Este é enorme, imediatamente.
Ambas as equipes estão na Liga dos Campeões, mas tiveram temporadas muito diferentes. O Chelsea está voando no campeonato, enquanto o Newcastle não atingiu os mesmos patamares no mercado interno, embora tenha tido uma aparência melhor na Europa.
Ir ao St James' Park nunca é fácil e nesta época de Natal torna-se mais complicado. O Newcastle em casa, com aquela torcida, é um dos ambientes mais hostis do futebol inglês.
O Chelsea chega confiante, recém-saído da qualificação para as meias-finais da Taça da Liga, mas este é um verdadeiro teste à sua solidez fora de casa, frente a uma equipa que sabe subir de nível nas grandes ocasiões.
Tottenham x Liverpool (domingo, 21 de dezembro – 4h30 AEDT)
O Tottenham está passando por uma fase ruim. Thomas Frank deve ter cuidado para que isso não se transforme em algo maior. A pressão vem rapidamente em um clube como o Spurs. Frank nunca dirigiu um clube tão grande antes, herdou um time que joga de forma diferente da forma como treina e parece haver algum descontentamento nos bastidores, sem falar nas arquibancadas. O histórico do Tottenham em casa é muito ruim, eles não parecem jogar bem diante de seus próprios torcedores que têm grandes expectativas.
O Liverpool, por outro lado, parece ter superado a má fase. Tem havido muito barulho em torno de Mohamed Salah recentemente, e ele agora está no Egito por um mês (para a Copa das Nações Africanas), o que torna isso ainda mais fascinante.
A grande questão para mim é como Arne Slot prepara o Liverpool sem ele. Até ao momento têm reagido muito bem, mas este é um verdadeiro teste contra uma equipa que, se agir da forma correta, pode ser um verdadeiro desafio. É um jogo perigoso para o Spurs, mas também é uma oportunidade de afirmação para o Liverpool.
Mo Salah… não há mais problemas para o Liverpool?Crédito: imagens falsas
Aston Villa x Manchester United (segunda-feira, 22 de dezembro – 3h30 AEDT)
O Aston Villa está na disputa pelo título no momento, mas se ele realmente pertence a esse lugar será conhecido no Natal.
O Manchester United, independentemente da sua forma, é sempre um trunfo importante para o Villa. Mas para a equipe de Unai Emery trata-se de reafirmar o que foi feito até agora. Depois disso, eles terão Chelsea e Arsenal de fora. Essa corrida nos dirá tudo.
Se Villa estiver falando sério, ele deverá passar por esse período ainda de pé.
Chelsea x Aston Villa (domingo, 28 de dezembro – 4h30 AEDT)
Como acabei de mencionar, este jogo se destaca por causa de tudo o que vem antes dele.
Quando isso começar, teremos uma ideia muito mais clara de onde as duas equipes realmente estão.
O futebol de Natal tem tudo a ver com dinâmica e este jogo pode ser completamente definido pelo que acontece nos dias que o antecedem. Vença os jogos anteriores e isso se tornará uma oportunidade de desferir um duro golpe em qualquer um dos lados. Se você perder, a pressão aumentará rapidamente.
Morgan Rogers está em chamas pelo Aston Villa.Crédito: imagens falsas
Arsenal x Aston Villa (véspera de Ano Novo – 7h15 AEDT)
Lamento ser tão desequilibrado com um dos meus antigos clubes, mas este também tem enormes implicações no topo da tabela.
O Arsenal teve algumas pequenas agitações recentemente, nada dramático, mas o suficiente para fazer você se perguntar se um pouco de dúvida está começando a surgir. Eles perderam para o Villa na semana passada e precisavam de uma vitória no último minuto contra o Wolves, contando com gols contra para superar um time que não venceu este ano.
Carregando
Todo time passa por uma sequência ruim durante uma temporada. A chave é pará-lo rapidamente. O Arsenal precisa voltar às vitórias e precisa fazer isso logo.
Para Villa, se quiser ser levado a sério como candidato ao título, estes são os jogos em que poderá mostrar isso.
Manchester City x Chelsea (segunda-feira, 5 de janeiro – 4h30 AEDT)
Este me fascina.
O Manchester City viaja muito bem e com tranquilidade. É isso que os torna perigosos. Embora as manchetes tenham se concentrado nos problemas do Liverpool, na ascensão do Arsenal e no ressurgimento do Villa, o foco se desviou um pouco do City. Isso combina perfeitamente com eles.
Eles fizeram muitas mudanças nesta temporada e você poderia argumentar que eles estão em uma espécie de reconstrução. Mas eles ainda estão presentes e são muito capazes de atacar se outros falharem.
Quando isto é jogado, a mesa pode parecer muito diferente. O Chelsea também tem um histórico decente no Etihad, e há uma subtrama adicional: mestre versus aprendiz, com Enzo Maresca enfrentando seu antigo mentor.
Calendário de feriados da Premier League. 40 jogos em 17 dias. Ao vivo e exclusivo com 4K no Stan Sport. Começa no sábado, 20 de dezembro.
