Parabéns, Texas A&M. Você conseguiu ter uma das suas melhores temporadas em décadas… e no final, nada disso importou.
Texas A&M permaneceu sem uma vitória significativa após a vitória em 13 de setembro contra Notre Dame. O início de 11-0, incluindo uma marca de 7-0 em jogo de conferência, parecia impressionante no papel, mas os Aggies não fizeram nada além de aproveitar um calendário incrivelmente fraco.
Nenhuma dessas sete vitórias da SEC ocorreu contra um oponente com histórico de vitórias em conferências. Na verdade, o Texas A&M jogou contra dois times com histórico de vitórias em jogos de conferência: Texas e Miami. Os Aggies perderam ambos.
Suas onze vitórias foram contra times com um recorde combinado de conferência de 20-52. Não é culpa da Texas A&M ter chegado aos playoffs. Qualquer programa Power Four que termine com um recorde de 11-1 pertence ao campo de 12 equipes, independentemente de como essas vitórias aconteceram.
Os Aggies também merecem reconhecimento pelo seu negócio. Isso nem sempre é fácil no futebol universitário.
Mas o embaraçoso desempenho do Texas A&M nos playoffs – marcou apenas três pontos EM CASA – é uma prova inegável de que nenhuma conferência precisa de múltiplas vagas garantidas. Tanto a SEC quanto a Big Ten estão pressionando por uma maior expansão, com as duas megaconferências enviando pelo menos seis times para os playoffs a cada ano.
Não há argumento legítimo para esse formato. Os fãs da SEC e até mesmo alguns treinadores gostam de agir como se sua escola fosse liderar qualquer outra conferência fora das Dez Grandes.
Então, para a SEC eu pergunto: o que aconteceu? Uma “humilde” equipe ACC entrou em Kyle Field, sede do maior jogo em casa da história do Texas A&M, e manteve a poderosa equipe SEC com três pontos enquanto dominava as trincheiras em ambos os lados da bola.
A SEC não merece mais vagas garantidas do que o campeão só porque alguns times têm sorte com um calendário fácil em uma liga inchada. Acontece que as equipes sem brilho da SEC são sem brilho, e uma vitória contra o Missouri por 8-4 significa tanto quanto uma vitória contra o Pittsburgh por 8-4.
Se uma equipe da SEC com onze vitórias consegue esse tipo de desempenho, não há necessidade de trazer uma equipe da SEC com nove vitórias para a conversa.
Culpar o sistema de playoffs do futebol universitário pelos campos irregulares? Não, culpe os poderes que viraram o esporte de cabeça para baixo
Tom Fornelli
As erupções continuarão
Más notícias para aqueles que lutaram nas derrotas do primeiro turno: os resultados desiguais ainda não acabaram. Embora o campo de participantes tenha diminuído, a diferença entre certas equipes não diminuiu.
O confronto do número 3 do Sugar Bowl da Geórgia contra o número 6, Ole Miss, pode estar próximo. Os dois realmente se enfrentaram na temporada regular. Os Bulldogs marcaram 17 pontos sem resposta no quarto período e recuperaram para uma vitória emocionante por 43-35. Essa foi uma boa televisão.
Os outros três jogos dos quartos-de-final parecem destinados a ser decepcionantes. O vencedor entre o 9º Alabama e o 8º Oklahoma não importou no final. O Crimson Tide teve a chance de ser jogado no moedor de carne de Indiana.
Miami fez bem em vencer o Texas A&M. O time Hurricane que apareceu na primeira rodada será eliminado de campo contra o número 2 do estado de Ohio. Pode não haver muitos pontos marcados por nenhuma das equipes, mas os Buckeyes devem controlar confortavelmente o processo do início ao fim.
Nº 4 Texas Tech vs. Nº 5 Oregon é outro potencial surpreendente. No entanto, não se surpreenda se os Red Raiders chegarem à vitória, especialmente depois que os Ducks não conseguiram derrotar completamente o que deveria ter sido o infeliz número 12, James Madison, na primeira rodada.
Texas Tech está fugindo
A Texas Tech tem tudo para ser uma legítima candidata ao título nacional. Os Red Raiders são um dos times mais completos que ainda existem em campo, com poucos pontos de interrogação neste momento da temporada.
A única derrota durante todo o ano ocorreu quando o quarterback titular Behren Morton se machucou. Caso contrário, a Texas Tech conquistou suas 12 vitórias com uma margem média de pontuação de 34,5 pontos. A tecnologia investiu muitos recursos para melhorar sua defesa nesta entressafra. Deveria estar mais do que satisfeito com o retorno do investimento.
Os Red Raiders estão em terceiro lugar na FBS em pontuação de defesa (10,9 pontos por jogo) e em segundo lugar entre as escolas Power Four em defesa total (254,4 jardas por jogo). Eles são a única escola do país onde os adversários correm menos de 70 jardas por jogo.
Texas Tech apresenta talvez o melhor conjunto de linebackers do país (Jacob Rodriguez e Ben Roberts), uma linha defensiva repleta de tachas como o edge rusher David Bailey e o mamute Lee Hunter e uma secundária encabeçada pelo zagueiro Brice Pollock.
Não durma no ataque. Morton é tão constante quanto como zagueiro, mas seu elenco de apoio é a verdadeira história. O running back Cameron Dickey foi uma das maiores estrelas emergentes do Big 12. Ele é um corredor duro que raramente cai no primeiro contato.
O trio de wide receivers formado por Caleb Douglas, Reggie Virgil e Coy Eakin pode fornecer ataques secundários opostos. O tight end Terrance Carter Jr. oferece à defesa outra opção de alto nível a ser considerada.
Se os apostadores exigentes querem dinheiro fácil, aceite o Texas Tech +1,5 no jogo Orange Bowl contra o Oregon.
A era de ouro moderna de Tulane acabou
Tulane está entre os principais programas do Grupo dos Cinco há vários anos. O ex-técnico Willie Fritz deu o pontapé inicial em 2022, quando liderou o Green Wave a uma marca de 12-2, com destaque para uma vitória contra o USC no Cotton Bowl e o primeiro resultado do programa entre os 10 primeiros na pesquisa da AP desde 1998.
Desde então, Tulane teve uma média de pouco menos de 11 vitórias por temporada. O Green Wave chegou ao American Championship Game em quatro temporadas consecutivas, com duas vitórias nesse período. Fritz aproveitou seu sucesso em uma oportunidade de treinador no Houston, que teve um respeitável 9-3 em 2025.
Seu sucessor, Jon Sumrall, garantiu uma candidatura ao College Football Playoff para Tulane em 2025. Ele venceu 20 jogos, com um recorde de conferência de 14-2, durante suas duas temporadas com o Green Wave. Agora ele está partindo para a Flórida.
Infelizmente, a partida de Sumrall marca a queda de uma das dinastias em ascensão do Grupo dos Cinco. A Onda Verde encontrou ouro com Fritz e Sumrall, dois funcionários de alto escalão que levaram o programa a novos patamares e ao sucesso contínuo.
Talvez Tulane tenha se cansado de ver escolas mais proeminentes caçando seus treinadores, então se esforçou para contratar alguém que nenhuma outra escola iria querer, promovendo o coordenador de jogos de passes Will Hall a treinador principal. Esta não será a primeira vez que Hall lidera um programa.
Ele tem experiência no nível da Divisão II e de 2021 a 24, Hall esteve no comando do Southern Miss. Durante esse período, ele registrou um recorde de 14 a 30 antes de ser demitido em sete jogos na temporada de 2024. Apenas uma vez ele venceu mais de três jogos em uma temporada.
Se Hall não conseguiu vencer na Conferência dos EUA e no Cinturão do Sol, não há razão para pensar que ele conseguirá na América.
