Bombardeios, polícia verificando câmeras de segurança e uma cidade em estado de preocupação.
Você seria perdoado por pensar que esta é uma descrição do que está acontecendo em Sydney após o suposto ataque terrorista mais mortal da história australiana.
Mas não é. A longa sombra do tiroteio em Bondi, que matou 15 pessoas, também escureceu a costa sul das Filipinas, causando profunda confusão e alimentando ansiedades de longa data sobre grupos terroristas na região.
Pouco depois do tiroteio, foi revelado que Sajid Akram, 50 anos, e seu filho Naveed Akram foram para Davao, na ilha de Mindanao, por quase um mês.
Eles deixaram as Filipinas pouco mais de duas semanas antes do tiroteio em um evento de Hanukkah em Bondi, que matou 15 pessoas.
Em Davao, a mais de 5.000 quilómetros do local do tiroteio, está a ocorrer uma enxurrada de atividades policiais e militares.
É uma região que há muito luta contra o extremismo islâmico, com vários grupos a jurarem lealdade ao Estado Islâmico em 2014.
No início da semana passada, um alto funcionário do contraterrorismo disse à ABC que estavam investigando se a dupla teria recebido treinamento enquanto estava nas Filipinas.
Militares passando próximo ao Hotel GV. (ABC News: Haidarr Jones)
Alguns analistas especularam que o casal pode ter se encontrado com militantes enquanto estava na cidade de Davao.
Enquanto a polícia de ambos os países continua a investigar o que o casal fez em Mindanao, aqui está o que sabemos e o que não sabemos.
Quarto 315
O Departamento de Imigração das Filipinas confirmou que Sajid e Naveed Akram chegaram ao país em 1º de novembro e partiram em 28 de novembro.
Segundo as autoridades, eles nunca haviam estado no país antes.
Um porta-voz da imigração confirmou que as fotos do casal foram tiradas no Aeroporto Internacional Ninoy Aquino, em Manila, no dia 1º de novembro.
Funcionários de uma acomodação econômica em Davao, o GV Hotel, disseram à ABC que o casal ficou lá por quatro semanas.
A ABC conversou com um funcionário do GV Hotel em Davao. (ABC News: Haidarr Jones)
A ABC viu registros de computador do hotel mostrando horários de check-in e check-out, além de pagamentos semanais em dinheiro pelo quarto.
O quarto custa US$ 24, ou 930 pesos, por noite.
Segundo funcionários do hotel, eles ficaram no quarto 315, um quarto pequeno e básico com duas camas de solteiro.
Além disso, chegaram com uma mala grande e não forneceram documento de identidade ou passaporte.
Os funcionários disseram que geralmente ficavam trancados em seus quartos, saíam cerca de uma hora uma vez por dia e saíam a pé.
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Um membro da equipe descreveu o casal como não suspeito, mas inacessível e pouco comunicativo com os funcionários do hotel.
A equipe disse que nada fora do comum foi encontrado no quarto depois que eles saíram.
O avistamento do CCTV
A equipe do GV Hotel disse que seu CCTV funcionava semanalmente, então qualquer vídeo dos dois homens já teria sido substituído.
Imagens de CCTV obtidas pela ABC em uma loja próxima mostram um homem identificado pelos funcionários do hotel como Naveed Akram.
O homem parece estar caminhando na direção oposta do hotel por volta das 5h, olhando para o celular, antes de sair do quadro.
Quando questionados se era normal Naveed Akram deixar o hotel neste horário, a equipe não teve certeza.
Eles disseram que sua recepção é monitorada casualmente por um trabalhador do turno noturno.
No dia em que a ABC publicou as imagens do CCTV, a polícia filipina estava indo a lojas perto do hotel para copiar as imagens.
Preocupados com uma investigação das autoridades, os lojistas da região que tinham visão CCTV desde novembro não estavam dispostos a fornecê-la à ABC.
Policiais filipinos à paisana copiam imagens de CCTV. (ABC News: Haidarr Jones)
Num comunicado gravado emitido no domingo, o brigadeiro-general da polícia Victor Rosete disse que várias agências ainda estavam a investigar a estadia de um mês de Sajid e Naveed Akram.
“(Nós) imediatamente realizamos operações de rastreamento para estabelecer seus movimentos durante a estadia”, disse ele.
“Isso incluiu uma revisão de CCTV, registros de hotéis, dados de viagens e outras informações disponíveis.
“Também estamos examinando quaisquer atividades que eles possam ter realizado durante sua estada”.
Ele disse que eles também estavam identificando pessoas com quem os dois homens interagiam e identificando possíveis vínculos e redes de apoio.
A polícia também investigará por que o casal pagou por uma semana no hotel e depois o estendeu semanalmente por um mês.
Um porta-voz da polícia disse que eles também estavam investigando uma visita que Sajid Akram supostamente fez a uma loja de armas de fogo em Davao.
Por que Mindanau?
A semana passada colocou Davao firmemente de volta aos holofotes do público, uma cidade que recebeu bastante atenção.
O prefeito da cidade é o ex-presidente Rodrigo Duterte, atualmente perante o Tribunal Penal Internacional, acusado pelo TPI de crimes contra a humanidade.
A região de Mindanao, que abrange Davao, há muito que luta contra o extremismo islâmico.
Vários grupos, como Abu Sayyaf e o Estado Islâmico do Leste Asiático, juraram lealdade ao Estado Islâmico.
Os militantes capturaram a cidade de Marawi em 2017, e as Forças Armadas das Filipinas a recapturaram cinco meses depois, após um conflito sangrento.
Desde então, os militares têm trabalhado para derrotar os remanescentes das células, mas reconhecem que alguns combatentes permanecem nas províncias de Gamindanau e Lanao del Sur.
Estes grupos tiveram acesso a campos de treino, mas muitos analistas acreditam que os restantes militantes não têm capacidade para realizar treino extensivo de combatentes.
O analista político Edmund Tayao disse que o tamanho dos restantes grupos alinhados ao EI significa que os seus membros talvez pudessem ter viajado para Davao.
“Grupos muito pequenos significam que podem facilmente deslocar-se de uma área para outra”, disse Tayao.
“Não é impossível que os atacantes de Bondi se tenham reunido com um dos grupos do ISIS.
“Precisamos descobrir se eles se encontraram com algum desses grupos e qual foi o motivo”.
O GV Hotel está localizado no centro de Davao, perto da Prefeitura e da Delegacia de Polícia. (ABC News: Haidarr Jones)
Numa declaração esta semana, o conselheiro de segurança nacional das Filipinas, Eduardo Ano, disse que “não houve atividades ou operações terroristas significativas de treino por parte destes grupos afiliados ao ISIS desde 2017”.
O clima na cidade
No início da semana, pouco depois de se saber que o casal tinha estado em Davao, os meios de comunicação locais estavam cheios de perguntas sobre a segurança da sua cidade.
Uma conferência de imprensa com a polícia regional e municipal foi dominada por questões sobre segurança, sabendo-se que poucas semanas antes do ataque de Bondi o casal estava em Davao.
Davao está localizada na região de Mindanao, no sul das Filipinas, conhecida como um foco de extremismo islâmico. (ABC News: Haidarr Jones)
Há pouco menos de uma década, Davao foi abalada pelo bombardeamento de um mercado nocturno, que matou 15 pessoas.
Vários membros de um grupo alinhado com o Estado Islâmico foram indiciados.
A polícia de Davao esteve na linha de frente na quarta-feira, garantindo ao público que a cidade estava segura, especialmente antes do Natal.
Mas naquele dia, a polícia de Davao não confirmou publicamente que Sajid e Naveed Akram estiveram na cidade, dizendo que ainda estavam a investigar.
Os investigadores ainda estão montando uma linha do tempo da misteriosa viagem dos Akrams às Filipinas, enquanto tentam entender por que eles chegaram à costa filipina pouco antes de realizar o ataque.
