o antigo guarda de boxe irrita Paul. Durante a Fight Week, ele ficou irritado com a menção das críticas, descrevendo os oponentes como uma “galeria de amendoim que não existe” e insistindo que a questão de saber se ele pertence ou não o preocupa mais.
No papel, Paul-Joshua é a maior incompatibilidade para ser a atração principal de um evento de boxe.
No entanto, o tom dentro do campo de Paulo é muito diferente. Acredita-se que o jovem de 28 anos melhorou muito mais do que o público imagina.
