Por trás da antiga pista de testes de 44 km de Holden está um segredo incrível que poucos australianos conhecem. Há uma área de mata nativa que permaneceu relativamente intocada desde a inauguração da instalação em 1957, que abriga populações prósperas de animais e plantas raras e é descrita como um “país das maravilhas”.
A General Motors vendeu a propriedade Holden Proving Ground de 877 hectares, 100 quilômetros a sudeste de Melbourne, depois de interromper a produção na Austrália.
Os conservacionistas acreditam que o campo de provas e a área de habitat podem coexistir harmoniosamente e não vêem nenhum problema em a pista continuar a ser usada para veículos motorizados.
Mas estão a montar uma campanha apelando ao governo do estado para que compre a secção de mata nativa para ajudar a salvaguardar o património natural do estado.
Jordan Crook, da Associação de Parques Nacionais de Victoria, disse ao Yahoo News que a maior parte da biorregião circundante de Gippsland Plains foi destruída e fragmentada, com menos de 5% permanecendo intacta.
“O governo tem uma oportunidade única de comprar a propriedade”, disse ele.
“É um dos últimos habitats da região e, uma vez desaparecido, não voltará”.
A propriedade poderia ser vendida ao “comprador certo”
A propriedade Lang Lang foi comprada em 2020 pela VinFast, supostamente por US$ 36 milhões.
A fabricante vietnamita de veículos elétricos planejou inicialmente testar veículos lá, mas rapidamente abandonou o mercado australiano durante a pandemia de Covid-19.
No meio de uma recessão, pensava-se que a propriedade só poderia render US$ 25 milhões e, em 2024, Drive.com.au informou que havia várias partes interessadas, mas acabou não conseguindo vender.
Ainda não está claro como a faixa é usada atualmente e VinFast foi contatado para comentar.
Lee Holsworth, ex-piloto de resistência da Supercars e atual gerente imobiliário da CBRE, confirmou ao Yahoo esta semana que a empresa agora não está procurando vender ativamente.
“Mas se o comprador certo aparecer, eles ainda poderão considerá-lo”, disse ele.
Resta muito pouco mato na Bass Coast de Victoria, e o Holden Proving Ground atua como um importante corredor de vida selvagem entre duas reservas de conservação da natureza. Fonte: Google Earth
Dentro do 'país das maravilhas' que o tempo esqueceu
O local está situado entre a Reserva de Conservação Natural Adams Creek e a Reserva de Conservação Natural Gurdies, tornando-o um importante corredor verde para a vida selvagem.
É oficialmente reconhecida como a maior mancha de vegetação remanescente em todo o Condado de Bass Coast, tanto em terras públicas como privadas.
Um documento do Bass Coast Council compartilhado com o Yahoo confirma que a propriedade abriga espécies ameaçadas e criticamente ameaçadas.
Contém cerca de 200 tipos de plantas nativas e cerca de 100 espécies nativas de aves e mamíferos.
O local era anteriormente inacessível, mas com permissão da VinFast, Crook e outros conservacionistas o inspecionaram diversas vezes nos últimos dois anos.
No mato, é possível imaginar como seria a região de Bass Coast antes de ser explorada após a colonização europeia.
Há raros coalas Strzelecki urrando, águias de cauda em cunha fazendo ninhos no alto das árvores e bandicoots de nariz comprido arrastando os pés pelo chão.
“É literalmente um país das maravilhas que permaneceu relativamente intocado pelo mundo exterior”, disse Crook.
“Existem antigas florestas de goma Strzelecki que só são encontradas lá e em nenhum outro lugar do mundo.
“Isso foi mantido ao longo do tempo, o que é incrível.”
Em outros lugares, a mineração de areia destruiu florestas e eliminou gramíneas antigas que crescem a uma taxa surpreendentemente lenta de cerca de 1 cm por ano. Fonte: VNPA
O governo comprará esses arbustos raros?
O Yahoo contatou o Departamento de Meio Ambiente de Victoria (DEECA) sobre o valor ecológico da propriedade, mas eles não responderam.
A Victorian National Parks Association (VNPA) é membro da Western Port Woodland Alliance, que defende a proteção da última floresta remanescente na região.
O habitat numa área mais ampla está ameaçado pelo desmatamento, mineração de areia, desenvolvimento habitacional, alterações climáticas e espécies invasoras.
Crook disse que houve oportunidades de compra da propriedade, mas não conseguiram obter o apoio do governo.
“Tínhamos um entusiasta do automobilismo que estava disposto a pagar dois terços do valor e, se conseguíssemos encontrar o outro terço, poderíamos manter a retaguarda”, disse ele.
“Ele só queria a pista e a infraestrutura na frente.
“Demos tudo isso ao governo e eles continuaram dizendo não, o que foi realmente decepcionante, porque na verdade é muito barato conseguir terras dessa forma”.
A VNPA ofereceu-se para levar o Ministro do Ambiente, Steve Dimopoulos, num voo fretado de helicóptero sobre o local, para que ele pudesse testemunhar em primeira mão como é raro, mas até à data a oferta não foi aceite.
O grupo também defende que o estado compre um bloco próximo de 318 hectares; Ele está listado online com um preço inicial de US$ 3,2 milhões.
Um porta-voz do governo respondeu às perguntas enviadas ao gabinete do ministro e disse: “Atualmente não há planos para comprar o antigo local de testes ou terrenos privados próximos”.
Dimopoulos foi elogiado no início de 2025 por proteger dezenas de milhares de hectares de habitat ao anunciar três novos parques nacionais no sudoeste do estado: Wombat-Lerderderg, Monte Buangor e Pirenéus.
A norte, o Governo de Nova Gales do Sul também tem criado novos parques nacionais para os seus residentes, protegendo outros 176.000 hectares só no Parque Nacional do Grande Koala.
Investiu dezenas de milhões para salvaguardar outros habitats importantes em áreas rurais, mas também perto de Sydney, onde os valores da terra são elevados.
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