O membro do Hall da Fama Kevin Garnett concordou em se reunir com o Minnesota Timberwolves e o Minnesota Lynx em uma função nova e abrangente envolvendo esforços corporativos, comunitários e de engajamento de fãs e desenvolvimento de conteúdo, disseram fontes à ESPN na quinta-feira.
Garnett e os Timberwolves também realizarão sua tão esperada cerimônia de aposentadoria da camisa 21 em Minnesota nas próximas duas temporadas, disseram fontes. Garnett se distanciou da organização Timberwolves desde que sua carreira de jogador terminou em 2016 devido a uma rivalidade em que o ex-proprietário Glen Taylor se recusou a aposentar sua camisa, mas ele construiu um vínculo com os novos governadores Marc Lore e Alex Rodriguez e os lados encontraram pontos em comum durante uma reunião.
Funcionários do Timberwolves finalizaram este mês os termos para o retorno de Garnett à franquia com seu agente Rich Gray e o advogado George Daniel.
Garnett, 15 vezes NBA All-Star, é o líder de todos os tempos dos Timberwolves em pontos, rebotes, assistências, roubos de bola e bloqueios e é atualmente o único jogador da NBA a liderar uma franquia em todas essas cinco categorias. Garnett também é o único jogador na história dos Timberwolves a ganhar um MVP (2003-2004).
Garnett levou os Timberwolves a oito jogos consecutivos nos playoffs entre 1996-97 e 2003-04, com a última temporada sendo a única campanha a vencer uma série de playoffs até a Final Oeste em 2024.
Nos meses seguintes ao acordo para comprar os Timberwolves por uma avaliação de US$ 1,5 bilhão em 2021, Lore e Rodriguez priorizaram o fortalecimento da cultura da franquia e o relacionamento com ex-jogadores e funcionários, liderados pelo icônico Garnett.
Sob Lore e Rodriguez, os Timberwolves investiram recursos significativos em toda a organização – incluindo compromissos com uma equipe de front office com o presidente de operações de basquete Tim Connelly, que entrou no imposto de luxo pela terceira temporada consecutiva e fez mais progressos nos planos para uma nova arena no centro de Minneapolis na próxima década.
Os Timberwolves, 17-10, estão mais uma vez lutando pelo posicionamento na pós-temporada no alardeado Oeste, após aparições consecutivas nas finais da conferência.
