Os jogadores da WNBA autorizaram o conselho executivo do seu sindicato a convocar uma greve, se necessário, anunciou o sindicato na quinta-feira, enquanto continua a negociar um acordo coletivo de trabalho com a liga.
A WNBPA e a liga têm negociado um novo acordo nos últimos meses, prorrogando o prazo algumas vezes, com o último expirando em 9 de janeiro. Esta medida dá aos negociadores sindicais uma ferramenta adicional que podem utilizar durante as negociações.
“Os jogadores falaram”, disse a WNBPA em comunicado. “Numa votação decisiva com participação histórica, os nossos membros autorizaram o Comité Executivo da WNBPA a declarar uma greve, se necessário. A decisão dos jogadores é uma resposta inevitável ao estado das negociações com a WNBA e as suas equipas.
“Repetidas vezes, a abordagem ponderada e razoável dos jogadores por parte da WNBA e das suas equipas encontrou resistência à mudança e um compromisso renovado com as disposições draconianas que restringiram injustamente os jogadores durante quase três décadas. O voto dos jogadores não é nem um apelo a uma greve imediata nem uma intenção de prosseguir uma. Em vez disso, é uma afirmação enfática da confiança dos jogadores na sua liderança e da sua solidariedade contínua contra os esforços contínuos para os dividir, conquistar e subvalorizar.
“Que fique conhecido. Os jogadores continuam unidos, determinados e prontos para lutar pelo seu valor e pelo seu futuro.”
O sindicato disse que houve um apoio esmagador na votação para permitir que o conselho executivo convoque uma greve quando considerar necessário. Embora 93% dos jogadores tenham votado, 98% votaram sim para autorizar uma greve, se necessário.
“O voto dos jogadores não é um apelo a uma greve imediata, nem uma intenção de a prosseguir. Pelo contrário, é uma afirmação enfática da confiança dos jogadores na sua liderança”, afirmou o comunicado.
Uma greve poderia atrasar o projeto de expansão da WNBA, bem como o início da agência gratuita, que normalmente começa no final de janeiro. A temporada em si não deve começar antes do final de abril ou início de maio.
Jogadores e proprietários se reúnem regularmente para negociar. Salários mais elevados e partilha de receitas são duas grandes áreas onde as partes não estão próximas.
A liga ofereceu um salário máximo que teria garantido uma base de US$ 1 milhão, com a divisão de receita projetada elevando a receita total para o máximo de jogadores para mais de US$ 1,2 milhão em 2026, disse uma pessoa familiarizada com as negociações à Associated Press. A pessoa falou à AP no dia 30 de novembro sob condição de anonimato devido à sensibilidade das negociações.
O membro do conselho executivo, Napheesa Collier, disse em um Zoom no início desta semana que os jogadores também estão lutando por creches e benefícios de aposentadoria. Ela reconheceu que a partilha de receitas continua a ser a questão mais importante, razão pela qual outros tópicos não são tão discutidos.
“Não creio que haja fadiga”, disse Collier. “Obviamente há frustração em ambos os lados ao tentarem conseguir o que querem, mas ainda temos aquele entusiasmo dentro de nós que estamos dispostos a fazer o que for preciso. Faremos o que for preciso para conseguir o que achamos que merecemos.”
A estrela do Indiana Fever, Caitlin Clark, disse no acampamento de basquete dos EUA na semana passada que foi o “maior momento da história” da liga.
“Não é algo que possa ser estragado”, disse Clark.
“Vamos lutar por tudo que ganhamos, mas ao mesmo tempo temos que jogar basquete. É isso que nossos torcedores querem.
