Foram divulgadas imagens de investigadores vasculhando os destroços do trágico acidente de jato particular que matou a lenda da NASCAR Greg Biffle e sua família esta semana.
O ícone do automobilismo de 55 anos, conhecido como ‘The Biff’, morreu ao lado de sua esposa Cristina, da filha Emma, de 14, e do filho Ryder, de 5, quando o avião caiu e pegou fogo na manhã de quinta-feira na Carolina do Norte.
Sete pessoas perderam a vida no total após o O avião Cessna C550, de propriedade de Biffle, caiu na pista no Aeroporto Regional de Statesville por volta das 10h15.
As autoridades ainda não determinaram a causa do acidente, embora haja uma série de questões que permanecem sem resposta à medida que o mistério em torno do incidente se aprofunda, incluindo a razão pela qual havia três pilotos a bordo.
Após a tragédia, o Conselho Nacional de Segurança nos Transportes divulgou um vídeo de policiais examinando os destroços em busca de pistas sobre o motivo da queda do avião.
As autoridades também podem ser vistas tirando fotos do avião queimado e olhando a floresta ao redor da área do acidente enquanto intensificam a investigação neste fim de semana.
Os investigadores procuraram os restos do trágico acidente de avião particular que matou Greg Biffle.
A lenda da NASCAR, Biffle, e sua família morreram depois que seu avião caiu na Carolina do Norte na quinta-feira.
Embora a causa ainda não tenha sido determinada, o NTSB confirmou em entrevista coletiva no sábado que alguém no avião enviou uma mensagem de texto a um membro da família que continha as palavras “pouso de emergência”.
Também foi revelado que Havia três pilotos licenciados a bordo do voo, incluindo Biffle, no momento do acidente.
No entanto, ainda não se sabe quem pilotava o avião antes de ele cair no chão.
“Este é o início de um processo muito longo e não tiraremos conclusões precipitadas enquanto estivermos aqui na Carolina do Norte”, disse Michael Graham, membro do conselho do NTSB, em entrevista coletiva.
O avião era propriedade da empresa de Biffle, GB Aviation Leasing LLC, mostram registros federais.
Os outros passageiros do avião foram identificados como Dennis Dutton, 67, que também possui licença de piloto, seu filho Jack, 20, e Craig Wadsworth.
Dutton era piloto aposentado da Reserva da Força Aérea e capitão da Delta Airlines. Dutton estava licenciado e qualificado para pilotar esse modelo de aeronave, mas mesmo assim deveria voar com um copiloto.
Biffle estava qualificado para pilotar uma aeronave multimotor, mas não estava listado como qualificado para pilotar esta aeronave em particular ou para ser segundo oficial. O filho de Dutton, Jack, também tinha licença de piloto, mas só foi classificado para aeronaves monomotor.
Policiais foram vistos examinando os destroços em busca de pistas sobre o motivo da queda do avião.
O avião deixou um rastro de destroços de 1.800 pés depois de atingir árvores e infraestrutura do aeroporto.
Biffle estava a bordo com sua esposa Cristina, a filha Emma, de 14 anos, e o filho Ryder, de cinco anos.
O NTSB também confirmou que o avião deixou um rastro de destroços de 1.800 pés após atingir árvores e infraestrutura aeroportuária.
O investigador Dan Baker revelou que o vôo durou apenas 10 minutos antes do Cessna Citation 1981 ter seu fim trágico no Aeroporto Regional de Statesville.
Ele acrescentou que o avião finalmente parou perto da cabeceira da pista, onde foi imediatamente consumido por uma enorme bola de fogo.
Baker observou que o incêndio pós-impacto “consumiu a maior parte da fuselagem e das seções internas da asa”.
Os investigadores disseram que as condições climáticas eram ruins no momento do acidente, às 10h15, com chuva fraca e um teto de nuvens perigosamente baixo.
Apesar da devastação, as autoridades recuperaram com sucesso o gravador de voz da cabine, que poderá fornecer pistas vitais sobre os momentos finais do piloto.
A família Biffle estava viajando para a Flórida para passar o dia com um amigo próximo e YouTuber Garrett Mitchell, mais conhecido pelos fãs como ‘Cleetus McFarland’.
Mitchell, que deu a notícia da tragédia nas redes sociais, compartilhou um vídeo emocionante dele e Biffle andando de charrete logo após o incidente.
Dennis e Jack Dutton (fotos juntos) também estavam no avião e tinham licença de piloto, assim como Diffle.
Biffle é um dos três únicos pilotos a ganhar títulos na Busch Series e na Craftsman Truck Series.
“Este será um dos meus vídeos favoritos de todos os tempos”, disse Mitchell. 'Um cavalinho ao lado de Biff. Este é o pior dia de todos.
Biffle foi um titã do esporte, começando sua carreira na NASCAR em 1995 e se tornando um dos três únicos pilotos a vencer campeonatos na Busch Series e na Craftsman Truck Series.
A NASCAR emitiu uma declaração emocionada após a tragédia.
A organização disse ao Daily Mail: 'A NASCAR está arrasada pela trágica perda de Greg Biffle, sua esposa Cristina, sua filha Emma, seu filho Ryder, Craig Wadsworth e Dennis e Jack Dutton em um acidente de avião fatal.
'Greg era mais do que um piloto campeão, ele era um membro querido da comunidade NASCAR, um competidor feroz e amigo de muitos. Sua paixão pelas corridas, sua integridade e seu compromisso com os fãs e com os colegas competidores tiveram um impacto duradouro no esporte.
'Na pista, o talento e a tenacidade de Greg lhe renderam campeonatos na NASCAR Xfinity Series e NASCAR CRAFTSMAN Truck Series, bem como inúmeras vitórias e elogios na NASCAR Cup Series.
“Além da carreira esportiva, ele se entregou pela melhoria da nossa comunidade. Em particular, Greg passou inúmeras horas ajudando os cidadãos da Carolina do Norte durante os desastres que se seguiram ao furacão Helene. Seu trabalho incansável salvou vidas.'
