O peso pesado britânico Anthony Joshua precisou de seis rounds para parar o boxeador novato Jake Paul, que passou grande parte da luta em modo de sobrevivência em um dos descompassos mais marcantes da história do esporte.
Joshua, bicampeão mundial, ficou cada vez mais frustrado enquanto Paul dançava ao redor do ringue por um longo tempo e se recusava a participar, antes de Joshua finalmente se impor ao derrubar o boxeador YouTuber duas vezes no quinto round.
Paul caiu novamente no sexto lugar, antes de Joshua acertar uma mão direita poderosa e limpa que encerrou abruptamente uma noite surreal no Kaseya Center de Miami.
O americano não superou a contagem, embora tenha havido um alívio palpável na arena quando conseguiu se levantar e sair do ringue sem ajuda.
“Não foi o melhor desempenho”, disse Joshua, de 36 anos. “O objetivo final era imobilizar Jake Paul e machucá-lo. Demorou um pouco mais do que o esperado, mas a mão direita finalmente encontrou seu destino.”
Foi o resultado que o mundo do boxe previu de forma esmagadora, e a luta controversa levanta questões sobre os riscos de segurança representados por uma lacuna tão grande em experiência, tamanho e poder.
Joshua garantiu a 29ª vitória de sua carreira profissional em 33 lutas e agora pode voltar sua atenção para um desafio legítimo, ou seja, o tão discutido confronto com Tyson Fury no próximo ano.
“Venha e lute contra um dos melhores lutadores do mundo, então junte-se a mim se você for um menino realmente mau”, disse Joshua ao rival.
Enquanto isso, Paul não cumpriu sua promessa de causar o maior choque do esporte.
No entanto, o jogador de 28 anos conseguiu acertar alguns golpes, e o fato de a luta se estender até o sexto round foi um reflexo nada lisonjeiro para Joshua.
