O Departamento de Justiça dos EUA disse no domingo que restaurou uma imagem que havia removido um dia antes da divulgação dos arquivos investigativos relacionados a Jeffrey Epstein, depois de concluir que a fotografia, que incluía uma foto de Donald Trump, não representava risco de exposição pública às vítimas do falecido criminoso sexual condenado.
O Departamento de Justiça disse que a imagem foi sinalizada por promotores federais em Nova York por potencialmente expor as vítimas de Epstein. Sua inexplicável destituição no sábado desencadeou um coro de acusações dos democratas de flagrante interferência política em nome do presidente, um ex-amigo de Epstein.
“Por precaução, o Departamento de Justiça removeu temporariamente a imagem para análise posterior”, disse o departamento em
No início do domingo, o procurador-geral adjunto dos EUA, Todd Blanche, disse que a remoção de fotos dos arquivos de Epstein divulgados na sexta-feira, incluindo uma de Trump, “não tem nada a ver” com o presidente, e sustentou que as imagens provavelmente reapareceriam depois que fosse determinado se precisavam de redações.
Blanche disse que as 16 deportações ocorreram a pedido de grupos de defesa das vítimas. “Não temos informações perfeitas”, disse Blanche ao Meet the Press da NBC News no domingo. “E é por isso que quando ouvimos grupos de direitos das vítimas falando sobre esse tipo de fotografia, nós as retiramos e investigamos.”
Como disse Blanche, uma investigação sobre as fotografias estava em andamento e “elas reaparecerão”, sendo a única questão “se haverá supressões”.
A defensora dos direitos das vítimas, Gloria Allred, disse à CNN no sábado que “o sistema falhou com os sobreviventes”, mesmo com a divulgação de arquivos que podem ter sido “subeditados”.
“Vi vários nomes de sobreviventes que nunca deveriam ter sido publicados, porque o objetivo é proteger os sobreviventes”, disse ao veículo.
“A outra preocupação que tenho também tem a ver com as imagens de algumas das potenciais vítimas e sobreviventes, que algumas dessas imagens não foram editadas, deveriam ter sido editadas e, em alguns casos, as imagens podem ser de mulheres nuas.
Numa carta ao Departamento de Justiça no domingo, uma vítima de Epstein que denunciou o agressor sexual ao FBI em 2009 disse que o seu nome tinha sido exposto indevidamente no despejo de documentos do Departamento de Justiça, mas que anteriormente não lhe tinha sido permitido ver o seu ficheiro do FBI.
“A contradição é extraordinária”, escreveu a vítima em uma carta redigida enviada a
Os comentários de Blanche e Allred ocorreram no momento em que o governo Trump enfrentava críticas pela forma como lidou com a divulgação parcial de sexta-feira, quando uma lei do Congresso exigia uma liberação completa.
A divulgação dos arquivos do Departamento de Justiça relacionados a Epstein, que foi condenado por solicitar uma menor para prostituição e morreu enquanto aguardava acusações de tráfico sexual, dominou os talk shows de domingo. Autoridades democratas alegaram que o governo não cumpriu a sua obrigação legal de divulgar todos os documentos da investigação.
“Esta divulgação inicial de documentos é inadequada”, disse o líder da minoria na Câmara, Hakeem Jeffries, um democrata de Nova York, no programa This Week da ABC. “Não cumpre o que a lei exige.”
Jeffries argumentou que os estatutos legais exigem que o Departamento de Justiça “forneça uma explicação por escrito ao Congresso e ao povo americano por que retiveram certos documentos” no prazo de 15 dias.
Os comentários foram feitos depois que o deputado californiano Ro Khanna, colega democrata da Câmara de Jeffries, disse que deveria haver um processo de impeachment contra a procuradora-geral Pam Bondi por não ter divulgado os documentos completos de Epstein até 19 de dezembro.
No domingo, Blanche argumentou que o governo não teve tempo de revisar todos os arquivos para fazer as edições necessárias para proteger as vítimas.
“É muito simples e muito claro”, disse Blanche. “O estatuto também exige que protejamos as vítimas. Portanto, a razão pela qual ainda estamos a rever documentos e a continuar o nosso processo é simplesmente esta: proteger as vítimas.
“Portanto, os mesmos indivíduos que se queixam da falta de documentos que foram apresentados na sexta-feira são os mesmos que aparentemente não querem que protejamos as vítimas”, acrescentou.
As imagens removidas da página de divulgação do Departamento de Justiça no sábado incluíam uma fotografia da mesa de Epstein em sua mansão em Nova York mostrando duas fotografias de Trump. As imagens também foram removidas das pastas para download.
“Esta foto, arquivo 468, dos arquivos de Epstein que inclui Donald Trump aparentemente foi agora removida da divulgação do Departamento de Justiça”, postaram os democratas no comitê de supervisão da Câmara no X no sábado.
“Pam Bondi, isso é verdade? O que mais está sendo encoberto? Precisamos de transparência para o público americano”, acrescentaram.
“Isto é um encobrimento da Casa Branca”, disseram membros do comité democrata num post posterior.
Num comunicado, o Departamento de Justiça afirmou: “Fotografias e outros materiais continuarão a ser revistos e redigidos de acordo com a lei com extrema cautela à medida que recebermos informações adicionais”.
As críticas à alteração dos ficheiros falam da natureza altamente política do despejo de documentos ordenado pelo Congresso, com os Democratas a afirmar que os ficheiros divulgados até agora foram fortemente redigidos e escolhidos a dedo para pintar os Democratas, incluindo o antigo Presidente Bill Clinton, sob uma luz negativa.
Os republicanos no comitê responderam dizendo que anteriormente, os comunicados selecionados dos democratas “publicaram repetidamente fotos editadas cuidadosamente selecionadas para tentar marcar pontos políticos e criar uma farsa contra o presidente Trump. Eles buscam manchetes às custas das vítimas. NUNCA podem ser confiáveis para conduzir investigações sérias”.
O senador democrata Tim Kaine, da Virgínia, disse à NBC que se houver perguntas sem resposta sobre o relacionamento de Clinton com Epstein, “ela deveria abordá-las, e suspeito que o fará”.
Kaine acrescentou: “Vamos colocar todos os fatos e todo o material sobre a mesa, e então as pessoas poderão fazer seus próprios julgamentos sobre qualquer pessoa associada a este caso horrível, horrível”.
As discussões sobre redações, exclusões e edições de inspiração política colocaram Clinton novamente no centro das atenções depois que fotos do ex-presidente desfrutando de uma banheira de hidromassagem com Ghislaine Maxwell e o que parecia ser uma jovem foram incluídas na publicação.
“É óbvio o que os republicanos na Casa Branca e no Departamento de Justiça e os seus desesperados comparsas no Congresso estão a fazer”, disse um porta-voz de Clinton. “O que eles estão escondendo não é óbvio. Mas não deve ser bom.”
Bill e Hillary Clinton, a candidata presidencial democrata de 2016 e ex-primeira-dama, estão sob pressão para testemunhar perante o comité.
Os republicanos alinhados com Trump que pedem “transparência” também estão a soar o alarme. A deputada da Câmara dos EUA, Nancy Mace, R-S.C., disse estar preocupada com “redações desnecessárias”, mas acrescentou que “também está preocupada em garantir que protegemos os rostos de vítimas potenciais e seus nomes”.
Mas está claro que as redações do Departamento de Justiça também podem ter sido demasiado agressivas em alguns casos. Uma foto de Clinton, Michael Jackson e Diana Ross em um avião divulgada na sexta-feira também foi editada para ocultar o rosto de uma criança. Mais tarde descobriu-se que o menino era filho de Jackson, e a imagem inalterada está disponível em arquivos fotográficos comerciais.
