Mas durante os testes em Perth e Brisbane, a impressão da Cummins mudou completamente. Enquanto batedor após batedor emergia das redes, balançando a cabeça após encontrar o capitão “ferido”, a conversa era a mesma. “Isso é como enfrentá-lo em um jogo.”
Devidamente liberado na Inglaterra, Cummins deu a Ben Duckett um primeiro limite no meio do postigo, mas depois lançou mais um salto no canal que o canhoto mexeu como se estivesse hipnotizado para oferecer prática de captura de deslizamento. Em um dos momentos mais inúteis da série, Duckett fez o gesto de ir embora enquanto se afastava. Tarde demais.
Enquanto Zak Crawley demonstrava coragem e julgamento louváveis, Ollie Pope continuou seu lento afogamento australiano. Cummins acertou o toco, acertando o taco repetidamente, e quando Pope finalmente levou a melhor sobre ele, houve alguma justiça cósmica na maravilhosa captura de Labuschagne com uma mão. Pope pareceu surpreso, parado como se a bola não tivesse chegado, mas ele devia ser a única pessoa no chão surpresa.
Joe Root se preparou para mais uma retaguarda e jogou em bom ritmo por um tempo. O período inicial do Lyon foi combatido com sucesso com raspagens, e as bolas curtas de Cam Green foram para o terceiro lugar. O chá trouxe um reinício e a Cummins optou pelo giro de Head.
Ele poderia facilmente ter acertado o postigo quando Root se aproximou de forma imprudente, mas o momento certamente interrompeu o fluxo do ex-capitão. O próximo lance de Cummins foi apertado como um selo postal, e quando a última bola parecia um pouco longe demais, Root sucumbiu à segunda vantagem atrás da partida, batendo o bastão em frustração.
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Crawley e Harry Brook formaram a base de outra parceria, mas as tendências agressivas deste último sempre buscaram dar uma chance aos australianos. Ele sobreviveu a uma tentativa de acelerar Scott Boland, mas não a outra para reverter uma entrega de 85 km/h de Lyon que estava bem aquém do comprimento que Brook esperava.
Isso colocou Stokes no centro, ainda o maior fazedor de milagres da Inglaterra. Ele se defendeu de Mitchell Starc, que o havia arremessado tão completamente no terceiro dia, mas não pôde fazer nada, pois a deriva, queda e giro de Lyon o deixaram encalhado. Isso efetivamente encerrou o jogo, mas permaneceu um pouco mais de brilho.
Crawley muitas vezes prosperou no meio do jogo contra o Lyon e também contra o Head, mas depois que Cummins mencionou o homem, o primeiro gol começou a pensar em cobertura. Lyon lançou um pouco mais rápido e mais amplo, Crawley ofereceu um taco mais angulado e Carey removeu os fardos muito antes que houvesse qualquer chance de fuga.
Resumidamente, pensou-se em terminar o quarto dia com a ajuda de meia hora extra. Mas Cummins decidiu não atacar Jamie Smith e Will Jacks novamente, deixando Lyon e Head para investigar.
Eles partiram para a adulação de uma multidão de 44.152 pessoas no total, quebrando o recorde de maior público geral em Adelaide. No total, 202.995 espectadores estiveram presentes para uma grande ocasião, senão mesmo uma grande competição. Muitos mais virão amanhã.
A Inglaterra chegou ao quinto dia e a série Ashes estará viva por mais uma noite, mas isso será pouco consolo para Stokes. A Cummins e a Austrália ainda têm muita reserva para o nocaute. Muito bom, meu amigo, muito bom.
