“A decisão do Partido Liberal de abandonar a meta de emissões líquidas zero para 2050 não está em linha com as obrigações da Austrália no âmbito do Acordo de Paris”, disse ele.
O ex-chefe da diplomacia climática da Austrália, professor da ANU Howard Bamsey, disse que o julgamento deveria ser reservado até que os liberais detalhassem seu conjunto completo de medidas políticas para reduzir as emissões, mas observou que o corte de emissões líquidas zero colocaria em risco a meta de Paris da Austrália.
“Terá um impacto imediato, através da incerteza política, ao aumentar o custo e o acesso ao capital para ações com emissões líquidas zero, como a construção de energias renováveis”, disse ele. “O ritmo da transição já irá abrandar. Portanto, qualquer compromisso realista de Paris já começa a ficar fora de alcance.”
confronto político
O Partido Liberal não só abandonou o seu compromisso de atingir zero emissões líquidas até 2050, como também apoiou uma das formas mais antigas de geração de electricidade em rede, provocando um conflito com o governo sobre a energia a carvão.
A política energética do partido afasta-se significativamente dos seus planos recentes, oferecendo financiamento para manter as centrais a carvão existentes a funcionar durante mais tempo e apoiando a construção de novas.
Ley criticou o governo albanês pela promessa quebrada de reduzir as contas de energia em 275 dólares até 2025.
O porta-voz da oposição para a redução de energia e emissões, Dan Tehan, e a líder da oposição, Sussan Ley, durante uma conferência de imprensa no Parlamento.Crédito: Alex Ellinghausen
O antigo primeiro-ministro liberal Scott Morrison anunciou a sua recuperação liderada pelo gás em 2020, e o antigo líder da oposição Peter Dutton optou pela energia nuclear em 2024. A política dos liberais divulgada na quinta-feira diz que apoiam “tanto a geração nova como a existente com uma assinatura modesta e direcionada”.
Ley disse que o seu plano de abandonar o compromisso da Austrália com emissões líquidas zero e apoiar todas as formas de geração de energia reduziria as contas, mas recusou-se a responder a repetidas perguntas sobre quando os preços cairiam sob um governo liberal.
“Posso afirmar que conosco os preços serão sempre mais acessíveis”, afirmou.
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O governo albanês afirma que o carvão é o principal motor do aumento das contas, devido ao elevado custo do combustível e às falhas regulares dos equipamentos que subitamente colocam as centrais a carvão offline. Estabeleceu o objectivo de reduzir as emissões em pelo menos 62 por cento até 2035, sendo que a maior parte desses cortes advém da substituição de centrais eléctricas alimentadas a carvão por fontes renováveis, no âmbito do seu objectivo de aumentar a quota de energia limpa na rede para 82 por cento até 2030.
“Envelhecidas centrais elétricas movidas a carvão são a maior ameaça à energia confiável e acessível porque estão fechando, quebrando e ficando off-line”, disse o primeiro-ministro Anthony Albanese à rádio ABC.
O carvão é mais barato do que a energia renovável?
O relatório anual de custos de energia da CSIRO, conhecido como GenCost, concluiu em Agosto que uma nova central a carvão, utilizando a tecnologia mais recente para manter as emissões tão baixas quanto possível, produziria electricidade entre 111 e 178 dólares por megawatt-hora – com um ponto médio de 145 dólares.
A electricidade produzida a partir de energia renovável, concluiu a CSIRO, custaria entre 116 e 165 dólares por megawatt-hora, com um ponto médio de 141 dólares. Isso inclui cerca de 40 mil milhões de dólares em custos de implantação para pagar as grandes baterias e turbinas a gás de arranque rápido necessárias para apoiar parques eólicos e solares, e ligações de transmissão adicionais para ligar zonas remotas de energia renovável às grandes cidades.
“Você pode ter novo carvão que vem com captura e armazenamento de carbono, e isso pode realmente gerar zero emissões”, disse Tehan à ABC.
A CSIRO descobriu que uma central a carvão com captura e armazenamento de carbono produziria eletricidade entre 217 e 342 dólares por megawatt-hora, com um ponto médio de 280 dólares.
Esses custos foram calculados em dólares de hoje e assumiram o preço atual de construção.
O plano dos Liberais adopta grande parte da política energética publicada na semana passada pelos seus colegas da Coligação, os Nacionais, que encomendaram uma revisão líquida zero ao think tank do partido, o Page Research Center. Citando números de um relatório da consultora Arche Energy, ele disse que uma moderna central a carvão poderia fornecer energia à rede a 84 dólares por megawatt-hora, assumindo custos de construção e imobiliário mais baixos do que os da CSIRO.
Suando ativos de carvão
O porta-voz da oposição às alterações climáticas e à energia, Dan Tehan, disse que “explorar os activos de carvão” era um objectivo do plano energético.
Embora o carvão tenha sido a principal fonte de electricidade da Austrália durante décadas, os seus anos de fornecimento de energia à rede estão contados, à medida que as empresas de serviços públicos enfrentam custos crescentes para manter centrais eléctricas antigas e uma intensa concorrência de energias renováveis mais limpas e mais baratas.
Pelo menos metade das centrais a carvão do leste da Austrália fecharão dentro de 10 anos, enquanto o operador do mercado espera que o carvão deixe completamente a rede até 2040.
Os governos estaduais de Nova Gales do Sul e Victoria fizeram ofertas aos operadores de centrais a carvão para mantê-las em funcionamento para além das actuais datas de encerramento, no meio de preocupações de que novas linhas de energia e de energia renovável não estejam a ser construídas com rapidez suficiente para compensar a sua saída.
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A Coligação propõe planos para forçar mais carvão a permanecer na rede durante mais tempo, argumentando que a energia que o combustível fóssil pode fornecer 24 horas por dia, 7 dias por semana, continuará a ser crucial até que um dia possa ser substituída pela energia nuclear. Mas a sua tentativa de “explorar” mais activos para prolongar as operações enfrentará resistência por parte dos operadores das centrais, que alertam que o equipamento em muitas centrais não pode continuar a funcionar nos próximos anos sem representar sérias ameaças à fiabilidade e aos preços da energia.
A idade média das usinas a carvão na Austrália é de 38 anos, próxima da idade média histórica de aposentadoria de 42 anos.
Na sexta-feira, Ley não descartou o apoio do governo a novas centrais a carvão quando questionado, duas vezes nas suas aparições matinais na televisão, se o seu partido apoiaria a sua construção, mas observou que não havia propostas atuais no sistema de planeamento.
“Tudo o que chega ao mercado com uma proposta tecnologicamente agnóstica, dentro da nossa política, é considerado”, afirmou.
É pouco provável que os investidores dêem luz verde à construção de novas centrais a carvão para as substituir. Na Austrália e em todo o mundo, um número crescente de bancos e seguradoras abandonaram os empréstimos para carvão, enquanto os acionistas de empresas de energia cotadas, como a AGL, têm aumentado a pressão para que os seus conselhos de administração se comprometam com planos de descarbonização mais fortes.
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