O ex-piloto Greg Biffle e membros de sua família estavam entre as sete pessoas mortas em um acidente de avião na manhã de sexta-feira na Carolina do Norte, disse a polícia estadual.
O avião explodiu ao atingir o solo ao tentar pousar no Aeroporto Regional de Statesville, cerca de 115 quilômetros ao norte de Charlotte.
Os registros de voo mostram que o avião foi registrado em nome de uma empresa dirigida por Biffle.
“Embora o incêndio pós-acidente nos impeça de divulgar uma lista definitiva de ocupantes neste momento, acredita-se que o Sr. Gregory Biffle e membros de sua família imediata eram ocupantes da aeronave”, disse a polícia estadual.
Uma captura de tela do vídeo fornecido pelo WSOC mostra equipes de bombeiros respondendo à queda do avião. (Fornecido: WSOC)
Biffle, 55 anos, venceu mais de 50 corridas em todos os três circuitos da NASCAR, incluindo 19 no nível da Copa. Ele também ganhou o campeonato Trucks Series em 2000 e o título da Xfinity Series em 2002.
Os jogadores de golfe que jogavam próximo ao aeroporto ficaram chocados ao testemunhar o desastre e até caíram no chão no Lakewood Golf Club enquanto o avião sobrevoava. O nono buraco estava coberto de escombros.
“Pensamos: 'Meu Deus, isso é muito baixo'”, disse Joshua Green, de Mooresville. “Foi assustador.”
O National Transportation Safety Board e a FAA estavam investigando.
Greg Biffle (à direita) tira uma selfie com o presidente dos EUA, Donald Trump, no Daytona 500 em fevereiro de 2025. (Imagens Getty: Chris Graythen)
O avião decolou do aeroporto pouco depois das 10h, horário local, mas depois retornou e estava tentando pousar lá, de acordo com dados de rastreamento publicados pelo FlightAware.com.
O avião planejava voar mais tarde de Sarasota, Flórida, para o Aeroporto Internacional Treasure Cay, nas Bahamas, antes de retornar a Fort Lauderdale, Flórida, e depois a Statesville à noite, mostraram os dados.
Com 2025 quase no fim, ocorreram 1.331 acidentes nos Estados Unidos investigados pelo NTSB este ano, desde aviões de dois lugares a aviões comerciais, em comparação com um total de 1.482 em 2024.
PA
