Seahawks retornam contra Rams em OT para assumir o controle da NFC West

SEATTLE – Na noite de quinta-feira, o Seattle Seahawks derrotou o Los Angeles Rams por 38-37 na prorrogação para garantir uma vaga nos playoffs.

Durante as primeiras quinze semanas, os Seahawks pareciam um dos melhores times da NFL enquanto compilavam um recorde de 11-3.

Na noite de quinta-feira, com tanto em jogo em um dos maiores jogos da temporada regular dos últimos tempos, eles pareciam um time predestinado. A história estava praticamente escrita sobre como Seattle teria que percorrer um longo caminho nos playoffs, com duas derrotas para os Rams praticamente acabando com suas esperanças de vencer a NFC West e reivindicar a cabeça-de-chave da conferência, com as despedidas no primeiro turno e a vantagem de jogar em casa.

Mas os Seahawks estão agora no comando de ambos, depois de uma recuperação completamente improvável. Seattle eliminou uma desvantagem de 16 pontos no quarto período depois que o jogo terminou em uma explosão após duas interceptações de Sam Darnold contra o mesmo time que acertou quatro de seus passes no So-Fi Stadium no mês passado.

Os Seahawks conseguiram um touchdown de equipe especial de Rashid Shaheed para iniciar sua recuperação, que continuou com Darnold lançando um touchdown no final do tempo regulamentar e outro na prorrogação.

Mike Macdonald apostou em dois para a vitória, e Darnold entregou, acertando o tight end Eric Saubert na parte de trás da end zone para uma vitória emocionante e abrindo a passagem de Seattle para os playoffs.

De acordo com a ESPN Research, os Seahawks estavam com 0-155-0 de todos os tempos antes de quinta-feira, enquanto perdiam por mais de 16 pontos no quarto período.

Aqui estão as coisas mais importantes que ambas as equipes devem saber a partir de quinta-feira à noite:

Conquista mais surpreendente: Os Seahawks entraram na Semana 16 permitindo o segundo menor número de pontos de qualquer defesa na NFL. É raro ver a unidade de Macdonald ser cortada como na noite de quinta-feira.

Os passes explosivos foram o grande problema, já que Stafford os acertou cedo e com frequência, completando sete arremessos de mais de 25 jardas. Os Rams acumularam 257 jardas no primeiro tempo – oito a mais do que conseguiram em quatro quartos na vitória da Semana 11 sobre Seattle – e terminou com 581. Mesmo com algumas jogadas de desenvolvimento mais longas, os Seahawks não demitiram Stafford.

Mas no final, a defesa assumiu a liderança sem o safety Coby Bryant, Nick Emmanwori e o cornerback Riq Woolen, todos caídos no quarto período.

Tendência para assistir: O comércio Shaheed está dando bons resultados. O rápido recebedor fez duas recepções no field goal vencedor dos Seahawks na semana passada, continuando seu surgimento como opção secundária para Jaxon Smith-Njigba.

Na noite de quinta-feira, ele retornou um punt de 58 jardas para um touchdown que deu início ao rali de Seattle no quarto período. Foi o segundo touchdown de retorno de Shaheed desde que os Seahawks o adquiriram de Nova Orleans antes do prazo final para a quarta e quinta rodadas.. Shaheed teve 89 jardas de scrimmage em dois toques contra o Rams.

Estatística para saber: Kenneth Walker III teve uma corrida de 55 jardas para um touchdown e uma recepção de 46 jardas em uma jogada de tela. Ele é o primeiro running back de Seattle com uma recepção de 40 jardas e uma corrida de 40 jardas no mesmo jogo desde Shaun Alexander em 2002 contra os Vikings, de acordo com a ESPN Research.

O jogo de corrida dos Seahawks tem sido árduo durante a maior parte da temporada, e as telas de running back não têm sido uma grande parte do ataque de Klint Kubiak. Mas Seattle teve que enfrentar ambos contra os Rams. Walker (100 jardas) e Zach Charbonnet (32) combinaram 132 jardas corridas e cada um marcou um touchdown.

Ponto de viragem. O rali dos Seahawks no quarto período incluiu uma das mais estranhas tentativas de dois pontos que você já viu. A tela rápida de Darnold para Charbonnet foi desviada na linha de scrimmage e rolada para a end zone para o que parecia ser um passe incompleto. Mas Charbonnet fez uma jogada de cabeça para cima, correu para a bola e agarrou-a na linha do gol para garantir. Os árbitros revisaram a jogada e determinaram que o passe de Darnold foi desviado, o que significa que foi um fumble que Charbonnet recuperou para um fumble bem-sucedido. –Brady Henderson

Próximo jogo: no Carolina Panthers (13h ET, 28 de dezembro)

Os Rams entraram no jogo com 62% de chances de vencer a NFC West, mas após a derrota para os Seahawks, essas chances caíram para 25%, segundo a ESPN Analytics.

Os Rams caíram para o 5º lugar na NFC depois que Seattle assumiu o primeiro lugar. Seus dois últimos jogos são contra o Atlanta Falcons no Monday Night Football na Semana 17 e em casa contra o Arizona Cardinals.

Depois que os Rams conquistaram uma vantagem de 30-14 no quarto período, suas chances de vitória eram de 97%, de acordo com a ESPN Analytics. Se Los Angeles tivesse vencido, eles teriam 91% de chances de vencer a NFC West.

Em vez disso, os Rams não estão mais no comando da NFC West.

O que pensar do desempenho do QB: Mesmo sem o lesionado Davante Adams, que estava inativo após agravar sua lesão no tendão esquerdo na semana 15, o quarterback do Rams, Matthew Stafford, foi mais eficaz durante grande parte do jogo contra uma defesa do Seahawks que teve muito sucesso quando esses times jogaram na semana 11. Na noite de quinta-feira, Stafford completou 29 de 49 passes para 457 jardas e três touchdowns, incluindo um na prorrogação, mas não foi o suficiente para uma vitória. As 457 jardas são a quinta maior em um jogo na história do Rams e a maior desde que Jared Goff fez 517 na semana 4 de 2019.

Tendência para assistir: Puka Nacua tem 573 jardas em seus últimos três jogos. É o maior número em três jogos desde que Josh Gordon teve 649 para os Browns em 2013. Com Adams lesionado, Stafford confiou ainda mais em Nacua, cujas 225 jardas de recepção são as maiores de um jogador do Rams desde Isaac Bruce em 1997.

Fique para saber: De acordo com a ESPN Research, os Rams foram o único time da NFL na quinta-feira que ainda não permitiu uma corrida de 30 ou mais jardas. Isso terminou contra o Seattle, quando o running back Walker dos Seahawks correu para um touchdown de 55 jardas no terceiro quarto. –Sarah Barshop

Próximo jogo: no Atlanta Falcons (20h15 horário do leste dos EUA, 29 de dezembro)