A lenda britânica do boxe terá um papel fundamental na organização de outro grande evento de boxe na África neste fim de semana e espera que seja o início de muitas exibições no continente.
A lenda britânica do boxe, Amir Khan, espera que Eddie Hearn e seus colegas promotores de boxe possam “deixar os egos de lado” e se unirem para organizar eventos históricos na África.
O ex-campeão dos meio-médios leves pendurou as luvas há três anos, após uma derrota brutal por nocaute para Kell Brook em Manchester. Desde então, 'King' se aventurou na promoção em tempo integral, tendo ganho bastante experiência durante seus dias de wrestling. Khan, ex-medalhista olímpico, brinca que ser promotor é muito mais difícil do que ser boxeador.
No entanto, ele diz que encarou a vida como um pato na água, apesar de alguns contratempos ao longo do caminho. Mas depois de um card de estreia bem-sucedido em Gana no início deste ano, Khan queria mais e se uniu à Balmoral Group Promotions, com sede na África, para sediar um evento Chaos in the Ring no Dia da Independência da Nigéria, em outubro.
O jogador de 39 anos realmente colocou o boxe africano no mapa e, após as duas exibições mencionadas, Khan uniu forças com a Queensberry Promotions de Frank Warren e sediará uma noite épica de boxe no domingo à noite, encabeçada por um confronto de pesos pesados entre Lawrence Okolie e Ebenezer Tetteh. A luta de alto risco acontecerá no Estádio Onikan, com capacidade para 10.000 pessoas, em Lagos.
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Anthony Joshua e Jake Paul se enfrentarão em um confronto de pesos pesados em Miami no dia 19 de dezembro. A luta será transmitida ao vivo pela Netflix, que os fãs podem obter gratuitamente com o pacote Essential TV de £ 15 da Sky – o “preço mais baixo de todos os tempos” da marca para Sky TV.
A ação deste fim de semana tentará roubar alguns dos holofotes da luta de pesos pesados entre Jake Paul e Anthony Joshua em Miami na noite de sexta-feira. Apenas 24 horas antes de Okolie e Tetteh se encontrarem no meio do ringue, o Matchroom sediará seu primeiro evento em solo africano, com Craig Richards enfrentando Dan Azeez.
Independentemente da forma como estas duas cartas se desenrolam, o boxe africano está em ascensão, um mercado que tem sido largamente liderado por Khan, que espera continuar a trazer o boxe de alto nível para o continente. “Poucos promotores queriam ir para lá. Eles tinham medo de fazer shows lá. Mas aproveitamos a oportunidade e aproveitamos.
“Sabíamos que seria uma tarefa difícil e um pouco difícil. E também, seria um pouco… às vezes haveria problemas. Especialmente quando você está em uma nova região e em um novo país. Você não sabe como a comissão vai reagir”, disse Khan ao Mirror Fighting. Ele acrescentou: “Mas veja, é sempre difícil, e é por isso que acho que não há muitos promotores que estiveram na África ou em outros países, porque é um pouco diferente de fazer qualquer show no mundo ocidental”.
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Dada a ascensão meteórica de Turki Alalshikh, o chefe do boxe saudita reuniu promotores rivais para organizar eventos históricos em todo o mundo. Khan, que admite não ter ouvido falar de Hearn sobre uma possível colaboração, está disposto a pegar o telefone e conversar sobre negócios com qualquer pessoa.
“Definitivamente! Mas a questão é que há muitos egos neste jogo. Olha, estou feliz em trabalhar com todos e cada um. Quero agradecer muito ao Queensberry por confiar em nós e fazer parte da promoção comigo, dizendo: 'Amir, você está indo bem aí. Queremos fazer parceria com você e trabalhar juntos.'” Não ouvi nada de Eddie Hearn. Mas a questão é que espero deixar o ego de lado e dar aos fãs as lutas que eles querem ver.
“Às vezes neste jogo há muitos egos. E muitas pessoas que querem provar que são os grandes, mas não é disso que se trata. Queremos fazer grandes shows e grandes lutas para todos. Quero trabalhar com todos os promotores por aí.” Ele acrescentou: “Agora, a África era uma região para a qual ninguém estava olhando. É bom que tenhamos ido lá e colocado isso no mapa. E é disso que se trata… retribuir ao boxe e é isso que quero fazer porque sei que há muito talento na África e acho que isso pode tirar muitos lutadores da pobreza e torná-los campeões mundiais um dia.”
