O Departamento do Tesouro dos EUA anunciou esta sexta-feira novas sanções contra pessoas ligadas ao chavismo, incluindo familiares diretos da primeira-dama venezuelana Cilia Flores e do empresário panamiano Ramon Carretero. Esta medida insere-se na estratégia de Washington de pressionar o governo de Nicolás Maduro, que avança em diversas frentes.
O Escritório de Controle de Ativos Estrangeiros (OFAC) designou pessoas associadas a Carlos Malpica Flores, sobrinho de Celia Flores, que foi reintegrado na semana passada. Eloisa Flores de Malpica, mãe de Malpica Flores e irmã da Primeira Dama, agora se junta; Carlos Evelio Malpica Torrealba, seu pai; Iriamni Malpica Flores, sua irmã; Damaris del Carmen Hurtado Pérez, sua esposa; e Erica Patricia Malpica Hurtado, sua filha adulta.
O Departamento do Tesouro argumenta que as sanções se baseiam na presunção de que os indivíduos em questão estiveram direta ou indiretamente envolvidos em transações corruptas com o Estado venezuelano ou em projetos e programas governamentais.
“Hoje, o Departamento do Tesouro impôs sanções a indivíduos que apoiam o narcoestado criminoso de Nicolás Maduro. Não permitiremos que a Venezuela continue a inundar o nosso país com drogas mortais”, disse o secretário do Tesouro, Scott Bessent. Acrescentou que “Maduro e os seus associados criminosos ameaçam a paz e a estabilidade do nosso hemisfério” e que a administração Trump continuará a visar redes que apoiam o que chamou de “ditadura ilegítima”.
As sanções afetaram também os familiares do empresário panamenho Ramon Carretero, acusado por Washington de fazer negócios com o chavismo e a família Maduro-Flores. A lista inclui seus irmãos Roberto e Vicente Luis Carretero Napolitano, cujos bens e contas nos Estados Unidos estão congelados.
Malpica Flores foi retirada da lista de sanções em 2022 como parte das negociações entre Caracas e a administração Joe Biden. O sobrinho da primeira-dama era tesoureiro nacional e desempenhou um papel fundamental na gestão da empresa petrolífera estatal PDVSA. Nesse mesmo ano, os Estados Unidos libertaram outros dois sobrinhos de Celia Flores – Efrain Antonio Campo Flores e Frankie Francisco Flores de Freitas – que foram condenados em 2017 em Nova Iorque a 18 anos de prisão por tráfico de drogas depois de terem sido detidos no Haiti durante uma operação secreta da DEA. Ambos foram libertados em troca de prisioneiros americanos, mas foram novamente sancionados na semana passada junto com o primo.
Desde 2008, mais de 275 pessoas associadas ao chavismo, incluindo funcionários civis e militares, empresários e operadores comerciais, foram sancionadas, principalmente pelos EUA e pela União Europeia, bem como por países como o Canadá, o Reino Unido, o Panamá e a Suíça. As novas medidas coincidem com declarações recentes do secretário de Estado Marco Rubio, que repetiu alegações de alegadas ligações entre o governo de Maduro e atividades criminosas. “No caso da Venezuela, é muito simples: é um regime ilegítimo que coopera abertamente com o Irão, com o Hezbollah e com grupos de tráfico de droga, incluindo as guerrilhas do ELN e das FARC, que operam na Venezuela”, disse.
Rubio argumentou que estas alianças fazem do governo venezuelano um factor de desestabilização regional e um facilitador de acções que ameaçam a segurança dos Estados Unidos. “A ameaça mais grave para os Estados Unidos no Hemisfério Ocidental vem de grupos criminosos terroristas transnacionais focados principalmente no tráfico de drogas. Há um lugar que não coopera, e esse lugar é o regime ilegítimo da Venezuela”, disse esta sexta-feira em conferência de imprensa.
