Bath voltou ao topo do Prem, expondo a diferença entre o topo e o fundo com o máximo de pontos em Kingston Park.
Apesar de descansar vários líderes, eles fizeram oito tentativas de se recuperar da derrota na Copa dos Campeões da semana passada, em Toulon. Eles simplesmente tinham poder de fogo demais para o Newcastle, que ficou de fora nos últimos 53 minutos da partida.
Se houvesse uma diferença entre as escalações iniciais, a incompatibilidade no banco era colossal e o técnico do Bath, Johann van Graan, influenciou isso ao trazer todos os oito de uma vez, faltando 25 minutos para o fim.
Houve um elemento de choque e admiração na mudança quando nomes como Sam Underhill, Ted Hill e Thomas du Toit emergiram da névoa.
Bath, que liderava por 33-14 na época, fez valer a pena e facilitou mais três boas tentativas para chegar ao meio século. Eles vão para a batalha contra o terceiro colocado Northampton no Rec no sábado em excelente forma. Quanto ao Newcastle, a espera pela largada após a aquisição da Red Bull no verão continua.
Não há dúvida de que estão a melhorar – as vitórias consecutivas na Challenge Cup na Europa foram uma indicação disso – mas esta foi a 19ª derrota consecutiva na competição. A última vitória na competição foi contra o Saracens, no dia 29 de novembro do ano passado, quando o Prem ainda era apenas a Premier League regular.
Eles não estão mais sem dinheiro, mas adquirir talentos não é tão fácil quanto a Red Bull pode ter pensado quando comprou o clube. Os grandes jogadores de hoje, como George Martin, optam por clubes de topo mais estabelecidos.
A sensação é que acabarão por chegar lá – é inconcebível que não o façam com o apoio de que agora desfrutam – mas não parece ser uma questão de simplesmente agitar uma varinha mágica.
Outra venda no Kingston Park demonstrou o entusiasmo pela revolução entre o público nordestino. Se começar a dar frutos, o Newcastle precisará de um terreno maior. Entretenimento é o nome da jornada em Newcastle sob os novos proprietários e as canções de Natal foram tocadas durante os intervalos, mantendo o moral elevado, mas ainda falta um único ponto a ser conquistado nesta temporada.
Eles deram a Bath uma boa corrida pelo seu dinheiro no primeiro tempo e tiveram um início de sonho com o flanker Ollie Leatherbarrow avançando para o primeiro try da partida no quarto minuto, apenas duas tentativas da prostituta de Bath, Dan Frost, para recuperar a iniciativa para os visitantes. Primeiro, Frost estava atrás de um alinhamento lateral antes de romper a defesa da casa e se esticar por um segundo. O TMO ficou muito tempo olhando para o chão com a dúvida se ele havia perdido o controle da bola, mas o try acabou sendo permitido.
No entanto, o Newcastle recuperou a liderança aos 27 minutos, quando o número 8 Amanaki Mafi finalizou um lançamento lateral. Mas assim que o defensor do Bath, Archie Griffin, avançou de perto para abrir uma vantagem de intervalo de 19-14, Bath se afastou.
François van Wyk usou seu poder para garantir o ponto de bônus três minutos após o intervalo e manter o monopólio da primeira linha na pontuação de try.
A perda do pivô Sammy Arnold por matar a bola após uma reviravolta na segunda linha de Bath, Ewan Richards, aumentou os problemas do Newcastle. Will Butt cruzou para o quinto lugar de Bath quando os Red Bulls ficaram aquém.
Naquele momento, a grande multidão de Bath, além do capitão Ben Spencer, continuou trovejando. Os visitantes não tinham espaço para jogar caso tivessem sofrido uma lesão, mas não precisavam disso.
Tom de Glanville cruzou para escanteio a 13 minutos do final, após um lindo passe de Spencer e dois minutos depois o meio-scrum da Inglaterra completou uma pausa fluida em todo o campo. Foi a tentativa de jogo para os impressionantes campeões que marcaram o oitavo através de Hill no minuto final.
