13 de novembro – O melhor encontro de cross country do ensino médio no noroeste do Pacífico – e provavelmente o mais divertido – acontece neste fim de semana em Airway Heights.
Anteriormente enraizado na área de Boise, o Nike Cross Regional foi transplantado para o Spokane Polo Grounds por um ano. Desta vez, no próximo ano, será realizado em sua nova sede: The Course Spokane Valley.
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NXR é um qualificador para Nike Cross Nationals.
Quinze corridas começam na tarde de sexta-feira a partir das 14h50 e terminam na tarde de sábado com os confrontos do campeonato de elite feminino e masculino, com as meninas largando às 14h15, com máximo dos meninos às 14h55.
Os dois melhores times masculinos e femininos se classificam automaticamente para o NXR em 6 de dezembro em Portland. Os cinco primeiros colocados que não estão nas equipes qualificadas também ganham convites para Portland.
Além disso, quatro grandes vagas para equipes estão disponíveis. A região Sudoeste, perto de Phoenix, capturou duas das quatro vagas adicionais no ano passado.
Como o campo masculino do NXR Spokane é tão profundo, poderia haver uma vaga adicional, disse Ryan Canning, diretor do NXR Regional Meet. Ele disse que um comitê seleciona as vagas grandes.
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Os meninos do Coeur d'Alene buscam o segundo campeonato consecutivo. Duas semanas atrás, eles esmagaram o campo 6A do estado de Idaho, vencendo com quatro corredores marcando tempos abaixo de 15 minutos no percurso do Lewis Clark State College. Junior Wyatt Carr ficou em segundo, o companheiro de equipe do segundo ano Rowan Henry ficou em terceiro e o companheiro de equipe sênior Mitchell Reitze ficou em quarto.
Durante os jogos do campeonato estadual de Washington no fim de semana passado, os meninos de Mead se estabeleceram como a possível maior ameaça para Coeur d'Alene. Mead, assim como Coeur d'Alene, martelou em campo, com todos os cinco marcadores terminando entre os 20 primeiros.
“Coeur d'Alene é o favorito; veja como foi a reunião estadual”, disse Canning. “Eles provaram isso durante todo o ano. Mead simplesmente entrou na conversa. Eles dominaram absolutamente no estado.”
Canning disse que outros na mistura incluem Jesuítas de Portland, Montanhas Rochosas de Meridian, Idaho e Bozeman (Montana).
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Canning está esperançoso de que Mead possa desafiar.
“Seria muito legal se Mead pudesse comparecer no primeiro ano em que viemos para Spokane”, disse Canning. “Seria um pontapé inicial adequado e uma homenagem aos bons e velhos tempos.”
O Jesuíta ocupa o segundo lugar no país e Coeur d'Alene o terceiro.
O técnico do Coeur d'Alene, Emry Carr, sabe que sua equipe terá que dar o melhor de si para vencer.
“NXR será uma briga de cães”, disse Carr. “Jesuit, Summit, Mead, Crater e outros são times muito bons. Se corrermos como corremos, com certeza estaremos na disputa pelo título, mas temos que ter bom desempenho.”
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O técnico do Mead, Austin Stuchell, está animado com a corrida de sua equipe novamente no sábado.
“Tentaremos fazer algo se houver algo para fazer”, disse Stuchell. “Queremos ser os melhores em Washington. Sabemos que Oregon e Idaho têm ótimas equipes. Treinamos para o final da temporada, não para o meio.”
Sehome, que ganhou cinco títulos estaduais consecutivos em Washington 2A, é a favorita das meninas. Lincoln de Portland, que venceu a Batalha pelo 509 no mesmo percurso no início de outubro, e Rocky Mountain são times a serem observados.
A entrada custa $ 10.
Canning espera tempos intensos no percurso plano.
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Canning, que mora na área de Boise, dirigiu até Spokane na segunda-feira para começar a se preparar para as corridas. O percurso foi marcado e montado às quartas e quintas-feiras.
Mais de 4.000 corredores participarão das 15 corridas, um aumento em relação ao ano passado.
“Subimos um pouco, então é uma grande vitória”, disse Canning. “Dar às pessoas dificuldades e mudar de site e ainda poder crescer diz muito sobre o que o NXR se tornou.”
