Ele disse isso calmamente, um fardo compartilhado com um estranho em um museu: “Aconteceu comigo”.
Ela estava atrás de mim quando ouvi essa revelação silenciosa. Isso me enraizou no lugar. Achei que as exposições restantes poderiam esperar. Em vez disso, eu iria descansar e ouvir sua história. Coincidentemente, é claro.
Ok, então escute. Não foi meu melhor momento, mas estávamos no meio do Museu Internacional de OVNIs e Centro de Pesquisa em Roswell, Novo México.
Como cheguei lá? Eu estava em uma viagem pelos Estados Unidos com amigos e foi meu desvio imperdível naquela viagem de costa a costa. Uma espécie de peregrinação que os meus companheiros não aceitaram nem compreenderam exactamente, mas que se entregaram mesmo assim.
A América era diferente naquela época. Passaram-se alguns anos antes do 11 de Setembro, antes que essa data se tornasse um ponto de viragem, quando o mundo prendeu a respiração e a história deu uma volta.
Bill Clinton ainda estava na Casa Branca, o orçamento federal dos EUA registava um excedente confortável e o presidente estava em vias de sofrer impeachment.
A verdade, ao que parecia, estava lá fora, mas ainda não estava fragmentada em silos.
E eu queria um pouco, mesmo que fosse só para rir.
Crescer no centro da cidade significava que a ABC TV era meu entretenimento básico. Claro, uma estação comercial local preencheu algumas lacunas (olá JR e Bobby), mas quando eu era criança eram apenas aventuras de Goodies e Time Lord. O absurdo e o fantástico: Ecky Thump e gatinhos gigantes seguidos por semideuses egípcios e Daleks. Tudo isso reduzido com morcela ou caratê venusiano.
Os Goodies (Bill Oddie, Tim Brooke-Taylor e Graeme Garden) conhecem o gatinho Twinkle, enquanto o médico de Jon Pertwee cuida dos Daleks. Crédito: Aresna Villanueva
Avançamos para a década de 90 e entramos na era da Arquivo X e uma reinicialização viagem às estrelas franquia que produz séries spin-off com a regularidade de um agradável chá da tarde. (Earl Grey, claro).
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E então recebi um convite para ir aos Estados Unidos.
O plano de dirigir pela América veio de My Very Cool Friends. Eles se conheceram em um show de Nick Cave e parecem elegantes de uma forma que parece fácil.
Sua aventura nos Estados Unidos deu piruetas por grandes museus e galerias, saboreou a música americana e descobriu músicas que não são esquecidas em clubes obscuros de todo o país.
Compartilhamos a admiração pelas maravilhas naturais (Yosemite, o Grand Canyon, Monument Valley) e tocamos as águas quentes do Atlântico pela primeira vez.
Mas eu também estava em uma turnê diferente. Cada local se abre para um beco de delícias e distrações. Em Los Angeles, procurei pôsteres originais de filmes de clássicos da ficção científica dos anos 1950 (muito fora do meu orçamento) e fiquei maravilhado com meus amigos na casa de Dennis Hopper (um veludo azul momento).
As vistas do Vale da Morte? O calor naquela paisagem sem fim, a luz e a cor dançando entre os desfiladeiros. Que beleza crua do deserto. Foi também onde um andróide foi procurar seu mestre em Tatooine. Somente as flores silvestres desabrochando despojaram a imaginação daquele lugar muito, muito distante.
Alec Guinness com o diretor George Lucas no set. Algumas das cenas de Star Wars foram filmadas no Vale da Morte.Crédito: Corbis via Getty Images
Mas David Lynch também estava lá, naquela estrada perdida, o absurdo através de um espelho escuro e fraturado.
Quando chegamos em Las Vegas, entrei no Hilton, uma viagem solo para a experiência de Star Trek.
Da ponte da Enterprise a uma batalha de aves de rapina na famosa Strip, até finalmente passear por uma estação espacial e visitar o Quark's Bar. (Sim, eu sei, as sirenes estão soando o alerta nerd.)
Mas era um lugar apropriado para terminar: a saída pela loja de presentes dirigida por uma raça alienígena imaginária que adorava a forma mais voraz de capitalismo. Foi um conto de moralidade americano previsto pelas lentes de uma franquia de ficção científica. Uma carreira regida pelas “Regras de Aquisição”: a arte de negociar.
Ficamos no Tropicana, uma pechincha no meio da semana na época. Tinha uma área de piscina de 2,5 hectares e uma história de conexões mafiosas, reais e imaginárias. o padrinhoAs cenas de Las Vegas foram filmadas lá. Talvez eles tenham feito uma oferta irrecusável.
O Tropicana “implodiu” no ano passado. Na cidade do novo e do brilhante, era considerado vencido. Esse desaparecimento se tornou um número de produção, cheio de alarde e fogos de artifício. Afinal, é Las Vegas.
Monument Valley, então, depois de Las Vegas, foi um bálsamo quente e tranquilo. A terra vermelha do deserto, os monólitos de arenito. Fica nas terras da Nação Navajo e tem um caráter sobrenatural que é impressionante.
Lembro-me de ter pensado em Marte: certamente seria assim que seria o planeta vermelho.
A beleza sobrenatural de Monument Valley.Crédito: Annie Dang
A NASA havia enviado para lá o Mars Pathfinder no ano anterior, que pousou em 4 de julho de 1997. As imagens enviadas por seu rover Sojourner poderiam vir deste parque nacional no Arizona.
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Eu adoraria acampar ali, sob aquele céu de estrelas infinitas. Acho que não teria dormido.
Um artista que conheci no Novo México foi inspirado por sua generosidade: a Via Láctea espalhada pelos adobes de Taos Pueblo, sua casa. Chamava-se Wings e fazia joias. Uma peça tinha o formato de um disco voador. Ele fez isso em homenagem aos muitos avistamentos no Novo México, disse ele. “Apenas lembre-se de olhar para cima.”
Comprei: a joia e a esperança. Naquela paisagem intemporal, era impossível não sentir a possibilidade de algo mais.
E então veio Roswell… e o espanto desapareceu.
Mas primeiro – a história da origem. Em 1947, um OVNI caiu perto de Roswell e o governo dos EUA encobriu o fato, alegando que era um balão meteorológico. Eles recuperaram o corpo e a nave alienígena, enviaram-nos para a Área 51 e passaram décadas fazendo engenharia reversa da tecnologia.
Essa é a teoria da conspiração.
A realidade está provavelmente mais próxima da explicação do balão meteorológico, excepto que este foi o início da Guerra Fria e o governo dos EUA estava a enviar “balões” muito mais sofisticados para detectar testes atómicos soviéticos. Era ultrassecreto e era conhecido como Projeto Mogul.
No entanto, no início da década de 1980, a conspiração ganhou força (os balões meteorológicos foram desmascarados, é claro) e o “Incidente Roswell” tornou-se enraizado na cultura popular. Demorou a década de 90 para colá-lo firmemente no lugar, Arquivo X marcando o local. E então Roswell aceitou seu destino.
O museu de OVNIs foi inaugurado e um festival anual de OVNIs começou. As empresas curvaram-se aos seus novos senhores alienígenas: rostos longos e cinzentos adornavam as lojas por toda parte. Foi onde o kitsch colidiu com a conspiração numa mistura mental febril de consumismo: todos poderiam viver muito e prosperar.
Até hoje me arrependo de não ter comprado o “alienígena atropelado”, as marcas de pneus no torso daquele ser onipresente. Uma memória de Roswell. O museu em si foi decepcionante, mesmo com a Prova A: o objeto alienígena colocado na sala de autópsia.
Um modelo extraterrestre em exibição no Museu e Centro Internacional de Pesquisa de OVNIs em Roswell em 1997.Crédito: PA
Mas as pessoas vieram. Uma delas era uma mulher que procurava respostas para um encontro que ela achava difícil de articular. Ele encontrou um ouvido gentil na mulher ao lado dele. Não há julgamento aí.
Para mim, ela foi o culminar do meu desvio para o estranho. Então, sim, não é meu melhor momento.
Eu me pergunto agora quantos outros fizeram essa peregrinação, buscando comunidade, compreensão e, às vezes, sanidade. Algo aconteceu com ele; ela acreditou. Queria saber mais e encontrar outros.
Espero que você tenha feito isso. Acabei indo embora, minha viagem decididamente menos tensa.
Passei o dia em Roswell tirando fotos como um louco. Meus amigos lavavam principalmente roupa. No dia seguinte pegamos a estrada.
