No ensaio geral final antes do jogo da conferência, Villanova (9-2) obteve uma vitória muito necessária para a construção de um currículo em um campo “neutro” em Milwaukee contra Wisconsin. É a primeira vitória acima do Quad 3 para os Wildcats este ano.
Esta foi uma corrida de corrida. Villanova começou bem e liderou por 35-22 no intervalo. Durante os primeiros doze minutos do segundo tempo, os Wildcats mantiveram uma vantagem de doze pontos. A partir daí, Wisconsin fez uma corrida de 18-6 para forçar a prorrogação. Felizmente para Villanova, o ponto final foi deles, vencendo os Badgers por 20 a 10 na prorrogação.
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Liderando a pontuação dos 'Cats estava Tyler Perkins, que contribuiu com 19 pontos naquela noite. O tiroteio não se destaca a princípio (17/06), mas não se deixe enganar. Perkins jogou na hora certa a noite toda. O outro MVP da noite foi Matt Hodge, que marcou 15 pontos, pegou 6 rebotes e teve 3 bloqueios, o melhor da temporada. Hodge marcou em todos os três níveis.
Duke Brennan fez sua quarta dobradinha do ano, marcando 13 pontos e 11 rebotes em 39 minutos jogados, o recorde do time. Braden Pierce teve uma sequência sólida de quatro minutos no primeiro tempo, mas isso não deve ser esquecido.
A prorrogação veio de Bryce Lindsay, que marcou 10 de seus 12 pontos para suavizar o jogo para Villanova. Lindsay começou rápido com duas cestas de 3 pontos, que combinadas com um lance livre de Hodge para ajudar os Wildcats a marcar os primeiros sete pontos da prorrogação. Você poderia dizer que Wisconsin perdeu um pouco de seu espírito após o segundo tiro profundo.
Os Badgers eram liderados por Nolan Winter, de 7', que marcou 23 pontos, o melhor da temporada, e pegou 11 rebotes. Quando Winter entrou em jogo, ele tinha um total de três três, o melhor da temporada. Naturalmente, ele acertou 4/6 em profundidade contra Villanova. Wisconsin acertou 23/10 em equipe (43,5%), então os 'Cats estão de volta aos velhos tempos de lutar para defender a bola longa. Winter, Nick Boyd, John Blackwell e Andrew Rohde combinaram para marcar todos, exceto quatro pontos para os Badgers.
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Chris Jeffrey perdeu o jogo pelos Wildcats e infelizmente ficará ausente no futuro próximo após passar por uma cirurgia ortopédica no joelho. Apesar disso, Zion Stanford continuou a não parecer estar no jogo. Villanova provavelmente espera uma rotação apertada de 8-9 jogadores daqui para frente.
O jogo da conferência começa na terça-feira, 23 de dezembro, no Seton Hall. Este será o primeiro retorno de Kevin Willard desde que deixou o cargo de técnico do Maryland. Os Pirates estão saindo de uma reviravolta por 11-1 no início da temporada.
