Pep Guardiola exigiu melhorias de seu time do Manchester City, apesar de vê-los vencer o West Ham confortavelmente.
Erling Haaland marcou duas vezes e marcou outro na vitória do City por 3 a 0 no Etihad Stadium, mantendo a pressão firme sobre o Arsenal na liderança da Premier League.
Foi a quinta vitória consecutiva na competição, mas Guardiola não acredita que o nível de atuação seja bom o suficiente para disputar o título.
O treinador disse: “Estou feliz, não posso negar, estamos em quarto lugar na Liga dos Campeões e nas meias-finais da Taça Carabao, mas temos que melhorar a forma como jogamos com a bola.
“Caso contrário, chegar em março e abril não será suficiente para sermos candidatos à conquista de títulos.
“Quero ser honesto. Disse aos jogadores: 'Feliz Natal a todos, mas não será suficiente se não melhorarmos.'
“No primeiro tempo controlamos o jogo, mas ainda não estávamos no lugar certo para criar e conversamos sobre isso. Tivemos que criar mais oportunidades para sermos sólidos.
“No segundo tempo, quando eles deram um passo à frente, continuamos jogando mal. Não fizemos o processo certo para fazer o que tínhamos que fazer.
“Se eles tivessem marcado para fazer o 2-1, o West Ham teria feito o 2-2.”
Guardiola, no entanto, refletiu sobre alguns aspectos positivos do desempenho, com destaque para a dobradinha de Haaland.
O prolífico norueguês marcou 38 gols pelo clube e pela seleção nesta temporada.
Ele deu o controle ao City aos cinco minutos e marcou outro gol para Tijjani Reijnders antes de garantir a vitória enquanto o West Ham tentava se recuperar no segundo tempo.
Guardiola disse: “Houve muitas coisas boas. Ofensivamente, Erling. Sempre tenho que agradecer ao Erling pelos gols, mas hoje graças a ele, Phil (Foden) e Nico O'Reilly nos ajudaram a jogar esse tipo de jogo.
“Defensivamente estamos melhorando. Estamos visualizando isso com a bola.”
O West Ham está há seis jogos sem vencer e passará o Natal na zona de rebaixamento.
O gestor Nuno Espírito Santo afirmou: “Estamos preocupados com a situação em que nos encontramos e principalmente entendemos que exige muitas melhorias da nossa parte.
“Começamos muito mal de novo, dando bolas, não nos aplicando como queríamos.
“Claro que tudo fica mais difícil quando sofremos golos tão cedo, mas a primeira parte do jogo foi muito difícil. Houve muitas melhorias na segunda parte, mas não começou tão bem.”
