20 de dezembro – GRAND FORKS – O técnico do UND, Dennis Hutter, classificou a vitória de sábado à tarde por 65-46 sobre o Dickinson State como o “melhor cenário”.
Os Fighting Hawks fizeram o suficiente para derrotar confortavelmente seu oponente NAIA com três vitórias no Betty Engelstad Sioux Center.
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Mas ainda havia muito espaço para melhorias agora que o jogo fora da conferência foi concluído.
“Se você vencer e tiver coisas em que trabalhar, esse é o melhor cenário”, disse Hutter. “Mesmo que você não goste da maneira como jogou, você deveria pelo menos valorizar o fato de ter jogado bem o suficiente para vencer, porque nem todo mundo consegue fazer isso.
“E então você só precisa pensar na sua situação, se é como treinador, como time ou como jogador, e então pensar: 'Como posso melhorar?' E faremos isso aqui durante o intervalo e voltaremos depois do intervalo e nos prepararemos para Oral Roberts e Denver.”
Os Hawks entram na temporada de férias com um recorde de 3-10 e duas vitórias consecutivas sobre os adversários do NAIA. Eles abrem o jogo da Summit League em 1º de janeiro com uma viagem para Denver.
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“Quando voltarmos, isso nos dará um pouco mais de luta”, disse o centro sênior Walker Demers. “É disso que precisamos antes de jogarmos na conferência.”
A UND teve um forte desempenho nos dois primeiros trimestres. Demers foi dominante e eficiente na trave, arremessando 5 de 5 para 11 pontos e sete rebotes.
Ela terminou o dia com 15 pontos e 10 rebotes, o melhor da equipe.
“Ela é uma ameaça legítima para nós”, disse Hutter. “Ela tem sido muito boa para nós quando lutamos para chutar a bola. Ela se apresenta, posta forte, joga duro. Ela defende em alto nível para nós noite após noite, e por isso fez um ótimo trabalho ao selar e se destacar.”
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Os Blue Hawks lutaram para quebrar a defesa dos Hawks, acertando 23,3%. UND entrou no intervalo com uma vantagem de 43-18.
“Achei que não começamos muito bem, mas depois começamos a jogar ofensivamente”, disse Hutter. “Na metade do primeiro e depois no segundo, pensei que estávamos realmente clicando em todos os cilindros de forma um pouco ofensiva, e começamos a fazer alguns chutes e realmente mover a bola.”
No terceiro quarto, porém, o ataque começou a falhar. Dickinson State começou a dobrar Demers e colocar mais corpos, forçando os Hawks a jogar mais no perímetro.
Os Hawks acertaram 3 de 16 em campo e marcaram 10 pontos no terceiro quarto.
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O ataque dos Blue Hawks foi ainda pior. Eles marcaram apenas cinco pontos e acertaram 1 de 14.
“Sempre que você está lutando ofensivamente, você precisa que sua defesa melhore”, disse Hutter. “É muito importante. É por isso que falamos muito nessas coletivas de imprensa sobre ser capaz de marcar, ser capaz de defender em alto nível, limitar as equipes a um chute e apenas ser forte defensivamente.”
Os atiradores de Dickinson State finalmente pegaram fogo no quarto período. Os visitantes acertaram seis triplos e superaram o UND por 23-12 no último jogo.
Os Hawks foram derrotados por 28-22 no segundo tempo.
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“Temos que jogar melhor na defesa”, disse Hutter. “Estávamos falando de 16 em 40 no vestiário – 16 jogadores em 40 minutos, e temos que defender por 40 minutos. Achei que perdemos um pouco algumas crianças lá na transição (no quarto período), perdemos um pouco algumas atribuições de pessoal e provavelmente não terminamos aquilo da maneira que precisávamos. Não podemos ter 16 em 35, temos que ter 16 em 40.”
Embora o ataque do UND tenha sofrido longas secas de pontuação, o guarda do segundo ano, Sydney Piekny, continuou a encontrar maneiras de marcar.
Ela acertou 3 de 5 na faixa de 3 pontos e terminou com 13 pontos.
Piekny alcançou um total de pontos de dois dígitos em jogos consecutivos pela primeira vez em sua carreira e tem tendência a acertar triplos no canto esquerdo.
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“Se você quiser enviar a correspondência para ela, basta enviá-la para o canto esquerdo do Betty Engelstad Sioux Center e ela receberá”, disse Hutter. “Isso simplesmente acontece em um arremesso errado em que ela está correndo pelo chão. Na verdade, não é nada intencional, apenas acontece nessa transição.”
A atacante caloura London Harris deu mais uma contribuição ao ataque, igualando o recorde de sua carreira ao marcar nove pontos. Ela também registrou um par de roubos de bola e dois rebotes.
“Ela é uma criança durona, com uma resistência silenciosa”, disse Hutter. “Ela realmente não fala muito. Ela é uma garota durona. Gosto da maneira como ela defende, está disposta a se defender e aceita ser uma grande defensora ou defensora.”
