Pela primeira vez desde agosto, o Arsenal começou uma partida do campeonato em segundo lugar, tendo sido brevemente ultrapassado no início do dia, depois que o Manchester City derrotou o West Ham United.
No final da noite, a ordem foi restaurada.
Foto de Alex Livesey/Getty Images
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Uma vitória por 1 a 0 Éverton no Hill Dickinson Stadium mandou o Arsenal de volta ao topo da Premier League no Natal Viktor GyökeresO pênalti do primeiro tempo foi decisivo em uma noite que exigiu paciência, controle e disciplina defensiva.
Gyökeres encerrou a seca de cinco jogos aos 27 minutos e marcou de pênalti Jake O’Brien concluído Arroz Declancanto.
A decisão, concedida após revisão do VAR, foi um momento de loucura para o zagueiro do Everton.
Foto de Alex Livesey/Getty Images
O Arsenal dominou o período inicial, restringindo os anfitriões a nenhum remate à baliza antes do intervalo, mas não conseguiu converter o seu controlo num segundo golo.
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Leandro Trossard E Martin Zubimendi ambos acertaram a trave no segundo tempo, enquanto Bukayo Saka viu um remate à queima-roupa ultrapassar a linha, enquanto o Arsenal ameaçava afastar-se.
O sentimento de ressentimento de Everton ficou ainda maior Thierno Barry caiu após um desafio de William Salibaapenas para o VAR manter a decisão em campo e negar pênalti ao time da casa.
Depois da partida, Mikel Arteta admitiu que a sua equipa deveria ter tornado o jogo mais confortável, mas elogiou a sua autoridade e organização num local difícil.
“(Estamos) muito felizes”, disse ele. “Tivemos uma atuação muito sólida. É uma situação muito difícil jogar contra uma equipe muito organizada.
Foto de Matt McNulty/Getty Images
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“Eles podem criar momentos muito caóticos na forma como jogam, mas penso que controlámos muito bem, marcámos o golo e na segunda parte falámos em marcar o segundo.
“Então fomos em frente, tivemos cerca de três ou quatro grandes oportunidades, acertámos no poste duas vezes e provavelmente a margem deveria ter sido maior. Mas sim, mais um jogo sem sofrer golos defensivamente. Não desperdiçámos quaisquer oportunidades durante todo o jogo, por isso foi uma noite positiva”.
Arteta revelou ainda que a decisão de quem cobraria o pênalti ficou a cargo dos próprios jogadores.
“(Estou) muito feliz. É um gol muito importante vencer a partida”, acrescentou. “Acho ótimo que os jogadores tenham assumido a responsabilidade de decidir quem seria o tomador, e funcionou, então, no geral, foi uma boa decisão.”
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A vitória resultou em vitórias consecutivas na Premier League, após o sucesso do fim de semana passado contra Wolverhampton Wandererse garantiu que o Arsenal liderasse a tabela no Natal pela terceira vez nas últimas quatro temporadas.
Foto de Matt McNulty/Getty Images
Arteta quis enfatizar que seu foco continua nos resultados e não na posição do Arsenal no campeonato.
“Sabemos quantos jogos temos em diferentes competições e quais são as margens”, disse ele. “Portanto, vencer sempre ajuda e agora estamos prontos para terça-feira (contra o Crystal Palace).”
A noite também marcou a primeira visita de Arteta ao novo estádio à beira-mar do Everton, voltando a enfrentar David Moyessob o qual passou seis anos e meio como jogador em Merseyside entre 2005 e 2011.
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“Sim, é inacreditável”, disse Arteta. “Se eu tivesse que escolher um local, provavelmente seria este. Aproveito também a oportunidade para parabenizar todos no Everton e todas as pessoas que trabalharam para construir este estádio incrível.”
“Fiquei chocado. Não esperava um lugar tão lindo e a atmosfera que criaram, tão bem feito por todos.”
O Arsenal agora volta sua atenção para a ação da Carabao Cup antes de retornar à competição no próximo fim de semana, seguro de que uma vitória estreita, mas controlada, sobre Merseyside o colocou de volta no controle da corrida pelo título.
