O Conselho de Críquete da Inglaterra e País de Gales deseja evitar uma remoção em massa da liderança da Inglaterra após outra derrota humilhante na série Ashes.
As esperanças da Inglaterra de ganhar a urna foram frustradas em 11 dias, pela quarta vez nos 143 anos de história da competição, com a derrota de domingo em 82 corridas em Adelaide, e uma quarta vitória do Ashes está nos planos em Melbourne e Sydney, a menos que os turistas consigam interromper uma série sombria de 18 partidas sem vitória na Austrália, que remonta a 2011.
Uma revisão completa do planejamento e execução da turnê acontecerá no próximo mês, após o teste final, quando os empregos poderão estar em jogo, com a posição de Brendon McCullum como treinador principal sendo alvo de maior escrutínio.
O Guardian foi informado de que o BCE não quer repetir a carnificina que se seguiu à derrota por 4-0 na Austrália há quatro anos, quando o treinador Chris Silverwood e o diretor de críquete Ashley Giles foram despedidos no mês seguinte, enquanto Joe Root renunciou ao cargo de capitão após outra derrota na série nas Índias Ocidentais, dois meses depois.
Embora ainda possam ser feitas alterações dependendo do resultado do resto da viagem, o BCE acredita que os despedimentos em massa seriam um erro e deixariam a Inglaterra numa posição pior para aprender as lições da viagem.
Em vez de nomear uma equipe de liderança inteiramente nova, há um desejo no Lord's de manter o que uma fonte descreveu como uma “memória muscular institucional” de uma turnê do Ashes que, dado o sombrio recorde da Inglaterra de uma vitória na série desde 1987, corre o risco de parecer um desafio intransponível.
É provável que McCullum seja alvo de maior escrutínio, pois é o arquitecto da abordagem ultra-positiva do Bazball que deixa muito a desejar nas condições australianas, e admitiu após a derrota em Adelaide que o planeamento a longo prazo para a digressão tinha sido inadequado.
Pela primeira vez, McCullum admitiu que uma turnê de bola branca pela Nova Zelândia e um único amistoso intra-esquadrão em Lilac Hill, em Perth, foram uma preparação insuficiente para o primeiro teste, enquanto após o segundo teste ele repetiu sua afirmação de que a Inglaterra treinou muito para a derrota em Brisbane.
A posição de McCullum é complicada pelo fato de ele ter assumido um duplo papel como técnico de bola branca da Inglaterra em janeiro, com seu contrato válido até a série caseira do Ashes em 2027 e 50 na Copa do Mundo na África do Sul no outono seguinte. Embora o registo de bola branca da Inglaterra sob o comando de McCullum seja fraco, com a sua equipa eliminada do Troféu dos Campeões em Fevereiro sem vencer um jogo e perdendo uma série internacional de um dia em casa para a África do Sul em Setembro, o facto de o Campeonato do Mundo T20 na Índia e no Sri Lanka começar a 7 de Fevereiro poderá valer-lhe um adiamento.
Stokes disse logo após a derrota em Adelaide que “absolutamente” deseja permanecer como capitão de teste após os Ashes, o que provavelmente será um alívio para o BCE, que certamente estará desesperado para manter seus serviços como jogador pelo maior tempo possível. O jogador de 34 anos assinou um novo contrato central de dois anos antes dos Ashes, que expira no final da Copa do Mundo de 2027.
A posição de Rob Key como diretor de críquete também será objeto de debate interno, já que ele nomeou McCullum e apoiou de todo o coração sua abordagem ofensiva, além de lhe dar o cargo de bola branca no final do ano passado, o que não deu certo.
O ex-batedor de Kent e Inglaterra estava por trás da decisão de dividir as funções de teste e bola branca quando substituiu Giles após a última turnê do Ashes, inicialmente nomeando o australiano Matthew Mott como o técnico limitado antes de demiti-lo no verão passado, após maus desempenhos em 50 over e T20 World Cups em 2023 e 2024. A própria tomada de decisão de Key provavelmente ficará sob escrutínio como resultado, incluindo sua abordagem aparentemente desdenhosa ao County Championship, que viu muitos, incluindo jogadores como Jamie Smith e Jacob Bethell, que não treinaram com bola vermelha, entram no Ashes.
