Um oceano inteiro separa Rosina Mana dos seus quatro filhos, mas ela encontra consolo ao reunir-se com colegas trabalhadores do Pacífico que fizeram sacrifícios semelhantes para virem para a Austrália.
Suas vozes se unem em harmonia, cantando ao som alegre de um piano e às águas azul-turquesa da praia de Elliott Heads, em Queensland, a 4,5 horas de carro ao norte de Brisbane.
Os banhistas intrigados observam a mulher de vestido vermelho dançar e bater palmas ao som da música antes de levantar as mãos para se juntar ao grupo em oração.
Trabalhadores de Vanuatu na Elliott Heads. (ABC News: Johanna María)
“Meu coração está muito feliz pelo que estamos fazendo”, disse Mana.
“Quando estou com meus amigos ficamos felizes e nos abraçamos, conversamos e compartilhamos.“
A mãe de fala mansa é natural da ilha de Tanna, Vanuatu, onde deixou a família há dois anos.
Foi a perspectiva de uma vida melhor que a trouxe para a Austrália no âmbito do Plano de Mobilidade Laboral do Pacífico (PALM).
“Meu marido morreu em 2013 e me deixou com quatro filhos”, disse ela.
“Tomei uma decisão, vi pessoas vindo para a Austrália e ajudando suas famílias”.
Ela ganha cerca de US$ 1 mil por semana como faxineira em um albergue em Bundaberg, o que é “muito mais” do que ela poderia ganhar como governanta em seu país natal.
Deixando a filha de 14 anos aos cuidados dos primos e dos três filhos de 20 e poucos anos, Mana disse que era difícil ficar longe deles.
“Foi difícil estar longe deles enquanto estive na Austrália, mas estou feliz por estar aqui para ajudá-los”, disse ela.
“Eu fiz o meu melhor.”
O culto dominical é importante na cultura de Vanuatu. (ABC News: Johanna María)
Em Outubro deste ano, havia 31.885 trabalhadores a participar no esquema PALM em toda a Austrália, incluindo aproximadamente 11.690 trabalhadores em Queensland.
A maioria vem de Vanuatu, seguida de Fiji, e 55% trabalham na agricultura.
Outro trabalhador, Eric Pong, disse que conversava frequentemente com os seus colegas sobre as diferenças culturais entre os países.
“Não é uma decisão fácil deixar sua família… mas temos que nos sacrificar para vir e trabalhar duro.”
disse.
Alguns trabalhadores podem ter dificuldade em se adaptar à cultura australiana. (ABC News: Johanna María)
“Eu olho para a cultura e tento me adaptar a ela.
“Uma vez que entramos nessa comunidade, fazemos parte dela.”
Mais suporte necessário
O gerente do albergue Farmgate Backpackers East Bundaberg, Jules Ramsay, que também é o responsável pelo apoio pastoral da empresa, diz que pode ser difícil para os trabalhadores da PALM se adaptarem à vida na Austrália.
Jules Ramsay disse que o culto dominical traz alegria aos trabalhadores. (ABC News: Johanna María)
Ele organizou um gerador por meio do Rotary Club, permitindo que o grupo de cidadãos de Vanuatu levasse seu culto dominical ao ar livre para a praia de Elliott Heads.
“É uma experiência edificante”, disse a Sra. Ramsay.
“Eles passam muito tempo aqui. Mesmo os titulares de vistos de curto prazo ficam aqui por nove meses, então é muito difícil para eles.
“(Eles estão) longe da família, longe dos amigos, e como não são daqui é difícil criar raízes.“
Ramsay disse não acreditar que houvesse apoio de saúde mental suficiente disponível para os trabalhadores do PALM na Austrália.
“Penso que é necessário muito mais apoio governamental, especialmente em regiões como esta, onde dependemos tanto deles”, disse ele.
Pong concordou que a transição cultural é um desafio para muitos trabalhadores.
“Quando você (inicialmente) vem do seu país, pode ser difícil para você”, disse Pong.
O grupo de trabalhadores de Vanuatu reúne-se em oração. (ABC News: Johanna María)
Um porta-voz do Departamento de Emprego e Relações no Local de Trabalho (DEWR) disse que havia “obrigações de bem-estar” sob a redação e orientação do esquema PALM, inclusive para empregadores aprovados nomearem uma pessoa de apoio ao bem-estar.
“O objetivo desta função é verificar o progresso e o bem-estar dos trabalhadores e proporcionar-lhes um espaço seguro para expressarem as suas preocupações”, disse o porta-voz.
Confie nos trabalhadores da PALM
O produtor de batata-doce de Bundaberg, Andrew Greensill, disse que a indústria agrícola da região depende do esquema e ficou satisfeito em ver os trabalhadores aproveitando as reuniões de domingo.
“Vemos isso no trabalho, o espírito e o amor deles um pelo outro, e é ótimo ver isso aqui também”, disse ele.
Jules Ramsay e Andrew Greensill (centro) com trabalhadores de Vanuatu. (ABC News: Johanna María)
Mana disse que o grupo planeja passar o Natal juntos em seu abrigo, onde ela usaria um vestido especial e compartilharia comida e conversas.
“Eu amo a Austrália”, disse ele.
“Estou muito feliz por poder vir ganhar algum dinheiro e ajudar meus filhos em casa”.
