órbita terrestre baixa – uma faixa de espaço localizada a uma altitude inferior a 2.000 quilômetros – está ficando cada vez mais lotada. Nos últimos anos, milhares de satélites foram lançadas para oferecer serviços como Internet do espaço para qualquer canto do mundo, observação da Terra ou comunicações.
O maior ator neste cenário é StarLinkum projeto para fornecer Internet via satélite para a empresa aeroespacial de Elon Musk, SpaceX. Desde 2019, lançou mais de 10.000 satélites ao espaço, e a rede já serve mais de 8 milhões de assinantes em todo o mundo, incluindo Espanha.
Este crescimento acelerado tem efeitos colaterais: aumento do risco de colisõesavançar detritos espaciaisproblemas para astronomia – devido ao brilho dos satélites – e maior dificuldade para controlar o tráfego espacial. E esta semana, um desses riscos se materializou.
Satélite perde controle em órbita completa
Passado 17 de dezembroum dos satélites Starlink, identificado como 35956sofreu uma anomalia grave em órbita a uma altitude de cerca de 418 quilômetros.o que causou perda completa de conexão com um navio.
Como a SpaceX explicou oficialmente, a falha foi a causa respiro do tanque do motorUM queda rápida de sua órbita – com uma redução de aproximadamente quatro quilômetros– E liberação de um pequeno número de objetos rastreáveisisto é, fragmentos que agora precisam ser rastreados da Terra. “No dia 17 de dezembro, a Starlink experimentou uma anomalia no satélite 35956, que resultou na perda de comunicação com o dispositivo localizado a 418 km de distância”, explicou a empresa em comunicado.
Por que tal incidente é preocupante?
Quando um satélite perde o controle e gera fragmentos, mesmo que em número reduzido, o risco de sua ocorrência continua aumentando. colidir com outros satélites ativos. Num ambiente tão saturado como a órbita baixa, um incidente pode levar a manobras evasivasafectar os serviços activos ou, no pior dos casos, causar Colisão, reação em cadeia.
Por esta razão, a SpaceX ativou protocolos de monitoramento e coordenação com a Força Espacial dos EUA e NASA para monitorar o satélite e os objetos liberados.
A empresa insiste que apesar do acidente o satélite está operacional. praticamente intocadoEmbora gira incontrolavelmentee que seu destino já está selado: entrará novamente na atmosfera da Terra nas próximas semanasOnde vai se desintegrar completamente.
Além disso, a SpaceX enfatiza que a trajetória de voo do satélite localizado sob a Estação Espacial Internacionalpor isso não representa nenhum perigo para o laboratório orbital e sua tripulação.
SpaceX promete medidas para prevenir recorrência
Sendo “a maior operadora de constelações de satélites do mundo”, a SpaceX reconhece a gravidade do incidente e garante que a sua resolução será uma prioridade. Ele afirma que seus engenheiros “trabalhar rapidamente para identificar e eliminar a causa da anomalia» e eles já implementação de melhorias programas em outros satélites reduzir o risco de recaída.
“Levamos estes desenvolvimentos muito a sério”, afirma a empresa, enfatizando o seu profundo compromisso com a segurança espacial.
