QUANDO Ronnie Field chegou à prisão de Parkhurst às 2h da manhã em uma noite de tempestade, ele foi recebido na recepção pelos gêmeos Kray, trazendo presentes.
O ladrão armado nunca conheceu os gangsters mais infames da Grã-Bretanha, mas foi apanhado por eles a pedido do seu próprio chefe gangster, Joey Pyle, apenas para ver rapidamente em primeira mão que a sua reputação brutal não era brincadeira.
Embora os crimes dos gêmeos Ronnie e Reggie tenham sido contados em inúmeros livros e filmes, as figuras do submundo Pyle e Field escaparam dos holofotes.
E foi assim que eles gostaram.
“Estamos felizes nas sombras com o dinheiro”, como disse ao amigo Joey, outrora apelidado de o don dos dons de Londres.
Agora Field, 78 anos, revelou os segredos de sua vida como um dos assaltantes de banco mais temidos do país.
E como ele acabou no banco dos réus com o irmão mais velho dos gêmeos, Charlie Kray, por causa de uma conspiração para importar cocaína no valor de milhões de libras.
Ele conheceu alguns dos criminosos mais infames do país, incluindo Freddie Foreman e Charles Bronson, e teve sua vida salva pelo notório homem durão que virou ator Dave Courtney.
Ronnie, que escreveu um livro, Nefarious, sobre sua vida no crime, sobreviveu a dois tiros, passou 23 anos na prisão e a certa altura estava ganhando tanto dinheiro roubando bancos que tinha uma conta no Harrods Bank.
Mas ele não quer que aspirantes a gangsters pensem que há algo de glamoroso na vida que ele levou.
Ronnie disse ao The Sun: “Acho que a obsessão pelos Krays é exagerada.
“Eu os conhecia, sabia como eles eram.
“Os jovens os idolatram.
“Quando os jovens dizem: 'Eu gostaria de fazer isso', eu digo: 'Não, você não faria'.
“Pense na vez em que você apanhou, olhe para mim: 23 anos atrás da porta.”
infância de terror
A violência, no entanto, esteve presente na educação de Ronnie após seu nascimento em um asilo em Epsom, Surrey.
Seu pai, Bill, um arrombador de cofres, deixou a família quando seu filho tinha cinco anos e o menino enfrentou um reinado de terror de sua avó e de seu tio Fred, até que Ronnie quase os matou como vingança.
Ele relembrou: “Minha avó tinha uma bengala grande com botões, era a arma preferida dela, ela batia muito na gente com ela.
“Eu a ataquei, tentei estrangulá-la.
“Ela nos deixou sozinhos depois disso.”
Quando seu tio carvoeiro de 1,80 m estuprou uma de suas irmãs, Ronnie admite: “Eu fiz isso com um tijolo.
“Eu deixei cair pela janela na cabeça dela, desci correndo as escadas e chutei a vovó para fora dela.”
Observei Ronnie Kray derramar um balde de aço inoxidável com água fervente sobre a cabeça de um velho porque ele não havia enchido o copo.
Campo Ronny
Depois de deixar a escola, Ronnie encontrou trabalho na construção e como jardineiro, mas o gangster Pyle sugeriu um emprego diferente.
No início, ele ameaçou os empresários para que entregassem o dinheiro da proteção.
Mais tarde, ele fez parte de uma gangue que roubava lojas, bancos e casas de apostas com espingardas de cano serrado.
Ele disse: “Meu trabalho era entrar primeiro e sair por último.
“Eu sempre explodiria um pouco o telhado; assim que você fizer isso, as pessoas cairão no chão.”
A certa altura, ele roubava lojas diariamente e às vezes até trabalhava em dois empregos por dia.
Ronnie, pai de dois filhos, disse: “Ele tinha um bom estilo de vida – clubes, ternos, camisas e sapatos feitos à mão”.
Ele comprou uma casa em Sutton, no sul de Londres, com dinheiro e um carro Rover V8 reluzente.
‘Arma favorita’
Quando sua filha Sadie se casou, em seu discurso ele fez uma referência atrevida ao dinheiro que ganhou roubando bancos.
Um sorridente Ronnie relembrou: “Eu disse: 'Gostaria de agradecer ao Barclays, Midlands, National Westminster.
“Sem eles, este casamento não seria possível.”
A primeira esposa, Carol, não ficou impressionada com os personagens do submundo com quem ele conviveu e o casal se divorciou em 1976.
Naquele mesmo ano, Ronnie se casou com sua segunda esposa, Jackie, quase foi morto por um assassino e foi preso pela primeira vez.
O atentado contra sua vida ocorreu enquanto ele caminhava por Tooting, no sul de Londres.
Um homem correu até ele, disparando um revólver.
Charles Bronson é um homem muito justo, muito generoso.
Campo Ronny
Ele foi atingido no pé e conseguiu devolver o tiro, atingindo o suposto assassino no estômago.
Os dois escaparam com vida e Ronnie disse: “Nunca soube do que se tratava”.
Mas sua sorte acabou durante um assalto a uma fábrica de roupas em Leeds, que deveria conter £ 100 mil em salários.
A informação privilegiada era que eles teriam que passar por uma porta de metal reforçada, mas era apenas de madeira.
As balas que Ronnie disparou contra ele atingiram o cajado.
Embora não tenha se arrependido na época, ele disse: “O que mais me arrependo é de ter atirado naquelas pessoas, foi um acidente, eles não mereciam.
“Eles não eram como nós.
“Um de nós leva um tiro, esse é o nome do jogo.
“Quatro deles ficaram feridos, mas nenhum deles morreu.”
A turma conseguiu sair, tirar o macacão, trocar de carro duas vezes e pegar a rodovia de volta para casa.
Eles não sabiam que um jovem, suspeitando que fossem ladrões, havia anotado a placa do segundo carro.
Enquanto dirigiam pela estrada estranhamente vazia, viram um ônibus bloqueando seu caminho e policiais fortemente armados no aterro.
Ronnie tinha tanta reputação de violento que um de seus cúmplices lhe pediu para não “enlouquecer”.
Ele respondeu: “Você acha que vou começar com aquele grupo lá em cima?”
realeza gangster
Ronnie recebeu pena de 12 anos de prisão por conspiração para roubo, roubo, roubo qualificado, duas acusações de porte de arma de fogo com intenção e quatro acusações de agressão com intenção de roubar.
Mas houve uma recepção calorosa para ele quando chegou à prisão de Parkhurst, na Ilha de Wight, pelos gêmeos Kray.
Ronnie relembrou: “O cara disse na recepção: 'Você deve ser alguém importante'.
“Eu disse: ‘Por quê?’ E ele disse: ‘Olhe ali’, e lá estavam Ron e Reg parados.
“Tinham café, açúcar e leite em pó num saquinho para mim.
“Eles estavam no comando.
“Quem sai da cela às duas da manhã e atravessa o pátio de uma prisão de segurança máxima para cumprimentar alguém que acaba de entrar?”
Ronnie e Reggie Kray cumpriam pena de prisão perpétua por dois assassinatos, mas acredita-se que tenham matado muitos mais.
O recém-chegado descobriu que a sua reputação de extrema violência não era um mito.
Ronnie relembrou: “Vi Ronnie Kray despejar um balde de aço inoxidável com água fervente sobre a cabeça de um velho porque ele não havia enchido o copo.
“Clique de um dedo e eles eram pessoas diferentes.
“Eles eram perigosos até o dia em que morreram.”
Violência extrema
Antes de ser libertado, Ronnie foi enviado para a prisão de Maidstone, onde se viu trabalhando no jardim com Charles Bronson, o homem considerado o prisioneiro mais durão da Grã-Bretanha.
Ronnie disse: “Ele é tão forte quanto qualquer coisa.
“Ele é um homem muito justo, um homem muito generoso.
“Eu deveria ter me assumido há anos, mas acho que não quero.”
Uma semana depois de partir, Ronnie cometeu roubos novamente e aceitou a oferta de roubar £ 10 milhões em diamantes no aeroporto de Gatwick.
Ronnie sentiu que algo estava errado com a operação e seus medos se tornaram realidade quando seu carro foi cercado por policiais armados.
Ele afirma que a polícia pretendia atirar nele, mas não conseguiu porque havia uma plateia por perto.
Um oficial, disse ele, disse-lhe: “Você teve muita sorte porque estava indo hoje”.
Ele se declarou culpado de conspiração para roubar e foi preso por três anos e meio.
Desta vez, ele foi enviado para a prisão de segurança máxima de Belmarsh, no sudeste de Londres, onde o gangster Dave Courtney salvou sua vida durante um motim.
Ronnie estava tendo um ataque cardíaco, mas os funcionários da prisão não permitiram que Dave ou qualquer outra pessoa viesse em seu auxílio.
As pessoas acham que é fácil. O que não é. Você sempre parece acordar cedo para o caso de alguém bater na porta.
Campo Ronny
Ele relembrou: “Dave Courtney me arrastou.
“Eles começaram a bater em Dave com bastões de choque, mas ele ficou em cima de mim.
“Então ele me arrastou até entrar na cela e depois fechou a porta com um chute.
“Dave salvou minha vida.”
Eles permaneceram amigos externamente e se conversaram dois dias antes de Dave cometer suicídio aos 64 anos, em outubro de 2023.
Ronnie disse: “Eu não conseguia acreditar que ele tinha feito isso.
“Ele tinha acabado de comprar um carro, um barco, gastou £ 15.000 com os dentes e depois cometeu suicídio.
“Eu estava cheio de câncer.
“Ele nunca demonstrou isso.
“Falei com ele dois dias antes e ele estava tomando uma bebida conosco algumas semanas antes e nunca mencionou isso.”
A reta final de Ronnie Field no interior veio como resultado de sua amizade com Charlie Kray.
O irmão mais velho dos gêmeos disse a Ronnie que alguns gangsters de Newcastle que ele conhecia há 20 anos queriam que ele lhes fornecesse cocaína.
Sem o conhecimento de Ronnie, Charlie os conheceu apenas duas semanas antes.
Nenhum deles percebeu que na verdade eram policiais disfarçados.
Ronnie insiste que não era um traficante de drogas e que Charlie não era um criminoso de alto nível.
“Charlie era pato e mergulhador”, disse ele.
“Ele comprava muitos equipamentos, guardava na garagem e vendia.
“Havia apenas alguns quilos de cocaína que peguei emprestado de alguém.
“Nenhum de nós era traficante de drogas.
“Eu não cheiro cocaína.”
Gostaria de agradecer ao Barclays, Midlands e Nat West. Sem eles este casamento não seria possível.
Campo Ronny
Eles entregaram cocaína a policiais disfarçados e Charlie prometeu fornecer cinco quilos da droga a cada quinze dias em uma operação que poderia valer 39 milhões de libras.
Ronnie, então com 49 anos, foi condenado a nove anos de prisão depois de se declarar culpado de conspiração para fornecer cocaína.
Seria a última vez que ele se desviaria para o lado errado da lei, embora ainda receba ofertas para trabalhos criminosos.
Hoje avô de seis filhos, ele diz: “Depois disso não decidi mais.
“Recebi muitas ofertas e ainda as tenho.”
Mas o medo constante de ser descoberto o convenceu a continuar rejeitando-os.
Ronnie conclui: “As pessoas acham que é fácil, mas não é.
“Parece que você sempre acorda cedo para o caso de alguém bater na porta.
“Você sempre espera por uma batida na porta.”
- Nefarious: A Life In Crime, de Ronnie Field, estrelado por Martin Knight, já está disponível
