A cidade de Carnarvon, em Gascoyne, é conhecida como o centro de alimentação da Austrália Ocidental pelos seus produtos frescos, e agora a organização sem fins lucrativos Foodbank espera que possa ser parte de uma solução para combater a segurança alimentar.
A organização está a trabalhar directamente com os produtores locais para identificar se o excesso de produção que poderia ser desperdiçado poderia ser transportado 800 quilómetros para sul, até Perth, para distribuição nos seus 70 locais.
A coordenadora de abastecimento do banco alimentar, Angela Tarbottom, visitou recentemente a região e disse que houve conversas positivas com importantes populações locais.
“Parece que uma parceria entre Perth e Carnarvon, e aquela parte intermediária, será muito importante para todos, especialmente para o povo de Carnarvon”, disse Tarbottom.
Ele disse que estava ansioso para ver como isso poderia ser no futuro.
Os produtores locais Cindy Glynn e Garry Brown apoiam a ideia. (ABC Pilbara: Rachel Hagan)
Os produtores locais de manga Garry Brown e Cindy Glynn disseram que até 30% de suas mangas não chegam ao mercado devido a pequenas imperfeições na pele.
“Não há nada de errado com as frutas, então muitas delas poderiam ser reutilizadas”, disse Brown.
“É bom que você possa ir para uma boa causa e para pessoas que realmente precisam.“
Os produtores estão dispostos a doar, mas precisam de mais ajuda
O produtor local Phill Frzop fez parte do primeiro teste do produto de Carnarvon a Perth. (ABC Pilbara: Rachel Hagan)
O primeiro teste foi realizado com um contêiner de berinjelas do produtor local de Carnarvon, Phill Frzop, enviado para Perth.
No entanto, ele estava preocupado com a logística futura.
“Se for coordenado, não vejo por que não podemos fazê-lo com mais regularidade”, disse Frzop.
“Acho que o próprio banco alimentar tem que sair e arranjar um coordenador, e precisamos de transporte para enviar.
“Então o produto colhido tem que ser refrigerado porque é um produto perecível”.
Eddie Smith diz estar preocupado com a logística envolvida no transporte do produto até Perth. (ABC Pilbara: Rachel Hagan)
O produtor local Eddie Smith costumava doar as sobras de mangas ao Geraldton Foodbank, mas disse que a parceria foi cancelada quando o transporte falhou.
“Penso que a logística de criação do banco alimentar aqui pode ser problemática devido à tirania da distância e dos custos laborais”, disse Smith.
“Tudo tem que ser voluntário, então não tenho certeza de como funcionaria.”
Smith disse que já doou cerca de 200 quilos de mangas a uma empresa local que forneceu os recipientes e recolheu a doação.
E Carnarvon?
O banco de alimentos não possui locais de distribuição no noroeste do estado, mas Kylie Coniglio é voluntária em várias organizações locais para os necessitados em Carnarvon.
Ele disse que testemunhou famílias vivendo abaixo da linha da pobreza e precisando de comida todos os dias.
Kylie Coniglio quer ver ajuda para as pessoas em Carnarvon que também estão passando por dificuldades. (ABC Pilbara: Rachel Hagan)
Ela estimou que muitas dessas famílias comiam apenas uma refeição por dia.
“Temos crianças pequenas que vão para a escola com fome. Às vezes, podem não ter a sorte de comer na noite anterior”, disse Coniglio.
“Isso é simplesmente triste.”
A senhora Coniglio gostaria que o Foodbank, ou outra organização, operasse localmente.
“Se existe uma opção de manter as doações de produtos excedentes aqui em Carnarvon para doar à nossa comunidade, então por que ninguém está fazendo isso?” ela disse.
Stephanie Godrich diz que Carnarvon beneficiaria de um grupo de acção alimentar para ajudar a coordenar a ajuda alimentar. (fornecido)
Stephanie Godrich, professora de nutrição na Universidade Edith Cowan, disse que a insegurança alimentar teve efeitos de longo alcance, com as crianças apresentando pior saúde física e mental na idade adulta.
“Eles podem desenvolver depressão, ansiedade ou problemas comportamentais, especialmente as crianças quando estão na escola. Eles têm menos oportunidades de aprender”, disse Godrich.
Além da má saúde mental, ela disse que a insegurança alimentar pode ser intergeracional e levar a taxas mais elevadas de doenças crónicas.
O Dr. Godrich disse que um grupo local de acção alimentar que reúna o governo, organizações comunitárias e empresas locais poderia ser a resposta, mas requer financiamento.
O Relatório sobre a Fome de 2025 do Banco Alimentar afirma que um em cada três agregados familiares australianos sofreu insegurança alimentar no ano passado, com 20 por cento das pessoas a saltar uma refeição ou a passar dias sem comer.
