A presidente do Partido Trabalhista gerou polêmica no domingo com sua resposta depois de ser questionada ao vivo pela televisão se o governo iria adiar as próximas eleições gerais.
O governo enfrenta actualmente uma reação intensa devido à sua tentativa de adiar as eleições locais em 63 conselhos no próximo ano.
Os ministros dizem que isto ajudaria as autoridades locais que estão a lutar com o esforço administrativo de estabelecer um sistema de votação, ao mesmo tempo que implementam planos trabalhistas para abolir os conselhos de dois níveis.
No entanto, isso significaria que algumas autoridades locais terão estado no poder durante até sete anos sem enfrentar os eleitores.
Os críticos afirmam que este atraso tem motivação política e que os Trabalhistas esperam que a reforma caia nas urnas quando estes conselhos forem às urnas, embora o governo tenha rejeitado tais acusações.
O apresentador do Sky, Trevor Phillips, perguntou à presidente do Partido Trabalhista, Anna Turley, no domingo, se o Partido Trabalhista também pretendia adiar as próximas eleições gerais para além de 2029.
Mas fazer isso significaria violar a lei.
Turley disse imediatamente: “Não, de jeito nenhum. Estamos fazendo a maior mudança no governo local em 50 anos e isso leva tempo.”
Mas Phillips insistiu: “Se eu estivesse entrevistando alguém na América Latina ou na África e ele me dissesse o que você acabou de me dizer, já estaria dizendo 'república das bananas', falando sobre os perigos do autoritarismo.”
Ele então sugeriu que o Trabalhismo poderia usar seus planos para reformar também a Câmara dos Lordes como uma razão para “adiar as eleições gerais em 2029”.
Turley disse: “Ainda temos um grande número de eleições este ano na Escócia, no País de Gales, em toda Londres, temos um grande número de eleições em maio…”
Phillips disse: “Portanto, mesmo que as coisas estejam difíceis e haja uma remodelação de Westminster, como eu disse, você prometeu se livrar da Câmara dos Lordes, não haverá atrasos nas eleições gerais?”
Ele disse que estão em andamento trabalhos para se livrar dos pares hereditários e que as eleições gerais “sempre ocorrem por decisão do primeiro-ministro”.
O apresentador respondeu: “O que não ouço é que este governo trabalhista não vê circunstâncias pelas quais escolheria fazer o que fez nas autoridades locais e adiar as eleições gerais, o que, devo dizer, considero surpreendente, que não se possa simplesmente dizer: ‘nenhuma eleição geral irá além do mandato de cinco anos’.
Ela respondeu: “É claro que haverá eleições gerais.
“A Câmara dos Lordes não é eleita. Portanto, estou um pouco confuso quanto ao motivo pelo qual a reforma da Câmara dos Lordes teria impacto nas eleições gerais. Não há planos para uma mudança nas eleições gerais.”
Seus comentários geraram uma enorme reação de seus oponentes políticos, com a ex-primeira-ministra conservadora Liz Truss chamando seus comentários de “sinistros” e a deputada conservadora Alicia Kearns escrevendo sobre
“Isto era simples. Só havia uma resposta: é claro que não vamos adiar as próximas eleições gerais. E é melhor que não o façam.”
Mas Turley também disse mais tarde à Times Radio que isto tinha sido um “mal-entendido”.
“Eu estava falando sobre a reforma da Câmara dos Lordes, que não afetará em nada as eleições gerais”, disse ele. “Não há nenhuma mudança nas eleições gerais.
“A lei é muito clara. Teremos eleições gerais em 2029. Isso não vai mudar. Receio não ter muita certeza de onde queria chegar com isso.”
Os governos podem convocar eleições antecipadas antes do final do seu mandato de cinco anos, mas não podem prolongar o seu mandato para além disso, de acordo com a lei.
O período máximo que um parlamento pode reunir é de cinco anos a partir do dia em que se reúne pela primeira vez.
