ASHBURN, Virgínia – À medida que o linebacker do Washington Commanders, Bobby Wagner, se aproxima de um marco na carreira, ele acaba de completar um que pode ajudá-lo depois do futebol.
Wagner concluiu na semana passada o curso de MBA em administração de empresas na Howard University, onde se formará em maio. Ele iniciou o programa de 18 meses em janeiro de 2024, mas Wagner disse que fez muitas aulas neste verão para evitar na primavera.
Wagner lembrou que 90% do trabalho foi online, mas ele também teve aulas presenciais neste verão.
Ele estava envolvido em empreendimentos comerciais, como se tornar um investidor minoritário no Seattle Storm da WNBA neste verão, e queria que as pessoas soubessem que ele levava os negócios a sério, e foi por isso que buscou o diploma.
“Às vezes, quando você deixa de jogar futebol e entra no mundo dos negócios”, disse ele, “muitas pessoas sentem que a razão pela qual você consegue entrar nesses espaços é por causa de pessoas que você conhece que sentem que estamos pulando etapas ou que não fizemos o trabalho.
“Fiz o trabalho em tempos desafiadores que a maioria das pessoas não teria feito.”
Nos últimos três jogos de Washington, Wagner precisou de apenas mais 25 tackles para se tornar o terceiro jogador da NFL a chegar a 2.000 em sua carreira, juntando-se aos ex-linebackers Ray Lewis e London Fletcher.
Wagner disse na quinta-feira que conversou recentemente com Fletcher, que atua como analista de rádio dos comandantes, sobre o que significa esse marco. Wagner disse que se trata mais de formar jogadores com quem ele teve orgulho de começar sua carreira. E, disse ele, não perdeu o amor pelo jogo.
“Tem sido uma temporada desafiadora, mas estou gostando de jogar”, disse Wagner. “Gosto de estar com esses caras e eles tornam isso divertido.”
Ele se lembra de jogadores e outras pessoas ao seu redor sugerindo que ele buscasse um diploma avançado no início de sua carreira.
“Eu estava tipo, 'Cara, acabei de chegar.' Na minha opinião, ainda tenho bem mais de 10 anos”, disse Wagner. “Mas tive mentores muito bons que realmente me incentivaram a entender que este jogo pode ser tirado de você a qualquer momento.”
Ele também queria dissipar o mito de que os jogadores não podem ter sucesso em campo enquanto buscam outros empreendimentos. Wagner é um provável futuro membro do Hall da Fama depois de ser nomeado para onze times All-Pro (seis no primeiro time) e dez Pro Bowls.
“Do mundo exterior, se você está fazendo algo diferente, eles sentem que você não está focado”, disse Wagner. “E então, quando você se aposenta e não tem mais nada para fazer, eles dizem: 'Por que você não fez mais nada?' E então você não consegue realmente ouvir o que as pessoas estão dizendo porque você não está no final da sua carreira tentando entender as coisas. Estou tentando quebrar esse conceito.
“Você pode dominar a área em que atua e também aprender e estudar outras coisas.”
Além disso, disse ele, “durante a temporada, os caras jogam videogame e outras coisas. Eu apenas escolho aprender”.
Wagner disse que a lenda do Los Angeles Lakers, Kobe Bryant, foi outra inspiração.
“Ele era um cara que eu sentia como todo mundo, olhando de fora, todo mundo pensava: 'Tudo o que ele faz é jogar basquete e nada mais'”, disse Wagner. “E aí ele se aposentou, (e você) percebeu o quanto ele escrevia nas horas vagas. Você percebeu o quanto ele fazia poesia e aprendia piano, aprendia coisas; como aprender piano, fazia negócios, todas essas coisas diferentes.
Em frente à mídia, vestindo um moletom Howard azul, Wagner disse que obter um diploma avançado era algo que seu “eu mais jovem teria ficado surpreso” em ver.
“Eu fui para a escola e joguei bola”, disse Wagner sobre seus dias na Utah State. “Mas acho que ser intencional sobre o que você quer é algo que aprendi. Adoro educação. Adoro educação e é por isso que obviamente fiz isso.”
