A presidente do National Trust for Historic Preservation disse na sexta-feira que está confiante de que o presidente de uma comissão federal de planejamento nomeado por Trump fará seu trabalho e revisará seriamente a proposta do presidente Donald Trump de adicionar um salão de baile à Casa Branca.
Carol Quillen disse numa entrevista que aceita “a palavra” de Will Scharf, presidente da Comissão Nacional de Planeamento de Capital, depois de este ter dito na reunião do painel em Dezembro que o processo de revisão seria tratado de forma séria e deliberada assim que a Casa Branca apresentasse os planos.
Scharf disse naquela reunião que esperava receber os planos ainda este mês e que o processo de revisão do painel prosseguiria em um “ritmo normal e deliberativo”.
Quillen disse estar confiante de que esse seria o caso.
“Acredito na sua palavra de que o processo será realizado como sempre, de forma deliberada e séria, e que a comissão fará o seu trabalho”, disse ele.
A Casa Branca não respondeu a diversas perguntas sobre quando os planos do salão de baile serão compartilhados com o painel de Scharf e a Comissão de Belas Artes. A comissão de planeamento de capital divulgou na sexta-feira a agenda da sua reunião de Janeiro e o “Projecto de Modernização da Ala Leste” está listado para um “briefing”, muitas vezes o primeiro passo na revisão de um projecto.
Na semana passada, o National Trust pediu a um tribunal federal que suspendesse a construção do salão de baile até que este fosse submetido a múltiplas análises independentes e comentários públicos e obtivesse a aprovação do Congresso. O governo argumentou no tribunal que o processo era prematuro.
Um juiz federal negou esta semana o pedido do National Trust para uma ordem de restrição temporária, mas marcou uma audiência em Janeiro sobre o seu pedido de liminar. Tal medida interromperia todas as construções até que as revisões fossem concluídas, o que poderia levar meses.
Quillen disse que sua organização privada sem fins lucrativos não estava pedindo que a proposta do presidente republicano fosse revisada só por ser revisada. O processo inevitavelmente leva a um projeto melhor porque várias partes independentes terão comentado sobre ele, disse ele.
O National Trust foi criado em parte para garantir que o público tenha uma palavra a dizer nas decisões que afectam os recursos históricos do país, disse ele, “e a Casa Branca é indiscutivelmente o edifício mais emblemático do país”.
Quando Trump foi o primeiro presidente, a sua administração participou no processo, apresentando planos à Comissão Nacional de Planeamento de Capital para uma nova cerca perimetral da Casa Branca e um pavilhão de ténis no terreno sul.
Quillen se recusou a especular por que Trump ainda não havia feito isso para um salão de baile na Casa Branca que ele desejava há muito tempo e que se apressou em construir desde que voltou ao cargo. Ele queixa-se regularmente de que a Sala Leste e a Sala de Jantar de Estado (dois dos maiores espaços públicos da Casa Branca) são demasiado pequenas e critica a prática de receber líderes estrangeiros em jantares de Estado em tendas no terreno sul.
Trump propôs a construção de um salão de baile de 90.000 pés quadrados, grande o suficiente para acomodar 999 pessoas, onde a Ala Leste da Casa Branca ficou durante décadas antes de ser demolida em outubro, numa medida que “nos pegou de surpresa”, disse Quillen.
Recentemente, ele aumentou o custo estimado de construção para US$ 400 milhões, o dobro do preço original de US$ 200 milhões, e disse que não haverá dinheiro público para pagar por isso. A Casa Branca disse que o salão de baile estará pronto antes do término do mandato de Trump, em janeiro de 2029.
O National Trust alegou em seu processo que os planos para o salão de baile deveriam ter sido submetidos à Comissão Nacional de Planejamento de Capital, à Comissão de Belas Artes e ao Congresso antes de qualquer ação.
A ação observa que a organização escreveu a essas entidades e ao Serviço de Parques Nacionais, que supervisiona os terrenos da Casa Branca, no dia 21 de outubro, após o início da demolição da Ala Leste, pedindo que os projetos fossem interrompidos e que a administração cumprisse a lei federal. Ele não recebeu resposta, de acordo com a ação.
O governo disse na sua resposta escrita ao processo que os planos para o salão de baile não foram finalizados, apesar da contínua demolição e outros trabalhos para preparar o local para uma eventual construção, que não deverá começar antes de Abril de 2026, no mínimo.
A administração também argumentou que Trump tem autoridade para modificar a Casa Branca e incluiu o extenso histórico de mudanças e adições à Mansão Executiva desde que foi construída, há mais de 200 anos. Afirmou ainda que o presidente não está vinculado aos estatutos citados pelo National Trust.
