A TikTok chegou a um acordo para formar uma joint venture que lhe permitirá continuar operando nos EUA, cinco anos depois de Donald Trump ter ameaçado proibir a plataforma de mídia social por questões de privacidade e segurança nacional, uma medida que prejudicou ainda mais as relações com a China.
A ByteDance, proprietária chinesa da TikTok, assinou um acordo com a Oracle de Larry Ellison, o grupo de private equity Silver Lake e a MGX de Abu Dhabi que lhe permitirá manter o controle de suas principais operações nos EUA.
Pelo acordo, a joint venture assumirá parte dos negócios da TikTok nos EUA, incluindo proteção de dados, segurança de algoritmos e moderação de conteúdo.
No entanto, o CEO da TikTok, Shou Zi Chew, disse aos funcionários em um memorando que a ByteDance continuaria a liderar as operações nos EUA, incluindo seus principais geradores de receita, como comércio eletrônico, publicidade e marketing.
O acordo encerra cinco anos de incerteza sobre o futuro do TikTok nos EUA, onde a plataforma tem mais de 130 milhões de usuários.
Em 2020, durante o seu primeiro mandato como presidente, Trump emitiu uma ordem executiva ameaçando proibir o serviço para “salvaguardar a segurança nacional dos Estados Unidos”.
Os Estados Unidos, que ordenaram que a ByteDance vendesse os negócios americanos da TikTok, acusaram a plataforma de atuar como um veículo para o governo chinês coletar dados de usuários americanos. A empresa negou consistentemente as acusações.
Durante a administração Joe Biden, o Congresso aprovou legislação proibindo a ByteDance de manter laços operacionais com a TikTok US. No entanto, a lei de segurança nacional deu ao presidente dos EUA o poder de decidir se algum acordo cumpria os seus requisitos.
Trump aprovou a joint venture que controlará os negócios da TikTok nos EUA.
Sob a nova estrutura, Oracle, Silver Lake e MGX controlarão cada uma 15%. Os investidores existentes da ByteDance ficarão com 30,1%, enquanto a ByteDance deterá 19,9%, o máximo permitido pelas leis de propriedade estrangeira dos EUA. Os restantes 5% ficarão nas mãos de novos investidores ainda não identificados.
A joint venture americana será supervisionada por um conselho de administração composto por sete membros, a maioria dos quais serão americanos, de acordo com o memorando da equipe de Chew.
“Após o fechamento, a joint venture dos EUA, construída com base na organização existente TikTok US Data Security (USDS), operará como uma entidade independente com autoridade sobre proteção de dados dos EUA, segurança de algoritmos, moderação de conteúdo e garantia de software”, acrescentou.
Em Setembro, a administração Trump disse que um acordo-quadro foi alcançado após um avanço nas negociações entre as autoridades dos EUA e da China.
JD Vance, vice-presidente dos Estados Unidos, disse na época que o acordo avaliaria a joint venture da TikTok nos Estados Unidos em US$ 14 bilhões.
Pelo acordo, a Oracle supervisionará o algoritmo que recomenda vídeos aos usuários dos EUA. O sistema será retreinado usando dados dos EUA para “garantir que o conteúdo esteja livre de manipulação externa”, afirma o memorando de Chew.
A China manterá o controle do algoritmo, e o regulador de segurança cibernética do país disse anteriormente que havia concordado que qualquer acordo do TikTok com os Estados Unidos incluiria “licenciamento… e outros direitos de propriedade intelectual”.
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Espera-se que o acordo seja fechado em 22 de janeiro, um dia antes do prazo de Trump que, de outra forma, teria resultado na proibição do aplicativo nos Estados Unidos.
O papel de Ellison na nova propriedade da plataforma de mídia social mais popular dos EUA levantou preocupações sobre a proporção cada vez menor de empresas de mídia não controladas por bilionários pró-Trump.
O filho de Ellison, David, está pressionando por mudanças radicais na CBS; Mark Zuckerberg controla o Instagram e o Facebook; e Jeff Bezos é dono do Washington Post. X é controlado por Elon Musk, que esteve brevemente alinhado com Trump este ano, antes de uma disputa pública.
“Primeiro Paramount/CBS e agora TikTok”, escreveu Elizabeth Warren, senadora democrata por Massachusetts, no Bluesky em resposta à notícia. “Trump quer ceder ainda mais controle sobre o que você vê aos seus amigos bilionários.
“Os americanos merecem saber se o presidente fechou outro acordo secreto para esta aquisição multibilionária da TikTok.”
