PARAEnquanto permanecia em silêncio diante das ondas na costa de Bondi, de braços dados com quase 1.000 outros salva-vidas, Lockie Cook permitiu-se sentir a dor da semana mais traumática da comunidade de que há memória.
“Sinto que a guarda está simplesmente decepcionando”, disse ele.
Centenas de salva-vidas de surf se reuniram na manhã de sábado para observar dois minutos de silêncio em memória dos mortos no ataque de domingo a um festival de Hanucá.
Bebês, avós, vizinhos e colegas de escola observaram enquanto aqueles de uniforme vermelho e amarelo se abraçavam, formando uma linha que se estendia do extremo norte da praia em forma de meia-lua até o extremo sul.
Aninhados entre os membros dos clubes norte e central da praia estavam os salva-vidas que estiveram lá na noite de domingo, incluindo Cook e seu filho de quatro anos, a quem ele protegeu quando a festa de Ano Novo do clube norte de Bondi foi interrompida por tiros e gritos.
Quando o tiroteio parou, Cook correu para as casas de outros membros do clube para contar às suas famílias que eles estavam vivos e salvando a vida de outras pessoas.
“A maior coisa que resultou disso é o quanto esta comunidade significa para mim”, disse ele.
“Esta é a nossa igreja… É importante que nos reconectemos e realmente nos curemos.”
Às 8h15, um homem anunciou um silêncio de dois minutos no posto central de salva-vidas da praia, atrás do qual há fileiras de flores.
“Dois minutos podem ser muito tempo, mas olhe para dentro”, disse ele.
“Pegue a mão da pessoa que está ao seu lado, feche os olhos e pense nas famílias afetadas para que possamos voltar a crescer mais fortes para esta comunidade.”
Os salva-vidas olhavam para baixo ou para o horizonte enquanto moradores locais, banhistas e dignitários observavam. O único som eram as ondas na costa, o latido de um cachorro solitário e o zumbido de um helicóptero de resgate voando ao longo da costa enquanto o silêncio se dissipava.
Amigos e familiares lentamente se viraram para abraçar e aplaudir seus colegas no extremo oposto da praia, enquanto os aplausos irrompiam da multidão que assistia.
Este foi apenas o exemplo mais recente de salva-vidas trabalhando para unir a comunidade esta semana, disse um homem, um membro judeu do clube do norte e salva-vidas, no domingo.
“Hoje sinto o amor e o apoio”, disse o homem, que pediu para não ser identificado.
Aos 42 anos, ele morou em Bondi quase toda a sua vida. Ele começou a nadar na segunda-feira e desde então tem trabalhado para recuperar a praia como sua.
“Foi como retomar a propriedade, é catártico”, disse ele.
Gene Ross, um antigo professor que salva vidas, passou momentos de silêncio com seu filho recém-classificado, refletindo sobre a unidade que seu clube demonstrou todos os dias desde domingo.
“A escolha de realizar o ataque aqui… convidou a Austrália a vir e apoiar o povo (judeu).”
Centenas de salva-vidas riram e choraram juntos enquanto voltavam para seus clubes e atravessavam o parque onde seus colegas salvaram vidas no domingo.
Dezenas de pessoas permaneceram na costa, prontas para ajudar as pessoas que retornassem à água.
“Estamos aqui para todos e esse é o espírito do surf para salvar vidas”, disse Ross.
“Isso é o que fazemos como salva-vidas: corremos em direção ao perigo.”
