Desde que o governo de Donald Trump lançou uma campanha militar nas Caraíbas e no Pacífico, em Setembro, contra o tráfico de droga da região, os Estados Unidos já mataram mais de 100 pessoas em águas internacionais. Na quinta-feira, os militares dos EUA realizaram outro ataque a dois supostos navios de tráfico de drogas, matando cinco pessoas, elevando o número de mortos para 104 em pelo menos 27 ataques deste tipo.
O Comando Sul dos EUA anunciou o último ataque na noite de quinta-feira, como tem feito há meses: com uma breve mensagem postada nas redes sociais. “A inteligência confirmou que os navios seguiam rotas conhecidas de tráfico de drogas no Pacífico Oriental e estavam envolvidos em operações de tráfico de drogas. Um total de cinco narcoterroristas do sexo masculino foram mortos nessas atividades, três no primeiro navio e dois no segundo”, disse ele.
O atentado de quinta-feira foi o segundo perpetrado pelos militares dos EUA nesta semana, matando mais oito pessoas na segunda-feira passada, também no Pacífico. Os ataques fazem parte do que o Pentágono chamou de Operação Southern Lance, uma campanha militar que visa “expulsar os narcoterroristas” do Hemisfério Ocidental. Para este fim, os Estados Unidos também mantêm uma enorme presença militar nas Caraíbas sob o Comando Sul, totalizando cerca de 15.000 soldados e um porta-aviões. Gerald Fordo maior do mundo e o mais moderno da Marinha dos EUA.
Os ataques em águas internacionais foram questionados por juristas e congressistas dos EUA, que afirmam que equivalem a execuções extrajudiciais ilegais. A administração Trump, por sua vez, defende-os agarrando-se ao argumento de que são necessários para garantir a segurança nacional do país. Esta sexta-feira, o secretário de Estado Marco Rubio confirmou que a “ameaça mais grave” do Hemisfério Ocidental aos Estados Unidos “vem de grupos terroristas criminosos transnacionais” envolvidos principalmente no comércio de drogas.
Numa conferência de imprensa onde o secretário de Estado fez um balanço das ações de política externa do governo este ano, Rubio voltou a apontar para o governo de Nicolás Maduro, a quem a administração Trump tem como alvo o tráfico de droga. Tanto o presidente venezuelano como alguns legisladores dos EUA acreditam que o destacamento militar dos EUA nas Caraíbas visa forçar Maduro a renunciar.
“A Venezuela é um regime ilegítimo que não só não coopera connosco, mas coopera abertamente com elementos criminosos e terroristas, incluindo o Hezbollah, o Irão e outros, e obviamente com estes grupos de drogas”, disse Rubio. O alto funcionário sublinhou também que os Estados Unidos “reservam-se o direito e têm o direito de usar todos os elementos do poder nacional em defesa do interesse nacional”, incluindo contra os traficantes de droga.
Os comentários de Rubio ocorrem no momento em que Trump aumenta a pressão sobre Maduro e anuncia na terça-feira um “bloqueio total de petroleiros sancionados” que entram e saem da Venezuela. O republicano vinha ameaçando há semanas o líder chavista de que os Estados Unidos passariam “em breve” para uma nova fase de sua ofensiva que incluiria ataques terrestres na Venezuela.
Entretanto, no Capitólio, um grupo de legisladores exige há semanas uma explicação do governo sobre os seus planos contra Maduro e os ataques a supostos navios de droga. Os congressistas, na sua maioria democratas, pedem ao Pentágono que divulgue o vídeo do primeiro ataque em Setembro, no qual o governo matou dois sobreviventes. O ministro da Defesa, Pete Hegseth, foi acusado de ordenar os seus assassinatos, o que alguns legisladores consideraram que poderia ter sido um crime de guerra.
O almirante encarregado das operações nas Caraíbas, Frank Bradley, garantiu ao Congresso que Hegseth não tinha dado tal ordem, mas o Pentágono recusou-se a divulgar a gravação que os membros do Congresso tinham visto.
