A Calle Ferran está localizada no centro turístico de Barcelona. Quase toda ela é ocupada por sorveterias, iogurterias, lojas de capas de celulares, lojas de souvenirs e outros negócios absurdos quando não é época turística. No entanto, a pequena loja, gerida por habitantes locais, ainda resiste ao impulso da gentrificação, como se fosse a famosa aldeia de Asterix e Obelix na Gália romanizada. Esta é a livraria Sant Jordi no número 41. Renasce depois de um encerramento de oito meses devido à morte do anterior proprietário, Josep Morales Monroig, há apenas um ano.
No início da década de 1980, o pai de Josep Morales alugou e reaproveitou a antiga chapelaria como livraria, com belos móveis Alfonsino da Feira Mundial de 1888, que ele converteu em estantes. Alguns anos mais tarde, quando o património decorativo de Barcelona não era muito valorizado e optaram pela nova arquitectura de interiores que tantos prémios FAD conquistou para a cidade, os Morales decidiram manter tanto o mobiliário como o pavimento em ladrilho hidráulico, que acabaram por se tornar os símbolos estéticos da livraria.
Josep herdou do pai uma livraria e, à medida que os tempos mudaram na Barcelona pós-olímpica, adaptou-a para que eventualmente se especializasse na venda de livros de arte, arquitetura e fotografia, já que estes eram os que mais lucravam à medida que os níveis de vendas caíam nas ruas com cada vez mais turistas e menos moradores de Barcelona. Apesar dos desafios da gentrificação, Josep continuou a trabalhar na loja pitoresca até o falecimento do câncer, em 9 de dezembro de 2024.
Filas no último “dia” de Sant Jordi
“Foi um momento muito difícil; tive que lidar não só com o luto, mas também com um negócio que não me pertencia e um contrato de arrendamento assinado em nome do meu falecido marido”, explica Cristina Riera, gestora cultural e viúva de Morales, que acabara de conhecer enquanto viajava a San Jordi para comprar livros.
“Eu sabia que não conseguiria gerir uma livraria, mas por causa da memória do Josep, a última coisa que queria era que ela se transformasse numa loja de capas para telemóveis, como tantas outras lojas pitorescas da cidade”, continua Riera numa conversa telefónica.
Ele relata ainda que se viu na situação de herdar móveis e pisos únicos no imóvel, apesar de o imóvel pertencer a uma fundação que exigia aumento significativo do aluguel. “Com autorização do Heritage, Josep aprendeu a arrancar móveis e pisos e transferi-los para um local escolhido por sorteio no Raval, mas no final decidiu continuar trabalhando deste lado das Ramblas”, acrescenta.
Nessas circunstâncias, Riera desistiu e decidiu fechar a livraria, mas só pela última vez. díade Sant Jordi – mensagem de ajuda do WhatsApp que circulou pela cidade pedindo aos clientes que esvaziassem seus estoques. O resultado foram longas filas fora da livraria ao longo do dia, relatadas por vários meios de comunicação. Depois de esvaziar os suprimentos, Riera fechou, mas não esqueceu: “Comecei a me sentir perto de diferentes pessoas que eu sabia que poderiam assumir responsabilidades, queria preservar a memória de Josep”.
Rafa Serra faz parte da escalação, apoiada por Kim Monzo.
É aqui que entra Rafa Serra, coproprietário de vários hotéis na Costa Brava, bem como de uma rede de agências de viagens e do Grouppit, um serviço para quem viaja sozinho. Nos últimos anos, a empresa de Serra relançou a livraria Quera, localizada a quatro minutos a pé de Sant Jordi e a livraria mais antiga em funcionamento de Barcelona. “Custou-nos muito, mas no final conseguimos viabilizá-lo convertendo parte dele num pequeno restaurante de degustação”, explica Serra sobre o Quera, agora denominado Espai Quera.
“Recebi, como muitos outros, uma mensagem da Christina, e então um terceiro me disse que ela estava procurando alguém para não perder a transferência e manter o negócio, então investigamos o assunto e rapidamente decidimos assumir a administração e negociar o aluguel com o imóvel”, diz Serra. Os acordos foram feitos rapidamente e cinco dias depois de Sant Jordi, em 28 de abril, ele se reuniu com representantes imobiliários para assinar um novo contrato após a transferência da licença. Foi o dia do grande apagão, que deixou todo o país sem energia elétrica.
“Descobrimos que, apesar de termos acabado de assinar o contrato, não pude pagar porque não havia luz”, explica o novo proprietário do Sant Jordi. Embora os proprietários do local tenham aceitado a assinatura de Serra, não se sabia na época quanto tempo duraria o corte de energia. “Coincidentemente, a agência tinha Kim Monzo, que eu conhecia de outros casos; explicamos a situação para ele e perguntamos se ele poderia assinar o contrato como fiador até que eu pudesse pagar.” Monceau – “não sem me lembrar várias vezes para não esquecer de pagar”, brinca Serra – concordou em assinar, e desta forma poética foi acordado o renascimento da livraria Sant Jordi.
A mesma aparência de sempre, com o restaurante ao fundo.
Serra explica que compraram de Riera os móveis e pisos, bem como o restante acervo de livros, sempre com o intuito de respeitar o aspecto estético que Morales defendia, pelo qual Riera explica que sempre será grato. “Mantivemos a aposta do Josep nos livros de arte, arquitetura e fotografia, e também adicionámos livros em segunda mão ao fundo, e por outro lado, vamos dedicar as estantes da parede direita a novas obras, porque queremos que o público compre as últimas novidades.” Também incluem livros sobre Barcelona em inglês e outras línguas nas suas ofertas, “porque os turistas visitantes tendem a comprá-los”.
A este respeito, Serra nota que no Espai Quera descobriu um interesse crescente dos jovens pela leitura, que acredita que se verá no Sant Jordi, que, aliás, também passará a chamar-se Espai Sant Jordi e inclui, tal como o La Quera, um espaço nas traseiras dedicado a um pequeno restaurante de degustação. Por outro lado, Sant Jordi recebeu uma licença Cultura Viva, que lhe permite organizar eventos culturais sem obrigação de notificação à Câmara Municipal. “É uma solução interessante porque a poupança em burocracia é muito significativa e facilita o funcionamento das operações, mas não é uma ajuda económica.”
“Se permitirmos que estes e outros lugares desapareçam ou se transformem em lojas de venda de cadáveres, privaremos os turistas culturais daquilo que lhes interessava em Barcelona e, portanto, deixarão de vir”.
Rafael Serra
Quanto à questão de saber se o município deve proteger este tipo de instalações e negócios com ajuda financeira, Serra disse que seria lógico evitar a perda da estrutura comercial que vem das zonas turísticas. “Cue Ferran liga o Palau de la Generalitat ao Liceu, que já foi o poder político e cultural da Catalunha, por isso deveria ser uma rua real com bons hotéis e lojas de qualidade, mas acaba por ser uma bagunça”, pondera Serra, que observa que talvez parte da receita fiscal do turismo pudesse ser usada para ajudar as empresas locais em áreas de gentrificação.
“Se permitirmos que estes e outros locais desapareçam ou se transformem em lojas de fachada, privaremos os turistas culturais daquilo que lhes interessava em Barcelona, pelo que deixarão de vir”, acrescenta Serra, que conclui dizendo que “o bastão será, portanto, assumido por um turista adolescente que só vem para festejar e ir a discotecas e não tem qualquer interesse pela cidade”. Por enquanto, a boa notícia é que atualmente Sant Jordi, e agora Espai Sant Jordi, aumentaram as blinds novamente.
