Slaughtneil ultrapassou o St John's na final do Ulster no final de novembro, mas enfrentou um escrutínio consideravelmente mais robusto de Loughrea, que abriu uma vantagem inicial de 0-3-0-0 e liderou por 1-9 a 0-10 no intervalo após o gol de Anthony Burns.
Mas as esperanças dos campeões do Ulster de uma recuperação na segunda parte foram destruídas quando o belo golo de Vince Morgan, seis minutos após o recomeço, deixou uma vantagem de sete pontos entre as equipas.
“Não estávamos muito preocupados no intervalo”, disse McCormack, ex-jogador duplo do Armagh.
“Sim, queríamos acelerar um pouco o jogo. Só não conseguimos começar o jogo e o segundo golo foi um golpe mortal.”
Depois de substituir Michael McShane no comando, McCormack guiou Slaughtneil à semifinal da All-Ireland no ano passado, onde perdeu por um único ponto para os campeões de Cork e Munster, Sarsfields, em uma finalização agonizante.
Loughrea, por outro lado, eliminou o desafio de Slaughtneil muito antes de seu influente meio-campista Cullen Killeen ser expulso nos acréscimos pelo que o árbitro Johnny Murphy considerou um ataque a Brendan Rogers.
“Eles pareciam confortáveis em ganhar pontos”, observou McCormack.
“O jogo foi mais longo e de repente virou um jogo de três pontos e um jogo de seis ou sete pontos, e então estávamos realmente perseguindo o jogo.
“Com a sua experiência e habilidade, eles são uma equipa muito decente. Eles puniram-nos por todos os nossos pequenos erros. A acumulação foi aumentando e o jogo provavelmente acabou nos últimos sete ou oito minutos”.
