TA primeira tarefa de Steve Evans em seu jogo de estreia como técnico do Bristol Rovers foi evitar a derrota e começar a ganhar pontos novamente. Fazer isso em Crewe Alexandra, embora seu novo time tenha jogado contra dez homens por mais de uma hora, pelo menos tirou um macaco das costas.
Pela frente está algo muito mais complicado, uma tarefa que desencorajaria muitos outros treinadores enquanto o experiente treinador tenta levar os lutadores da Liga Dois – até agora depois de uma sequência de 10 derrotas consecutivas que os levou à zona de rebaixamento – na divisão. O objetivo final? Para subir no mesmo nível de Bristol City.
Essa foi a missão de Evans depois de assumir o cargo no Memorial Stadium, embora este empate em 1 a 1, 130 milhas ao norte, em Gresty Road, em Crewe, talvez mostre quanto trabalho ele tem que fazer para manter o gás na Football League, e muito menos para chegar à League One ou ao Championship, onde o City começou o fim de semana em 11º lugar.
Depois de ser apresentado como técnico na terça-feira, Evans reforçou sua crença de que os Rovers estão “operando em um nível da pirâmide bem abaixo de onde deveriam estar”. “Penso isso há vários anos. Existem dois clubes de futebol orgulhosos nesta cidade, mas sempre acreditei que o Bristol Rovers pode ser um grande, grande clube. A primeira coisa que temos de fazer para estarmos em pé de igualdade (com o City) é vencer alguns jogos.”
As dez derrotas nos rebotes significaram o fim de Darrell Clarke, uma figura anteriormente querida pelo clube por supervisionar sucessivas promoções em 2015 e 2016, mas que estava terrivelmente sem ideias no final daquela temporada. Rovers rapidamente identificou Evans como o homem ideal para tirá-los de problemas. Um telefonema para o diretor de futebol Ricky Martin, no qual Evans insistiu em um contrato inicial de curto prazo até o final da temporada e recebeu a promessa de dinheiro para janeiro, selou o acordo.
O desempenho de Crewe estava longe de ser um começo de sonho, mas ofereceu esperança para as semanas seguintes, assim como o histórico de Evans. Ele certamente já navegou em águas igualmente agitadas antes. Quando ele assumiu o Stevenage em março de 2022, eles estavam perto da zona de rebaixamento da League Two, após uma série de nove partidas sem vitórias. Mansfield havia perdido um dos últimos onze quando Evans conseguiu o cargo em novembro de 2016. Ele conduziu os dois clubes, e vários outros, para a segurança da League Two e além.
Evans parecia revitalizado esta semana em seu agasalho do Bristol Rovers e afastado em Crewe, talvez como resultado de sua dramática perda de peso – ele perdeu oito quilos desde sua última passagem como técnico em Rotherham – mas também porque estava motivado pelo retorno à gestão. Mas agora que ele tem 63 anos e disputou mais de 700 partidas como técnico da EFL, ele está de volta ao lugar que pertence.
Manual curto
Resumo da Liga Dois: Swindon empata em pontos com Walsall
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Walsall permanecem na vanguarda da League Two depois de ficarem em quarto lugar Condado de Notts para um empate em 0 a 0 em Meadow Lane, mas Swindon empatou em pontos depois que o pênalti de Ollie Palmer no segundo tempo garantiu uma vitória em casa por 1 a 0 Crawley.
Will Hondermarck marcou duas vezes em terceiro Bromley somou sete vitórias em oito jogos do campeonato ao derrotar Grimsby 2-0. Duplas para Aaron Collins e Alex Gilbey inspiradas MK Dons para uma derrota por 4-0 depois de uma luta Harrogate.
Salford E Chesterfield permanecem nas posições dos playoffs após impressionantes vitórias fora de casa. Salford venceu por 3-1 Barnet com Josh Austerfield abrindo o placar antes de Nnamdi Ofoborh mandar a bola para a própria rede antes do intervalo. Daniel Udoh marcou o terceiro e os Bees garantiram um consolo tardio com Oliver Hawkins. Chesterfield deveu a vitória por 1-0 ao Shrewsbury ao sexto gol de Lee Bonis na temporada logo após a marca de uma hora.
Madeira frota estão fora dos lugares do play-off depois que o substituto Zech Medley marcou a vitória tardia na derrota em casa por 2 a 1 sobre Gillingham. Michael Mellon marcou seu segundo hat-trick da temporada Oldham bater Tranmeer 3-1. Oldham jogou os 21 minutos finais com 10 homens depois que Mike Fondop foi expulso por uma colisão fora da bola com o zagueiro do Tranmere, Nathan Smith.
Colocado na parte inferior Newport estão a cinco pontos da segurança após mais uma derrota em Colchestero 14º em 21 jogos do campeonato. Colchester conquistou uma vitória por 4-1 com Kyreece Lisbie, Samson Tovide, Micah Mbick e Jack Payne na súmula, com County tendo que se contentar com o chute espetacular de Sammy Braybrooke de 35 jardas. Mídia PA
Não há dúvida de que o escocês, que pediu ao clube que o hospedasse em um hotel em Bristol com piscina própria para que ele pudesse manter sua natação diária de 70 a 80 voltas às 6h, foi jogado no fundo do poço com esta tarefa de abertura em Crewe. Os Alex não perdem em casa no campeonato desde meados de outubro e aumentaram a vantagem inicial quando Emre Tezgel foi escolhido por Reece Hutchinson para marcar o time da casa em nove minutos.
Os Rovers podem ser perdoados por entrarem em colapso após a concessão antecipada. Muitas equipes que definhavam na zona de rebaixamento após dez derrotas consecutivas teriam ficado instáveis, mas rapidamente reagiram. Callum Morton levou menos de três minutos para encontrar o empate, encontrando indecisão na defesa do Crewe depois de mandar uma bola por cima e contornar o goleiro Sam Waller para marcar em sua primeira partida no Rovers.
Adrien Thibaut, de Crewe, foi então expulso por conduta violenta contra Clinton Mola e de repente a equipe de Evans ganhou vantagem. Tezgel, o melhor marcador dos anfitriões, lesionou-se e o jogo ficou em aberto. Mas os Rovers, apesar de um melhor desempenho, não conseguiram capitalizar no segundo semestre. Kamil Conteh acertou tarde na trave, mas os dez homens resistiram.
É uma marca da ambição de Evans o fato de ele ter ficado “frustrado e decepcionado” com um ponto – apesar de ter sido o primeiro ponto do Rovers desde 27 de setembro e levá-los do 91º ao 90º lugar na Liga de Futebol, onde permaneceram no sábado, quando o Harrogate perdeu em casa para o MK Dons. “Sabemos que perdemos dois pontos em Crewe esta noite”, disse ele, admitindo que ainda há pouca confiança entre sua equipe. “Acho que esses jogadores foram, com razão, criticados de todos os ângulos”, disse ele.
“Os jogadores estão derrotados e com as sobrancelhas baixas, mas tentei trabalhar com eles. É uma prova para os rapazes no balneário que recuperámos de uma desvantagem de golos. Mas tivemos dois dias no campo de treino com os rapazes. Depois de duas semanas e depois de dois meses estaremos melhores. Estou ansioso por Janeiro para fazer deste grupo o que quero que seja.”
