Confissão: Adoro a ceia de Natal, mas tenho um medo mortal de prepará-la. Na verdade, sou um ótimo cozinheiro (se é que posso dizer isso…), mas a ideia de passar quase o dia todo em uma cozinha quente, cozinhando e mantendo cronômetros, etc., é absolutamente insuportável.
Sou totalmente grato à minha adorável companheira, que assume a tarefa todos os anos enquanto ando pela sala lendo meus livros de férias e assistindo filmes de Natal na TV.
Não se preocupe, sou cozinheiro o ano todo.
No entanto, este ano estou determinado a desempenhar um papel maior na minha festa festiva e falei com dois chefs sobre o que pode ser preparado e congelado antes do grande dia.
Que alimentos podem ser congelados antes do dia de Natal?
Robbie Smith, chefe de cozinha do restaurante Zique's em Glasgow, diz: “Há muitas coisas que você pode fazer com antecedência para tornar a ceia de Natal muito menos assustadora.
“Se for fazer molho, o caldo também pode ser feito com bastante antecedência. Asse os ossos e os vegetais, cozinhe, coe e congele, depois leve direto ao fogo no dia de Natal, acrescentando o restante do suco da carne, claro.
Quanto aos vegetais, aconselha: “Repolho roxo refogado e batata assada também são ideais para preparar com antecedência. Cozinhe as batatas, deixe esfriar e congele, depois descongele no mesmo dia e coloque diretamente no óleo quente do forno.
“Se estou fazendo a ceia de Natal, também gosto de ter um lote de croquetes no freezer, cozidos direto do freezer, para que as pessoas tenham algo para lanchar e não fiquem sempre se perguntando quando o peru estará pronto”.
Comer ração como lanche é algo que definitivamente posso deixar de lado…
Danny Carruthers, chefe de cozinha do Sebb's, informa que mudar a escolha da carne pode ajudar: “A carne bovina é uma ótima alternativa ao peru, principalmente se você precisar de algo que possa ser pré-cozido sem perder qualidade.
“Cortes como costelinha de boi, paleta de penas ou bochecha de boi são ricos em gordura e colágeno, o que significa que eles realmente se destacam quando cozidos lentamente ou refogados, e reaquecem lindamente no forno ou mesmo no microondas em pequenas porções.”
Quanto aos vegetais, ele sugere uma boa torra lenta: “Para os vegetais, guarde-os inteiros ou em pedaços grandes e asse lentamente. O objetivo é obter uma crosta profunda e caramelizada, que ajuda a proteger os vegetais na hora de descongelar e assar novamente.
“Pense em cenouras assadas lentamente com muita manteiga e sal, ou mesmo aquelas pastinacas virais do chef Adam Byatt.”
