Os 15 milhões de clientes de seguros de saúde privados da Austrália enfrentarão um aumento de prémios de mais de 4% no próximo ano, uma vez que se espera que o aumento dos custos e um sector hospitalar privado em dificuldades forcem o governo federal a aprovar o maior aumento de prémios desde 2017.
O Ministro da Saúde, Mark Butler, aprovou um aumento médio de 3,7% até 1º de abril deste ano. Foi o primeiro aumento de prêmio a ultrapassar 3% desde 2020.
Prevê-se que os prémios médios dos seguros de saúde privados aumentem mais de 4% pela primeira vez desde 2017. Crédito: Mídia Fairfax
Mas em Setembro, quando começaram as negociações para o aumento do prémio para 2026, Butler sinalizou que era necessário mais apoio financeiro para o sector hospitalar privado, que assistiu ao colapso do seu segundo maior operador, o Healthscope.
“São necessários maiores esforços por parte das seguradoras para apoiar a viabilidade a longo prazo desta parte essencial do nosso sistema de saúde, incluindo resultados de financiamento mais equitativos para a vasta gama de prestadores de cuidados de saúde privados”, disse Butler na sua declaração sobre as expectativas ministeriais.
Apesar da adopção pelo público de seguros de saúde privados desde a pandemia (mais de 55 por cento da população está agora coberta) e do declínio da utilização de cobertura hospitalar para manter os sinistros afastados, seria necessário um aumento significativo nos prémios para sustentar as margens da indústria, dizem os analistas da indústria.
“Apesar da redução na cobertura de sinistros, a inflação de sinistros per capita está se estabilizando em 3,6 por cento per capita, sugerindo que os aumentos de preços médios ponderados da indústria (1º de abril de 2026) precisam subir para 4,7 por cento (a previsão do UBS é de 4,4 por cento) para sustentar as margens da indústria”, disse o analista do UBS Kieren Chidgey.
O Ministro da Saúde, Mark Butler, enfatizou a necessidade de as seguradoras de saúde privadas apoiarem financeiramente o sector hospitalar privado. Crédito: Eddie Jim
Chidgey disse que embora as seguradoras Medibank e NIB listadas na ASX respondam por metade dos lucros de subscrição do setor, o regulador prudencial está ciente de que todo o setor continua lucrativo, incluindo operadoras sem fins lucrativos com margens de apenas 1,7 por cento.
O analista do Citi, Nigel Pittaway, disse: “Ficaríamos surpresos se os aumentos das taxas aprovados não excedessem o IPC.”
